Experimentos con tejido fetal para solucionar el Parkinson

M¨¦dicos norteamericanos han anunciado en un simposio celebrado en Rochester (EEUU) su intenci¨®n de realizar en breve plazo el trasplante de tejido fetal, ya sea de animal o de hombre, e introducirlo en el cerebro de aquellos pacientes que sufren la enfermedad de Parkinson. El nuevo tejido fetal se instalar¨¢ en el cerebro para reemplazar las c¨¦lulas destruidas por la citada enfermedad.

Cient¨ªficos suecos, que ya han trasplantado tejido fetal humano en animales, esperan realizar el trasplante a seres humanos en el plazo de un a?o. Todos los m¨¦dicos que participan en este tipo de trasplante coinciden en la necesidad de que en cada caso la madre del feto d¨¦ el consentimiento para realizarlo.

Dos grupos de estos investigadores suecos describieron en el congreso las pruebas a trav¨¦s de las cuales se insert¨® tejido cerebral del feto humano en cerebros o en ojos de animales. El ojo es considerado en este caso como una extensi¨®n del cerebro. El doctor Patrick Brundin, de la universidad sueca de Lund, cit¨® el experimento, que consisti¨® en introducir en el cerebro de las ratas tejido de un feto humano procedente de un aborto que ten¨ªa entre seis semanas y media y 19 semanas de gestaci¨®n.

El uso de tejido fetal humano es controvertido y no todos los pa¨ªses lo aceptan; ni siquiera hay unanimidad entre los m¨¦dicos en la utilizaci¨®n de este tejido humano. Algunos m¨¦dicos se muestran partidarios de utilizar tejido fetal animal.

Gl¨¢ndulas suprarrenales

Ren¨¦ Drucker, de la universidad de M¨¦xico, que ha participado en el simposio de Rochester, ha se?alado que a 11 pacientes mexicanos v¨ªctimas de la enfermedad de Parkinson se les ha trasplantado tejidos de gl¨¢ndulas suprarrenales en el cerebro y evolucionan favorablemente.El cient¨ªfico de la universidad de M¨¦xico ha se?alado que incluso los temblores que caracterizan la enfermedad se han reducido notablemente, aunque reconoce que los resultados son menos satisfactorios en los pacientes de m¨¢s edad.

Sin embargo, el doctor George Allen, del centro m¨¦dico de la universidad de Vanderbilt (EE UU), que forma parte del grupo de m¨¦dicos que han realizado el mismo trasplante a seis pacientes, declara que aunque dos de los enfermos intervenidos presentan s¨ªntomas de mejor¨ªa, es demasiado pronto para confirmar el ¨¦xito de la operaci¨®n. Este trasplante consiste en llevar tejidos de las gl¨¢ndulas suprarrenales e insertarlos en aquella parte del cerebro que regula los movimientos nerviosos del cuerpo.

En el cerebro existe una sustancia qu¨ªmica, la dopamina, que realiza el transporte de informaci¨®n entre las c¨¦lulas del cerebro; la desaparici¨®n de este mediador qu¨ªmico del cerebro origina la enfermedad. La enfermedad de Parkinson, que se exterioriza por ciertos temblores, rigidez corporal y confusi¨®n al hablar, es actualmente una enfermedad incurable.