Jos¨¦ Manuel Pem¨¢n

Probablemente Jos¨¦ Manuel Pem¨¢n no ten¨ªa ni idea hace 10 a?os, cuando ense?aba pol¨ªtica en Virginia, que forjar¨ªa su vida profesional en las finanzas. El caso es que un d¨ªa, buscando financiaci¨®n para un proyecto de investigaci¨®n, acudi¨®, entre otros lugares, al Chase Manhattan Bank. D¨ªas despu¨¦s recibi¨® lo que buscaba y algo m¨¢s: una oferta de trabajo. Hoy, este despierto valenciano de 44 a?os ha llegado donde un espa?ol nunca estuvo: en un banco estadounidense. Desde hace un mes es consejero delegado del Chase Investment Bank, con responsabilidad sobre Europa, Oriente Pr¨®ximo y ?frica.

Pem¨¢n, que naci¨® en plena posguerra espa?ola, se considera un hombre de lo que en Estados Unidos se llama "la generaci¨®n de Vietnam". A los 19 a?os viaj¨® a Estados Unidos con la intenci¨®n de pasar un a?o perfeccionando su ingl¨¦s. Pero aquellos eran unos a?os muy particulares -asesinato de Kennedy y escalada de la participaci¨®n en la guerra vietriamita-, y Pem¨¢n decidi¨® quedarse, pero cambiando su idea de estudiar ingenier¨ªa (su padre era t¨¦cnico petroqu¨ªmico) por la pol¨ªtica.En 1970 se grad¨²a en Pol¨ªticas y Econ¨®micas por el Trinity College, y tras recibir el Woodrow Wilson Honorary Fellowship y el Francis Dupont Fellow de la Universidad de Virginia, obtiene dos a?os m¨¢s tarde un master en Administraci¨®n P¨²blica y Pol¨ªtica Comparada. En 1974 es profesor adjunto de pol¨ªticas en la universidad de Virginia y en el College William and Mary, del mismo Estado. Se inicia tambi¨¦n en el asesoramiento de empresas.

Es en uno de estos trabajos donde conecta con el Chase Manhattan Bank, que le hace una oferta. La acepta en 1977 y all¨ª comienza una escalada que a?os despu¨¦s le har¨¢ volver a Espa?a. Antes, pasa dos a?os en Caracas, donde atiende al sector p¨²blico venezolano desde la sucursal del Chase. En abril de 1979 se introduce en la pr¨¢ctica de la tesorer¨ªa, y tres a?os m¨¢s tarde es nombrado vicepresident, categor¨ªa bancaria que nada tiene que ver con el concepto espa?ol. Pasa una etapa en la sede neoyorquina y aterriza en 1983 en Londres, donde se le hace responsable de las actividades del Chase Manhattan Limited para Espa?a y Portugal.

Participa en las negoc¨ªaciones para la adquisici¨®n del Banco de Finanzas, y en 1985 se convierte en el presidente de la nueva entidad, con responsab¨ªlidad para todas las actividades del banco en Espa?a (leasing, inversiones y asesoramiento financiero). De aqu¨ª salta a su actual puesto y se convierte en un asiduo del trayecto a¨¦reo Londres-Madrid, al compartir el nuevo cargo con sus antiguas responsabilidades espa?olas.

Jos¨¦ Manuel Pem¨¢n es, aparte de un bancario , un experto en el sector el¨¦ctrico. Su reciente nombramiento le ha impedido quiz¨¢ tener una participac¨ª¨®n m¨¢s activa en el proceso de renegociaci¨®n de la deuda bancaria de FECSA, cuya crisis le ha apasionado en las ¨²ltimas semanas. Est¨¢ convencido de que la empresa catalana tiene soluci¨®n y que hasta cierto punto su situaci¨®n se ha dramatizado. Es muy dif¨ªcil hacerle ir m¨¢s lejos de esta opini¨®n, pero s¨ª a?ade que como experto en el negocio bancario "es f¨¢cil saber en qu¨¦ consiste la actividad el¨¦ctrica, muy parecida en algunas facetas a la bancaria". "Si se pierde la confianza se ha esfumado la raz¨®n de ser, y el entramado de financiaci¨®n se puede desmoronar".