La reforma de la EPA genera una reducci¨®n del paro y un aumento de los ocupados

La revisi¨®n de algunos de los conceptos metodol¨®gicos de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA) tiene el efecto mec¨¢nico de reducir el n¨²mero de personas en paro y de aumentar la poblaci¨®n activa y el colectivo de ocupados. El impacto real o din¨¢mico -"imposible de predecir" seg¨²n el director general del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, Javier Ruiz-Castillo- podr¨¢ ser analizado con los datos del segundo semestre del a?o, que ser¨¢n publicados a partir del pr¨®ximo 14 de agosto. La EPA renovada ofrecer¨¢ una informaci¨®n m¨¢s detallada sobre la situaci¨®n de la poblaci¨®n activa, pero dejar¨¢ de distinguir entre ocupados marginales y el resto.

Los cambios introducidos en la elaboraci¨®n de la EPA fueron justificados ayer por el director del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) por la necesidad de facilitar mayor informaci¨®n y la conveniencia de adecuarse m¨¢s estrechamente a los criterios de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo y de la oficina estad¨ªstica de la Comunidad Europea (Eurostat).Aunque la "revisi¨®n metod¨®logica no es muy grande", la simple aplicaci¨®n de los nuevos criterios a las cifras de poblaci¨®n activa de trimestres anteriores produce un trasvase que mejora las estad¨ªsticas. As¨ª (v¨¦anse los cuadros), el n¨²mero de parados e 3 menor en todos los casos y aumenta en mayor medida la cifra de ocupados, beneficiada por la suma aritm¨¦tica del descenso de desempleados y de la reducci¨®n de inactivos.

El impacto, que no es muy grande, obedece al efecto mec¨¢nico de las nuevas definiciones, pero falta por saber la incidencia real en la encuesta renovada del segundo trimestre de este a?o, que ser¨¢ conocida a partir del pr¨®ximo 14 de agosto.

Para poder establecer una aproximaci¨®n comparativa, por una vez, el INE ha realizado una encuesta en paralelo por el m¨¦todo antiguo. Sin embargo, en lugar de los cuestionarios a 60.000 hogares, esta comparaci¨®n se har¨¢ en base a un n¨²mero m¨¢s limitado de encuestas (10.000), que genera mayor margen de error y que es a la vez incapaz de reflejar variaciones regionales.

Las novedades de la reforma consisten en que la semana anterior a la encuesta es la referencia para definir la situaci¨®n de todos los entrevistados. Los ocupados o poblaci¨®n activa del momento ser¨¢n todos aquellos que hayan trabajado al menos una hora en esa semana. Antes, en colectivos de ocupaci¨®n marginal, este criterio era ponderado con su situaci¨®n en los tres meses anteriores.

La noci¨®n de parado

La noci¨®n de parado no var¨ªa sustancialmente, pero se ampl¨ªa el per¨ªodo de referencia para constatar la b¨²squeda de empleo de una semana hasta un mes. Y la categor¨ªa de estar disponible para trabajar va referida a reflejar la voluntad de aceptar un empleo que fuera ofrecido en los 15 d¨ªas siguientes a la pregunta. Este cambio puede tener especial incidencia en el grupo de trabajadores afectados por regulaciones y suspensiones de empleo, que no tendr¨¢n otra opci¨®n que contestar afirmativamente.Este colectivo de casi 400.000 personas en la actualidad ser¨¢ calificado como activo o no, seg¨²n la fortaleza o debilidad del v¨ªnculo jur¨ªdico laboral que mantenga, lo cual puede ofrecer tambi¨¦n variaciones sobre el modelo antiguo. Para ser catalogado en paro, el encuestado tendr¨¢ que definirse como sujeto en b¨²squeda activa de empleo, para lo cual se tendr¨¢ en cuenta si est¨¢ inscrito en las listas del Inem, hace gestiones para lograr un contrato, acude a los anuncios de prensa o recurre a familiares o amigos con ese objetivo.

La nueva EPA aportar¨¢ una informaci¨®n m¨¢s detallada para conocer las migraciones interiores, la distribuci¨®n del empleo del sector p¨²blico, los que reciben subsidio y quienes est¨¢n sometidos a regulaci¨®n de empleo, la duraci¨®n de la jornada y el car¨¢cter temporal o permanente del contrato. Pero continuar¨¢ sin ser un instrumento v¨¢lido para detectar el trabajo a domicilio y dejar¨¢ de hacer distingos entre un ocupado normal y quienes aportan ayudas familiares o son s¨®lo trabajadores ocasionales.

El director del INE, Javier Ruiz-Castillo, insisti¨® ayer en la necesidad de realizar trabajos paralelos y complementarios de la EPA que ayuden a perfeccionar la radiograf¨ªa laboral espa?ola, conocer la econom¨ªa negra y delimitar el concepto de subempleo. Neg¨®, sin embargo, que la reforma tenga un sentido imitador de la, correcci¨®n de los criterios de paro registrado realizada en marzo de 1985, que contribuy¨® entonces a aligerar las listas de quienes son oficialmente considerados como demandantes de un puesto de trabajo.