Miles de paname?os participan en una manifestaci¨®n contra el general Noriega, autorizada por Delvalle

Varios miles de manifestantes, convocados por la opositora Cruzada Civilista, se concentraron ayer por la tarde (madrugada en Espa?a) en el centro de la capital paname?a para forzar la ca¨ªda del general Manuel Antonio Noriega, jefe de las fuerzas de defensa y hombre fuerte del pa¨ªs. Las fuerzas antidisturbios no tuvieron que actuar y no se registraron ni heridos ni detenidos. El presidente de la Rep¨²blica, Eric Delvalle, hab¨ªa autorizado finalmente el acto, en contraposici¨®n con la prohibici¨®n decretada el mi¨¦rcoles por la alcaldesa de la ciudad, Jilma Noriega de Jurado.

Conocida la noticia, varios miles de manifestantes se fueron congregando en torno a la iglesia de El Carmen, en el ¨¢rea bancaria de la capital. Portaban banderas blancas, globos y lanzaban tiras de papel, convirtiendo las calles en una especie de alfombra blanca. Grupos universitarios participaron en la concentraci¨®n y por altavoces hac¨ªan corear a la multitud diversos esl¨®ganes ("Justicia", "No nos vencer¨¢n" y "Un pueblo unido jam¨¢s ser¨¢ vencido").El ¨²nico dirigente pol¨ªtico que fue visto en la protesta fue Carlos Iv¨¢n Z¨²?iga, presidente del peque?o partido opositor Papo (Partido de Acci¨®n Popular). Sobre los principales dirigentes de la Cruzada pesa una orden de arresto de la Procurador¨ªa General de la naci¨®n que hasta el momento no ha sido ejecutada.Despu¨¦s de la manifestaci¨®n dirigentes de la Cruzada Civilista anunciaron un nuevo paro nacional para los pr¨®ximos d¨ªas 17, 18 y 19 de agosto. Los portavoces de la oposici¨®n manifestaron que mantienen su negativa a dialogar con el Gobierno e insistieron en que continuar¨¢n las acciones de protesta hasta la dimisi¨®n del general Noriega.Uno de los ingredientes nuevos de la manifestaci¨®n de ayer fue la autorizaci¨®n dada pocas horas antes por el presidente Eric Arturo Delvalle. El pasado 7 de julio entr¨® en vigencia un decreto presidencial que prohib¨ªa todas las manifestaciones p¨²blicas, aunque tanto la oposici¨®n como el Gobierno lo han violado, si bien de forma discreta.Cuando la Cruzada Civilista intent¨® el 10 de julio ¨²ltimo realizar una concentraci¨®n similar a la de ayer, las Fuerzas de Defensa reprimieron a los manifestantes y se produjeron decenas de heridos y m¨¢s de 400 personas permanecieron detenidas durante cuatro d¨ªas.

Un viraje sorprendente

Ninguna fuente oficial ha explicado las causas del viraje del Gobierno en su t¨¢ctica para afrontar las protestas que se iniciaron a principios de junio, cuando el coronel Roberto D¨ªaz Herera formul¨® severas acusaciones contra el jefe del Ej¨¦rcito, general Noriega.La presidencia de la Rep¨²blica autoriz¨® la manifestaci¨®n a ¨²ltima hora y por sorpresa. Esta medida fue el resultado de un acuerdo con l¨ªderes de la oposici¨®n seg¨²n revel¨® el jueves al mediod¨ªa la alcaldesa de la ciudad de Panam¨¢, Jilma Noriega de Jurado. Los detalles del acuerdo y de la negociaci¨®n Gobierno-oposici¨®n no fueron dados a conocer.

Todas las protestas convocadas desde hace dos meses han sido convocadas por la Cruzada Civilista, fundada hace dos meses y que congrega a m¨¢s de un centenar de entidades empresariales, profesionales y c¨ªvicas que, junto con la oposici¨®n pol¨ªtica, luchan por reconquistar el poder perdido en octubre de 1968, cuando los militares derrocaron al presidente Arnulfo Arias Madrid, que ahora tiene 86 a?os de edad.

La Cruzada pide como tarea inmediata la dimisi¨®n de Noriega para que sea sometido a una investigaci¨®n en base a todas las acusaciones que se le imputan, desde asesinato hasta enriquecimiento Il¨ªcito.

La Procuradur¨ªa allan¨® el martes el edificio de la C¨¢mara de Comercio, sede de la Cruzada opositora, y seg¨²n las autoridades judiciales fueron encontrados documentos "altamente comprometedores que tienden a ir en contra de la estabilidad interna del Estado". Entre ellos, un plan para derrocar al Gobierno y a la c¨²pula militar y sustituirlos por una junta provisional y por nuevos oficiales no relacionados con los sucesores de Omar Torrijos.

Tras el allanamiento, la Procuradur¨ªa orden¨® el arresto de los seis dirigentes empresariales que encabezan la Cruzada. Entre ellos figuran Aurelio Barr¨ªa, presidente de la C¨¢mara de Comercio, y Eduardo Vallarino, presidente de la Asociaci¨®n Paname?a de Ejecutivos de Empresas (APEDE), as¨ª como el comerciante Gilbert Mallol, paname?o hijo de emigrantes catalanes.

Los l¨ªderes de la Cruzada, seg¨²n copia de t¨¦lex que encontraron las autoridades en la C¨¢mara de Comercio, hab¨ªan pedido a los primeros ministros de Francia, Jacques Chirac, de Jap¨®n, Yasuhiro Nakasone, de Israel, Issac Shamir, as¨ª como al secretario norteamericano de Estado, George Shultz, que suspendieran toda la ayuda econ¨®mica y pol¨ªtica al Gobierno de Panam¨¢.

George Shultz dijo ayer en una conferencia de prensa en Washington que EE UU no tiene intenci¨®n de reanudar el env¨ªo de la ayuda a Panam¨¢, mientras dure la actual situaci¨®n.

Por otra parte, la mansi¨®n del coronel retirado Roberto D¨ªaz Herrera, detenido el 27 de julio durante un asalto militar con tropas terrestres y helic¨®pteros, fue entregada a su familia, junto a un inventario, por las Fuerzas de Defensa, que manten¨ªan un cerco en torno a la residencia.