Noriega se compromete ante Delvalle a garantizar la limpieza de las elecciones de 1989

El general Manuel Antonio Noriega se comprometi¨® ante el presidente de Panam¨¢, Eric Delvalle, a garantizar la honestidad de las elecciones generales programadas para mayo de 1989, durante un acto militar realizado el mi¨¦rcoles en una base a 40 kil¨®metros al este de la capital. Delvalle, de quien se ha rumoreado que hab¨ªa presentado su dimisi¨®n, le record¨® a Noriega que las fuerzas armadas est¨¢n obligadas a "dar paso a una real transici¨®n democr¨¢tica".

Con su compromiso de respaldar unas elecciones "pac¨ªficas, honestas y democr¨¢ticas", en 1989, Noriega, blanco de protestas callejeras desde hace dos meses, invita a la oposici¨®n a que empiece a hacer campa?a pol¨ªtica y le dice que ¨¦l no cejar¨¢ frente a las peticiones de que sea destituido del cargo de comandante del Ej¨¦rcito.

Advirti¨® el jefe militar que en esos comicios Panam¨¢ decidir¨¢ entre "la liberaci¨®n popular o la esclavitud". Los sectores nacionalistas paname?os sostienen que las protestas anti-Noriega son en realidad una conspiraci¨®n de la oligarqu¨ªa y la clase media, aupadas por ultraconservadroes de Estados Unidos, para llegar al poder y frustrar la devoluci¨®n del canal a Panam¨¢ en el a?o 2.000.

Delvalle, dirigente de un peque?o partido de la derecha olig¨¢rquica que entr¨® en coalici¨®n con el torrijista Partido Revolucionario Democr¨¢tico (PRD) en 1984, le dijo a Noriega y al Estado Mayor del Ej¨¦rcito que el propio general Omar Torrijos [fallecido en accidente a¨¦reo] se comprometi¨® hace 10 a?os a iniciar un proceso de democratizaci¨®n y que ¨¦ste a¨²n no se ha completado. Aludi¨® el presidente a las exigencias de la oposici¨®n de que la democracia sea efectiva, y pidi¨® a las Fuerzas de Defensa "una actitud responsable y un proceder sobrio en el manejo y en el uso del poder" militar.