Encarcelado por tr¨¢fico de drogas el ex presidente del Banco de Navarra

, Juan Palomeras Bigas, de 55 a?os, ex presidente del desaparecido Banco de Navarra, se encuentra encarcelado en la prisi¨®n de Carabanchel, de Madrid, desde el pasado agosto, acusado de un presunto delito contra la salud p¨²blica, despu¨¦s de que fuera detenido por funcionarios de la Brigada, Central de Estupefacientes y de la comisar¨ªa de Barcelona en el aeropuerto madrile?o de Barajas, cuando pasaba droga. a otra persona.

Palomeras fue detenido en el aeropuerto de Barajas el pasado 30 de julio, seg¨²n informaron fuentes oficiales, en el momento en que realizaba una entrega de 100 gramos de coca¨ªna a Antonio Daimiel Garz¨®n. El detenido, que hab¨ªa sido objeto de un minucioso seguimiento por parte de la polic¨ªa de Barcelona, ten¨ªa a su cargo una asesor¨ªa jur¨ªdica en la calle de Pau Claris, n¨²mero 128, de Barcelona, en la que la polic¨ªa localiz¨® 175 gramos de coca¨ªna, as¨ª como instrumentos de corte y pesaje de la droga. Palomeras Bigas hab¨ªa despertado las sospechas de los funcionarios de polic¨ªa que le atribuyen un papel de receptor y distribuidor de droga procedente de Colombia. El detenido justific¨®, al parecer, en comisar¨ªa su actual actividad en funci¨®n de su precaria situaci¨®n econ¨®mica, ya que hab¨ªa contra¨ªdo numerosas deudas.

Irregularidades financieras

Juan Palomeras se inici¨® en el mundo de los negocios con la fundaci¨®n de la empresa Motion Pictures Investments Co., que produjo algunas pel¨ªculas, como Sim¨®n Bol¨ªvar o El ¨²ltimo s¨¢bado. En 1970 transform¨® esta empresa en un fondo de inversiones, al que bautiz¨® con el nombre de MPI (las iniciales de la compail¨ªa cinematogr¨¢fica), que lleg¨® a tener 30.000 socios y un capital de 4.000 millones de pesetas. En 1974 adquiri¨® el Banco de San Adri¨¢n y le cambi¨® el nombre por el de Banco de Navarra. En esta entidad absorbi¨® la Caja de Cr¨¦dito para la Vivienda, la Caja Continental y la Caja de Cr¨¦dito y Ahorros.

En enero de 1976, en el curso de una inspecci¨®n ordinaria del Banco de Espa?a, se descubrieron grav¨ªsimas irregularidades financieras en el Banco de Navarra. Esta entidad, fuertemente endeudada con otros bancos, hab¨ªa concedido avales y cr¨¦ditos por encima de los l¨ªmites legales al grupo empresarial catal¨¢n NIPI, que tambi¨¦n estaba presidido por Palomeras y que le hab¨ªa servido a ¨¦ste, en ejercicios precedentes, para hacerse con el control del banco.

La crisis del Banco de Navarra se agudiza en los a?os siguientes. En 1978, el Banco de Espa?a, y el sector bancario crean una sociedad mixta, la Corporaci¨®n Bancaria, para hacer frente a la crisis del sector en general y para intentar adquirir y sanear el Banco de Navarra en particular. Palomeras y su gente se oponen a la intervenci¨®n de la nueva sociedad en el Banco de Navarra y propician la quiebra de la entidad. Desde entonces se sucede una larga serie de querellas y procesos judiciales que se entrecruzan entre acreedores, administradores de la entidad y el Banco de Espa?a.

Palomeras fue juzgado por tres delitos de falsedad en la contabilidad de la entidad, por lo que se le ped¨ªan seis a?os de c¨¢rcel. Tanto la Audiencia de Pamplona como el Tribunal Supremo le absolvieron. En este grave rev¨¦s financiero, Palomeras, el primer banquero detenido y juzgado en Espa?a, perdi¨® toda su fortuna personal y fue defendido por el abogado Crisp¨ªn de Vicente, el mismo que se ocup¨® posteriormente de la defensa de Jos¨¦ Mar¨ªa Ruiz-Mateos.

El 20 de septiembre de 1981, Juan Palomeras fue nuevamente detenido en Barcelona al no poder hacer frente a una fianza de 30 millones que le impuso un juez en el procedimiento de quiebra. Por esta causa fue encarcelado durante ocho meses. Al ir a detenerle la polic¨ªa, Palomeras huy¨® por una ventana de su casa, pese a lo cual fue localizado y conducido a la c¨¢rcel. El polic¨ªa que le detuvo fue Francisco ?lvarez, quien durante una etapa en la que se encontraba excedente del Cuerpo hab¨ªa trabajado como responsable de seguridad del Banco de Navarra.

La quiebra de esta entidad bancaria termin¨® en mayo de 15,84, tras seis a?os de litigios, mediante un acuerdo entre accionistas y acreedores. El Banco de Navarra contaba con 750 empleados y 60 oficinas.