Un imperio construido sobre los c¨ªtricos

El grupo de empresas de la familia Pascual, la m¨¢s importante de las cuales es Pascual Hermanos, SA, es uno de los principales holdings exportadores del pa¨ªs. El a?o pasado factur¨® 20.000 millones de pesetas, sin contar la actividad de las empresas establecidas en el extranjero.La exportaci¨®n de productos c¨ªtricos, actividad inicial de Pascual Hermanos, sigue siendo el cap¨ªtulo fundamental de sus negocios, pues exporta aproximadamente el 30% de la producci¨®n que sale al extranjero. El grupo est¨¢ considerado como la primera empresa exportadora valenciana, despu¨¦s de las multinacionales Ford e IBM, que tambi¨¦n tienen factor¨ªas en Valencia.

Pascual Hermanos mantiene 3.500 hect¨¢reas en cultivo, la mayor parte de ellas arrendadas, y en sus almacenes se empaquetan 340.000 toneladas de frutas y hortalizas. El grupo espa?ol exporta 250.000 toneladas y vende al mercado interior 90.000. Su red exterior importa del propio grupo y de terceros 350.000 toneladas.

El grupo est¨¢ constituido por un total de 40 sociedades, con independencia administrativa, laboral y comercial. 11 empresas se dedican a la producci¨®n agr¨ªcola y al empaquetado. Media docena abarca servicios varios, desde el transporte a los embalajes. Otras dos centran su actividad en productos industriales: Graesa y Conservas Pascual. Junto a ellas, hay ocho sociedades de comercializaci¨®n en Europa repartidas entre Francia, el Reino Unido, Holanda, B¨¦lgica, la Rep¨²blica Federal de Alemania, Dinamarca y Checoslovaquia. El resto, hasta 12 empresas, incluye participaci¨®n de otros accionistas ajenos a la familia Pascual.

A partir de una actividad modesta en el comercio de c¨ªtricos en los a?os cincuenta, el grupo Pascual ha construido un aut¨¦ntico imperio comercial e industrial. En algunos c¨ªrculos empresariales valencianos se ha atribu¨ªdo la buena fortuna en los negocios de los hermanos Pascual a la protecci¨®n de un miembro de la familia Rotschild francesa con el que Jos¨¦ Mar¨ªa Pascual mantiene relaciones de amistad. Parece que no es cierto este impulso oculto, si bien el grupo estuvo apoyado desde un principio por Banesto.

Mallas de dos kilos

La diversificaci¨®n del grupo se inici¨® a partir de la necesidad de dar utilidad a una infraestructura comercial creada para una actividad que, como la exportaci¨®n de c¨ªtricos, s¨®lo dura unos meses al a?o.Pascual Hermanos ha tenido otras ideas comerciales brillantes, como el lanzamiento de las mallas de dos kilos de naranjas, ahora generalizada, que le hizo penetrar con fuerza en el mercado brit¨¢nico de la mano de la conocida cadena Mark & Spencer de supermercados de alimentaci¨®n.

La voluntad de Jos¨¦ Mar¨ªa Pascual de que la firma cotice en bolsa podr¨ªa haber dado lugar a desavenencias con sus hermanos Vicente y Antonio, seg¨²n se asegura en fuentes empresariales valencianas.