Preocupaci¨®n en medios cient¨ªficos por el progresivo calentamiento de la Tierra

El aumento progresivo del anh¨ªdrido carb¨®nico (C02) en la atm¨®sfera, unido a otras variables de menor importancia, podr¨ªa producir para el pr¨®ximo siglo un aumento de la temperatura media del planeta entre uno y cuatro grados cent¨ªgrados, lo que tendr¨ªa importantes consecuencias para todas las formas de vida. ?ste fue uno de los temas estudiados en la s¨¦ptima reuni¨®n nacional sobre el cuaternario, que se ha celebrado en Santander entre los d¨ªas 16 al 25 de este mes.

Aparte de las consecuencias que pudiera presentar para la agricultura y para todas las actividades humanas en general, implicar¨ªa un aumento en el nivel del mar (por fusi¨®n parcial de los casquetes de hielo en los polos) entre unas decenas de cent¨ªmetros y dos metros, lo que tendr¨ªa implicaciones muy graves para las zonas litorales, que son las m¨¢s pobladas de la Tierra.

En las sesiones de trabajo han participado 160 cient¨ªficos de toda Espa?a y de varios pa¨ªses europeos -especialistas en geolog¨ªa, edafolog¨ªa, paleontolog¨ªa, geografia y prehistoria-, invitados por la Asociaci¨®n Espa?ola para el Estudio del Cuatemario.

El estudio del cuaternario se centra en el an¨¢lisis de los procesos que se han registrado en la superficie terrestre durante los ¨²ltimo 1,5 a 2,5 millones de a?os de la historia de la Tierra. En este tiempo se enlazan y solapan las fases m¨¢s recientes de la historia geol¨®gica con las m¨¢s antiguas de la historia humana.

Los especialistas analizan las formas, sedimentos, restos f¨®siles, suelos, industrias humanas, etc¨¦tera, originados durante el per¨ªodo citado y tratan de reconstruir el conjunto de procesos que los han originado, los cambios experimentados en las condiciones ambientales del planeta y la relaci¨®n de ¨¦stos con la evoluci¨®n de las culturas humanas. El conocimiento del funcionamiento geol¨®gico de la superficie terrestre es fundamental para conocer los cambios que se est¨¢n produciendo en la actualidad.