Madrid y Washington retrasan hasta el 5 y 6 de noviembre la s¨¦ptima ronda de las bases

La s¨¦ptima ronda negociadora entre las delegaciones de Espa?a y Estados Unidos para tratar sobre la reducci¨®n de la presencia de tropas norteamericanas en territorio espa?ol se celebrar¨¢ finalmente los pr¨®ximos d¨ªas 5 y 6 de noviembre en Madrid, seg¨²n inform¨® ayer la Oficina de Informaci¨®n Diplom¨¢tica, del Ministerio de Asuntos Exteriores. Responsables diplom¨¢ticos en Madrid y Washington acordaron recientemente este aplazamiento de la ronda hasta comienzos de noviembre, tras haberse producido ya una primera suspensi¨®n, sobre lo inicialmente previsto, los pasados d¨ªas 19 y 20.

Aunque la fecha no estaba fijada oficialmente, fuentes de ambas partes hab¨ªan se?alado que la ronda se desarrollar¨ªa la semana pr¨®xima, concretamente los d¨ªas 28 y 29 de este mes.El nuevo aplazamiento responde al deseo de "tener alguna prouesta concreta, algo que decir" en esta ronda, la ¨²ltima antes de que, el 14 de noviembre, comience a contar el plazo para la denuncia del convenio entre Espa?a y EE UU.

El ministro de Asuntos Exteriores, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, mantuvo hace varios d¨ªas un encuentro reservado el embajador norteamericano en Espa?a, Reginald Bartholomew, para comunicarle aparentemente la necesidad de que ambas partes acudan a la negociaci¨®n "con algo concreto", porque lo contrario ser¨ªa "dar el espect¨¢culo", de acuerdo con la versi¨®n facilitada a EL PA?S por una fuente diplom¨¢tica.

El hecho de que esta s¨¦ptima ronda negociadora haya sido continuamente prospuesta -en un primer momento se habl¨® de que se celebrar¨ªa en septiembre- muestra claramente hasta qu¨¦ punto ambas partes se aferran a sus posiciones, seg¨²n reconoci¨® una fuente del Ministerio de Asuntos Exteriores consultada por este peri¨®dico. La exigencia espa?ola de que Estados Unidos retire del territorio nacional los 72 cazabombarderos F-16 estacionados en la base de Torrej¨®n de Ardoz sigue siendo el gran caballo de batalla en esta negociaci¨®n; el propio vicepresidente norteamericano, George Bush, declar¨® hace dos semanas que estos aviones son necesarios para la defensa occidental de la OTAN, mientras que el Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez considera "innegociable" esta retirada.

El aplazamiento resulta conveniente para la parte espa?ola, dado que, en los d¨ªas que se barajaban -28 y 29 de octubre-, Fern¨¢ndez Ord¨®?ez estar¨¢ ausente de Espa?a, acompa?ando a Felipe Gonz¨¢lez en viaje oficial por Am¨¦rica Latina. Aunque es el secretario general de Asuntos Exteriores, M¨¢ximo Cajal, y no Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, quien encabeza la delegaci¨®n espa?ola, se considera "¨²til" la presencia en Madrid del ministro, ante una ronda que, por ser la ¨²ltima antes del 14 de noviembre, resulta "especialmente significativa".

Declaraci¨®n de Cavaco

Por ello, es previsible que Fern¨¢ndez Ord¨®?ez renuncie a participar en la ¨²ltima etapa de la gira latinoamericana de Felipe Gonz¨¢lez en M¨¦xico, para poder regresar a Madrid a tiempo para estar en los pasillos de la ronda.Tanto las fuentes diplom¨¢ticas como las gubernamentales consultadas por este peri¨®dico desde?aron comentar la informaci¨®n aparecida el mi¨¦rcoles en un diario lisboeta considerado pr¨®ximo al Gobierno de An¨ªbal Cavaco, seg¨²n la cual las negociaciones entre Madrid y Washington han llegado ya a una conclusi¨®n positiva.

En esta misma informaci¨®n se recog¨ªan declaraciones del propio Cavaco en las que el primer ministro portugu¨¦s mostraba su confianza en que Espa?a y Estados Unidos lleguen a un acuerdo "para mantener al menos parte" de los F-16 en Torrej¨®n.

Cavaco declar¨® hace dos d¨ªas en Roma que "Portugal no es, en este momento, una alternativa a Espa?a para recibir los aviones F-16" hoy estacionados en Torrej¨®n.

El primer ministro portugu¨¦s sal¨ªa as¨ª al paso de nuevos rumores seg¨²n los cuales el Ala T¨¢ctica 401 de la Fuerza A¨¦rea de Estados Unidos, estacionada en Torrej¨®n, podr¨ªa ir a parar a las bases de Beja o Lajes.