Jean-Pierre Bern¨¦s

El fil¨®logo franc¨¦s Jean-Pierre Bern¨¦s, profesor de Literatura Hispanoamericana en la Sorbona (Par¨ªs), es el encargado de la edici¨®n de las obras completas de J¨®rge Luis Borges para La Pl¨¦iade. Este experto borgiano trabaj¨® con el autor argentino en Ginebra los ¨²ltimos seis meses de su vida y antes hab¨ªa tenido la oportunidad de conocerle bien. Ahora, el autor de Los conjurados compartir¨¢ con Cervantes y Garc¨ªa Lorca el hecho de ser los ¨²nicos autores en castellano en la prestigiosa colecci¨®n francesa.

Hijo de diplom¨¢ticos franceses, Jean-Pierre Bern¨¦s naci¨® por casualidad en Beirut, en 1940. "Soy fruto de la guerra y tengo recuerdos de los que prefiero no acordarme". Tras su regreso a Francia, curs¨® sus estudios en la Escuela Normal Superior y en la Sorbona. Muy pronto se interes¨® por temas hisp¨¢nicos, especialmente por la escenograf¨ªa de Lope de Vega en el Siglo de Oro. A los 20 a?os se traslad¨® a Madrid y se qued¨® a vivir un a?o, frecuentando con asiduidad la Biblioteca Nacional. Despu¨¦s realiz¨® una tesis doctoral sobre el bar¨®n Taylor, un viajero franc¨¦s que visit¨® la Espa?a rom¨¢ntica.En 1975, siendo profesor en la universidad de Par¨ªs, tuvo la oportunidad de irse a Buenos Aires como agregado cultural de la Embajada francesa. All¨ª permaneci¨® cinco a?os. "Mi inclinaci¨®n hacia Argentina", recuerda, "naci¨® cuando de ni?o le¨ªa Los hijos del capit¨¢n Grant". Gracias a su cargo pudo conocer a los principales autores de la naci¨®n: S¨¢bato, Victoria Ocampo, Bioy Casares, Silvina Ocampo y, por supuesto, Borges. "A Borges le ve¨ªa una o dos veces por semana en casa de los Bioy Casares. Muchas veces le¨ªamos p¨¢ginas de la Enciclopedia brit¨¢nica para confirmar o desechar cosas un poco vagas de la conversaci¨®n nocturna. Establecimos una conversaci¨®n amena y fluida, sin maestros ni jerarqu¨ªas, porque Borges ten¨ªa la inmensa capacidad de hacerte creer que eras su interlocutor".

En 1982 Borges le propuso a Bern¨¦s que se encargara de la edici¨®n de su obra completa en franc¨¦s. El fil¨®logo franc¨¦s ya hab¨ªa realizado en Argentina la recuperaci¨®n de revistas olvidadas y de textos sepultados por el autor de Ficciones. "Ha sido una labor muy agradable, de la cual Borges es el ¨²nico responsable, pues ¨¦l seleccion¨® los textos que deb¨ªan figurar en los dos vol¨²menes de La Pl¨¦iade. Yo s¨®lo soy el mero transcriptor de su voluntad". Un d¨ªa, Borges le dijo con iron¨ªa: "Bueno, mire, yo me resigno a la publicaci¨®n de este texto, pero no a su lectura".

De los seis ¨²ltimos meses de trabajo con el escritor argentino guarda recuerdos inolvidables. "Era una relaci¨®n cuyo fin no quise imaginar. Hablaba con Borges, pero tambi¨¦n con el libro, y a veces se entremezclaban. Era una persona alegre, cantaba tangos y milongas y re¨ªa siempre. Un d¨ªa me llam¨® y me dijo: 'Me acabo de casar con Mar¨ªa y soy muy feliz".

Durante su reciente estancia en Madrid Jean-Pierre Bern¨¦s ha participado en las jornadas de homenaje a Borges. Considera que en Francia la obra de Borges tiene fama de ser dif¨ªcil y misteriosa. Sin embargo, afirma que es una referencia obligada para los grandes escritores franceses: "Es el autor predilecto de los pensadores y fil¨®sofos".