Los retos energ¨¦ticos de Occidente

Helga Steeg, directora ejecutiva de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE), acaba de realizar la primera visita oficial a Espa?a como m¨¢ximo responsable del organismo de cooperaci¨®n energ¨¦tica de los 21 pa¨ªses desarrollados integrados en la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). Aparte de recoger informaci¨®n de primera mano sobre la situaci¨®n espa?ola, su viaje ha significado un empuj¨®n a la modernizaci¨®n y racionalizaci¨®n que este sector vital para la econom¨ªa debe realizar en Espa?a.

Steeg, alemana de nacimiento, ha mantenido entrevistas con las principales instituciones, organismos y empresas energ¨¦ticas espa?olas, desde los resporisa6les de energ¨ªa del Ministerio de Industria hasta de grupos como Repsol, Unidad El¨¦ctrica (Unesa), Red El¨¦ctrica de Espa?a, Carbuni¨®n o Aserpetrol. "La clave, en estos momentos, est¨¢. en la competitividad y en el aprovechamiento de todas las fuentes energ¨¦ticas posibles, incluso la nuclear", asegura Steeg.

Pregunta. ?Cu¨¢l ha sido el objetivo de su primer viaje oficial a Espa?a?

Respuesta. La pol¨ªtica de la AIE se centra en tres objetivos fundamentales: conseguir una mayor flexibilizaci¨®n y competitividad de este sector en los pa¨ªses miembros; lograr una mayor eficacia con los recursos y suministros disponibles, y, por ¨²ltimo, adaptar las nuevas tecnolog¨ªas al uso energ¨¦tico.

En Espa?a hemos comprobado que, aunque quedan muchas cosas por hacer, se est¨¢n realizando grandes esfuerzos para alcanzar estos objetivos. Existe, adem¨¢s, una situaci¨®n razonable en lo que respecta a la seguridad de los suministros energ¨¦ticos, que, como se sabe, fue nuestro fin primordial en la creaci¨®n de la AIE despu¨¦s de la primera crisis energ¨¦tica.

P. ?Puede ser algo m¨¢s espec¨ªfica en relaci¨®n a las labores realizadas por Espa?a?

R. Ante todo tengo que decir que mi misi¨®n no es decir a los Gobiernos de los pa¨ªses miembros qu¨¦ es lo que deben hacer. Pero s¨ª he podido constatar que aqu¨ª se est¨¢n realizando esfuerzos importantes para racionalizar el funcionamiento de algunos de los principales subsectores energ¨¦ticos.

Quiz¨¢ haya todav¨ªa problemas por solventar, como la diversificaci¨®n o mix energ¨¦tico en la generaci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica, ampliando el campo de fuentes utilizables en la producci¨®n el¨¦ctrica. Tambi¨¦n la industria minera del carb¨®n necesita realizar esfuerzos en aras de la competitividad y la rentabilidad, y, en relaci¨®n a otros subsectores, se requerir¨¢ a medio plazo una mayor integraci¨®n en los esquemas europeos. En el carb¨®n existen posibilidades de precios m¨¢s baratos dentro de los pa¨ªses miembros de los que resultan de la producci¨®n espa?ola. Ah¨ª habr¨ªa que realizar esfuerzos.

P. ?Y en cuanto al gas natural?

R. Bueno, ¨¦ste es un campo que todav¨ªa no hab¨ªa mencionado, pero en el que se est¨¢n dando pasos en aras de la integraci¨®n de suministros con Europa. Espa?a necesita tener un sistema integrado con Europa, no s¨®lo en los suministros, sino tambi¨¦n en relaci¨®n a las conexiones que garantizar¨ªan una ininterrumpibilidad de cara a garantizar los consumos.

P. ?Qu¨¦ opini¨®n le merecen las denominadas fuentes alternativas?

R. Hay que decir que el esfuerzo de la AIE en este terreno Continuar¨¢. Pero hay que ser realista y advertir que la soluci¨®n a los problemas planteados no vendr¨¢n por esta v¨ªa. Muchas de estas energ¨ªas tienen que ser subsidiadas, y esto, desde el punto de vista de la competitividad, no es bueno para alcanzar la eficacia.

Toda energia es v¨¢lida

P. ?Contin¨²a abogando la AlE por la energ¨ªa nuclear despu¨¦s de la experiencia de la central nuclear de Chernobil?

R. La agencia no aboga por ninguna energ¨ªa en concreto, como no sea el mantenimiento de la recomendaci¨®n para que no se incremente la dependencia del petr¨®leo. Nosotros dejamos en libertad a los pa¨ªses miembros para que decidan lo que m¨¢s les convenga en la cuesti¨®n de la energ¨ªa nuclear, sin olvidar que no podemos abandonar ning¨²n tipo de energ¨ªa. Algunos Gobiernos han decidido posponer sus inversiones nucleares y otros las mantienen despu¨¦s de Chernobil.

Pero hay que tener en cuenta que Chernobil, desde el punto de vista de la seguridad, no tiene paralelismos en Occidente. Europa no puede compararse, en t¨¦rminos de seguridad, con lo sucedido en Chernobil. Los sistemas son diferentes, y las inversiones en seguridad, muy distintas.

P. ?Qu¨¦ esfuerzos realiza la AIE en el problema de los desechos rediactivos nucleares?

R. ?ste es un asunto muy importante en el uso pac¨ªfico de la energ¨ªa nuclear. Existen ya las tecnolog¨ªas suficientes para resolver este problema, pero necesitan ensayarse. Espa?a puede contribuir de manera significativa a este esfuerzo. Pero est¨¢ el problema del coste. En mi opini¨®n, este coste debe incluirse dentro de los costes de generaci¨®n el¨¦ctrica.

P. Las empresas el¨¦ctricas espa?olas est¨¢n sumidas en un proceso particular de adaptaci¨®n financiera...

R. ?ste es un problema general que se plantea en muchos pa¨ªses miembros. Es el Gobierno respectivo el que debe aportar soluciones y v¨ªas de salida a cada problema concreto.

P. ?Cu¨¢les son las previsiones de la AIE en el viejo problema del precio del petr¨®leo?

R. Nuestros escenarios contemplan que el precio del crudo permanecer¨¢ estable, a los niveles actuales de 18 d¨®lares por barril, a plazo medio, teniendo en cuenta que la oferta supera ahora a la demanda.