Probable baja del precio del petr¨®leo tras el acuerdo en la conferencia de la OPEP

El precio del petr¨®leo, que ayer sigui¨® cayendo casi un d¨®lar por debajo de los 18 d¨®lares en los mercados libres, podr¨ªa experimentar otro recorte en los pr¨®ximos meses tras la conferencia celebrada en Viena por parte de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) Esta concluy¨® a ¨²ltima hora de la tarde con el acuerdo de 12 de los 13 pa¨ªses miembros, con la excepci¨®n de Irak, de prorrogar durante el primer semestre de 1988 los precios y los l¨ªmites de producci¨®n que se encuentran en vigor desde el pasado mes de julio.

La ¨²ltima reuni¨®n de esta conferencia de la OPEP se celebraba en la suite de su presidente, el nigeriano Rilwanu Lukman, donde esperaban la respuesta del ministro iran¨ª de Petr¨®leo, Gholamreza Aqazadeh, que se hab¨ªa desplazado hasta Teher¨¢n para recibir instrucciones.Antes de partir para Teher¨¢n hab¨ªa afirmado que "har¨ªa todo lo posible" para que su pa¨ªs pueda firmar un principio de acuerdo, alcanzado en la jornada del domingo, bajo el que 11 de los 13 pa¨ªses del consorcio respetar¨ªan el acuerdo del pasado junio durante seis meses m¨¢s y dejar¨ªan para su pr¨®xima reuni¨®n, en junio de 1988, la cuesti¨®n de una probable subida del precio.

El acuerdo del pasado junio establec¨ªa un precio de referencia del petr¨®leo de 18 d¨®lares por barril y un l¨ªmite en la producci¨®n conjunta de 16,6 millones de barriles diarios. Irak, en guerra con Ir¨¢n, otro miembro del c¨¢rtel, se autoexcluy¨® del pacto al exigir una cuota de producci¨®n igual a su rival.

Ante el mantenimiento de la demanda iraqu¨ª y la exigencia iran¨ª para elevar a 20 d¨®lares, de forma que se pueda compensar la p¨¦rdida de ingresos originada por el hundimiento del d¨®lar, 11 pa¨ªses del consorcio pactaron el domingo una pr¨®rroga del acuerdo de junio y prometieron a Ir¨¢n considerar su petici¨®n de subir el precio en la pr¨®xima reuni¨®n. Los 11 argumentaron que, dadas las condiciones del mercado, era pr¨¢cticamente imposible implementar tal petici¨®n.

En parte, el compromiso alcanzado fue posible una vez que los pa¨ªses ¨¢rabes del golfo P¨¦rsico, que apoyaron la petici¨®n iraqu¨ª para igualar su cuota de producci¨®n a la iran¨ª, aceptaran que, nuevamente, Irak quede fuera del nuevo acuerdo. Irak ha llegado a producir el doble de su cuota te¨®rica (1,54 millones de barriles) para poder as¨ª financiar su guerra con Ir¨¢n.

Pero ayer Ir¨¢n decidi¨® finalmente sumarse a este acuerdo tal como lo hizo p¨²blico a los medios de comunicaci¨®n el ministro argelino del Petr¨®leo Belkacen Nabi. Por su parte, el ministro saud¨ª, Hisan Nasser, manifest¨® que el precio actual de 18 d¨®lares por barril de crudo se mantendr¨¢ indefinidamente.

En cuanto a la producci¨®n, con la exclusi¨®n de Irak, contin¨²a en 15,06 millones de barriles diarios.