Andr¨¦ Malherbe sufri¨® doble fractura de la columna vertebral en el Rally Par¨ªs-Dakar

ENVIADO ESPECIAL, El belga Andr¨¦ Malherbe, tres veces campe¨®n del mundo de motocross, result¨® herido de car¨¢cter muy grave, con dos fracturas en la columna vertebral (cervicales y coxis), cuando pilotaba a 150 kil¨®metros por hora en la sexta etapa del Rally Par¨ªs-Dakar, a trav¨¦s de Argelia. Malherbe perdi¨® toda sensibilidad en los brazos y las piernas y fue trasladado a Paris en un avi¨®n especial. Fue el accidente m¨¢s grave de cuantos ocurrieron ayer. Entre ellos estuvo el de los hermanos Hansi y Jorge Babler, que, a la hora de cerrar esta edici¨®n, eran evacuados por carretera sin que se supiera cu¨¢l era su estado. Las ¨²ltimas noticias apuntaban a que Jorge sufr¨ªa un fuerte golpe en la espalda, lo que provoc¨® Su abandono. S¨®lo 50 motos y otros tantos coches hab¨ªan cubierto el recorrido pasada ya la medianoche. Entre los motociclistas Regados hasta entonces no estaba el l¨ªder, el suizo Rabier (Suzuki).

La etapa de ayer result¨® a¨²n m¨¢s dram¨¢tica que la anterior, que le cost¨® al belga Guy Huynen la fractura de las dos piernas [ayer, seg¨²n informan varias agencias, fue operado en Chantilly (Francia), con resultado satisfactorio, despu¨¦s de su evacuaci¨®n inmediata, tambi¨¦n a bordo de un avi¨®n especial]. El recorrido transcurri¨® entre Bordj Omar Driss y Tamanrasset, con 800 kil¨®metros a trav¨¦s de la regi¨®n monta?osa de Tassil, en la que r¨ªos de arena transcurren entre las negras colinas hasta llegar a los farallones pr¨®ximos a la meta. Las ca¨ªdas de Malherbe y los hermanos Babler no fueron las ¨²nicas. Tambi¨¦n sufrieron accidentes Xavier Rivas, seg¨²n las primeras noticias sin consecuencias; el italiano Grasso y el franc¨¦s Pelenard.

Malherbe, ex campe¨®n del mundo de motocross en 250 y 500 cc., era la primera vez que participaba en el Rally Par¨ªs-Dakar. Se encontraba en la novena posigi¨®n de la clasificaci¨®n de motos y compet¨ªa con una Yamaha-Sonauto. Los hermanos Babler iban con Nissan-Fanta. Su accidente se produjo a 250 kil¨®metros de la salida.

El t¨¦rmino de la etapa de ayer estaba previsto para la media noche por la dureza y largo kilometraje del recorrido. Hasta entonces s¨®lo hab¨ªan alcanzado la meta las primeras motos, con Neveu (Honda), a la cabeza, despu¨¦s de 8.18.06. horas de competici¨®n y con tres minutos de ventaja sobre Lalay (Honda). En la categor¨ªa de coches, el l¨ªder, el finland¨¦s Vatanen, hab¨ªa pasado en primera posici¨®n por el kil¨®metro 601. Los ¨²ltimos avances pronosticaban a la pareja espa?ola Prieto-Juvanteny (Nissan-Fanta) el duod¨¦cimo puesto en la clasificaci¨®n de coches.

El recorrido de hoy, de 637 kil¨®metros, con 530 especiales, supondr¨¢ la entrada en el desierto de Tener¨¦.