Acuerdo entre Espa?a y EE.UU, con reticencias norteamericanas, para la retirada de los F16

Espa?a y Estados Unidos -este ¨²ltimo, sin ocultar sus reticencias llegaron ayer, tras 18 meses de duras negociaciones, a un acuerdo de principio, contenido en un comunicado de cinco puntos, acerca de la salida de nuestro pa¨ªs de los 72 aviones F-16 norteamericanos estacionados en Torrej¨®n de Ardoz. Este acuerdo abre la posibilidad de negociar un nuevo Convenio de Amistad y Cooperaci¨®n entre los dos Estados que sustituya al actualmente vigente, que expira en mayo. Las l¨ªneas maestras de este convenio est¨¢n ya pr¨¢cticamente concluidas, seg¨²n fuentes de ambas partes.

El hecho de que las l¨ªneas b¨¢sicas del nuevo convenio, que tendr¨¢ una duraci¨®n de ocho a?os, -hasta ahora tan s¨®lo era de cinco a?os-, est¨¦n ya pactadas da idea de la confianza existente de antemano en que se llegar¨ªa a un acuerdo sobre la reducci¨®n de tropas prometida por el Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez antes del refer¨¦ndum sobre la OTAN de marzo de 1986.Por otra parte, de los cinco puntos del comunicado -que reproducimos en esta misma p¨¢gina- se desprende que Estados Unidos ha aceptado en su integridad, y sin contrapartidas, seg¨²n ambas partes, las tesis espa?olas: salida de nuestro territorio de la totalidad del Ala T¨¢ctica 401 (72 aviones F-16), estacionada en Torrej¨®n, en el plazo de tres a?os. Seg¨²n diversas fuentes, los negociadores norteamericanos trataron hasta ¨²ltima hora de ampliar este plazo, e incluso lleg¨® a crearse un clima duro hacia Espa?a, acusada de "insolidaridad con sus aliados atl¨¢nticos" en Estados Unidos.

Sin embargo, finalmente, el pasado d¨ªa 7 de enero el Departamento de Estado dio luz verde al embajador norteamericano en Madrid, Reginald Bartholomew, cabeza de la delegaci¨®n negociadora de su pa¨ªs, para comunicar al Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol que Washington aceptaba "en principio" la retirada de todos los aviones en un plazo "razonable".

Puntos positivos

A partir de ah¨ª quedaba allanado el camino para un acuerdo que una fuente de la Embajada de Estados Unidos en Madrid calificaba de "bueno para todos", aunque con "una ¨²nica sustancial excepci¨®n": Estados Unidos no comparte el punto de vista espa?ol sobre la conveniencia de la retirada de los F- 16, que, a su ju?cio supone debilitar las posibilidades defensivas de la Alianza Atl¨¢ntica. "Esperamos abrir otras posibilidades europeas para el Ala 401", agreg¨® esta fuente, que admiti¨® que Estados Unidos sondear¨¢ a otros pa¨ªses de la OTAN para ver si aceptan los aviones de Torrej¨®n. Sin embargo, esta fuente -el embajador Bartholomew se neg¨® a hablar ayer con los medios informativos- se neg¨® a comentar las "especulaciones" acerca de qu¨¦ pa¨ªses podr¨ªan acoger los F-16, as¨ª como las posibilidades que se abren ante la pr¨®xima visita del secretario de Defensa norteamericano, Frank Carlucci, a Lisboa. Tampoco quisieron comentar estas fuentes el impacto que la posici¨®n espa?ola pudiera tener en las negociaciones sobre bases estadounidenses en pa¨ªses como Grecia. El interlocutor norteamericano se limit¨® a se?alar que no es buena cosa que nuestras fuerzas tengan que retirarse de un territorio aliado". Sin embargo, pese a esta actitud reticente, los interlocutores norteamericanos subrayaron, como puntos positivos del acuerdo, que ¨¦ste mantiene los derechos b¨¢sicos de EE UU a operar en Espa?a, especialmente en tiempos de crisis -t¨¦rmino cuyo alcance no se espec¨ªfica- o guerra; que la vigencia del nuevo convenio ser¨¢ de tres a?os m¨¢s que hasta ahora, y que Washington no tendr¨¢ que ofrecer contrapartidas econ¨®micas o militares a Espa?a, contra lo que sucede actualmente.

El ministro de Exteriores, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, fue el encargado de comunicar ayer a los medios informativos, tras la reuni¨®n del Consejo de Ministros, la conclusi¨®n del acuerdo. Seg¨²n el ministro, que aparec¨ªa visiblemente satisfecho aunque tratando de mantener un tono sobrio, el acuerdo final y la redacci¨®n definitiva del comunicado se alcanz¨® a las 8.30 de ayer -aunque, seg¨²n otras fuentes, ya estaba pr¨¢cticamente concluido el pasado mi¨¦rcoles- tras una larga serie de encuentros y conversaciones con Bartholomew. Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, seg¨²n algunas versiones, transmiti¨® inmediatamente a la Moncloa la respuesta norteamericana. Tambi¨¦n dijo el ministro que la salida de los F-16 supone la reducci¨®n de la mitad de los efectivos militares norteamericanos en Espa?a -otras fuentes consideran excesivo este porcentaje- y la salida de la totalidad de los efectivos extranjeros de Torrej¨®n. Fern¨¢ndez Ord¨®?ez comunic¨® personalmente la conclusi¨®n del acuerdo a los dirigentes de la oposici¨®n, a excepci¨®n de Antonio Hern¨¢ndez Mancha, al que no pudo localizar, y que, en general, lo acogieron positivamente.

Seg¨²n fuentes gubernamentales, ning¨²n pa¨ªs de la OTAN hab¨ªa mostrado ayer disconformidad con el acuerdo. Estos medios aceptaron que el nuevo convenio, que comenzar¨¢ a negociarse a partir del d¨ªa 3 de febrero, "est¨¢ ya pr¨¢cticamente listo", y consistir¨¢ en varios textos diferentes, no solamente uno -de car¨¢cter eminentemente defensivo- como hasta ahora.