El acuerdo sobre las bases supondr¨¢ la desaparici¨®n del principal ¨®rgano militar de EE UU en Espa?a

El acuerdo sobre el futuro de las bases alcanzado entre Estados Unidos y Espa?a supondr¨¢ la desaparici¨®n del denominado Joint United States Military Advisory Assistant Group (JUSMAAG), o grupo militar asesor estadounidense, encargado de supervisar todos los programas cooperativos de defensa derivados del convenio entre los dos pa¨ªses, seg¨²n afirman fuentes oficiales espa?olas. El JUSMAAG est¨¢ integrado en la actualidad por 59 personas -31 de ellas, militares-, tiene su sede en el Cuarte el General del Aire espa?ol y su jefe es el contralmirante norteamericano Gerald L. Riendau.

El jefe del JUSMAAG, que act¨²a bajo la direcci¨®n del embajador de EE UU -es su primer consejero militar- y del Cuartel General de las fuerzas armadas estadounidenses en Europa, es el enlace- fundamental en Espa?a entre el Gobierno y cualquier ¨®rgano (del Pent¨¢gono. Es tambi¨¦n representante permanente en el Comit¨¦ Militar Conjunto -y copresidente militar del Comit¨¦ Conjunto Hispano-norteamericano para Asuntos Pol¨ªtico-militares.De hecho, el JUSMAAG es el ¨®rgano militar estadounidense de mayor nivel en Espa?a, y entre sus integrantes figuran los cl¨¢sicos asesores o consejeros militares que EE UU tiene en numerosos pa¨ªses de menor nivel. De acuerdo con el actual convenio, el Gobierno de Espa?a debe facilitar a este organismo una sede para desarrollar su trabajo. Extra?amente, ese grupo de militares estadounidenses ha ocupado en los ¨²ltimos a?os la mitad de la tercera planta del Cuartel General del Aire, que a su vez tambi¨¦n fue sede del Ministerio de Defensa entre 1977 y 1985.

En esa zona del edificio, los estadounidenses disponen de una cafeter¨ªa propia, en la que se sirven productos directamente tra¨ªdos de EE UU. Por su ubicaci¨®n, los militares estadounidenses del! JUSMAAG han podido tener acceso en los ¨²ltimos a?os a informaci¨®n muy valiosa -aunque s¨®lo fuera sobre visitas o contactos con autoridades espa?olas- sobre asuntos tan importantes como el proceso de decisi¨®n del programa FACA (Futuro Avi¨®n de Combate y Ataque) o del plan de adquisici¨®n de misiles antia¨¦reos de baja cota.

Precisamente, la llamada Secci¨®n de Asistencia a la Seguridad del JUSMAAG es responsable ,de los programas de cooperaci¨®n de defensa entre los dos pa¨ªses en relaci¨®n con la adquisici¨®n, uso y mantenimiento de material y servicios de defensa, junto con los programas de ense?anza y adiestramiento. Dado que en el pr¨®ximo convenio ya no figurar¨¢ ning¨²n tipo de ayuda econ¨®mica de EE UU por el empleo de las bases, el Gobierno espa?ol considera que la presencia del JUSMAAG, en su actual configuraci¨®n, no es necesaria.

El jefe del JUSMAAG, adem¨¢s, es el responsable de los asuntos laborales del personal espa?ol que, aunque contratado por el Ministerio de Defensa, trabaja para las fuerzas estadounidenses establecidas en Espa?a, y es el Gobierno de EE UU el que les paga los salarios. S¨®lo en Torrej¨®n, hay 1.207 empleados espa?oles en esas circunstancias, y se estima que el 95% de ellos tendr¨¢ que abandonar la base una vez que abandonen la misma los 72 F-16 del Ala 401.

Asistencia a la seguridad

Dentro del organigrama del JUSMAAG, cuyo segundo jefe es un capit¨¢n de nav¨ªo apellidado Lester, existen las secciones de Intervenci¨®n -responsable de la pol¨ªtica econ¨®mica y fiscal-, Asistencia a la Seguridad -supervisor de los programas de cooperaci¨®n en materia de defensa-, Asuntos Bilaterales -responsable del desarrollo del convenio, salvo asistencia a la seguridad- y Asesor¨ªa Jur¨ªdica, cuyo jefe es tambi¨¦n el principal asesor jur¨ªdico del embajador.De la Secci¨®n de Asistencia a la Seguridad dependen los negociados de Adiestramiento -incluye intercambios de personal y cursos en EE UU- y Material -proporciona asistencia t¨¦cnica a las Fuerzas Armadas espa?olas. De la Secci¨®n de Asuntos Bilaterales dependen los negociados de Enlace -tramita los asuntos del convenio ante el Consejo Hispano-norteamericano-, Ejercicios -coordina ejercicios conjuntos-, Cooperaci¨®n Industrial -promueve el intercambio de material b¨¦lico- y Autorizaciones -encargado de tramitar permisos para barcos o aviones de paso por Espa?a.

Tambi¨¦n dentro del JUSMAAG est¨¢ la llamada Oficina de Enlace para el sistema de armas F-18, conocido por las siglas WSLO, que act¨²a como enlace entre la Marina de EE UU y la oficina espa?ola del Programa F-18 del FACA y eval¨²a y coordina el programa en Espa?a. El WSLO interviene ante posibles problemas que surjan entre el Ej¨¦rcito del Aire espa?ol, usuario del F-18, y los fabricantes estadounidenses del aparato.

Las fuentes informantes indican que todav¨ªa se desconocen las f¨®rmulas que se emplear¨¢n en el futuro para canalizar aspectos como la realizaci¨®n de cursos militares en EE UU o el asesoramiento de Washington en el manejo de avanzados sistemas de armas. Hasta el momento, la mayor¨ªa de acciones en este terreno eran canalizadas a trav¨¦s del JUSMAAG, que controlaba una buena parte de las ayudas econ¨®micas que EE UU conced¨ªa a Espa?a por su presencia en las bases.