Tiempo de melancol¨ªa

, "Hay d¨ªas en que somos tan l¨²gubres, tan l¨²gubres...", escribi¨® el modernista Porfirio Barba Jacob para describir uno de los seis estados del alma en su Canci¨®n de la vida profunda, y su verso anticuado se mantiene c¨¦lebre porque evoca como pocos la mel¨¢ncol¨ªa. El mal del siglo la llam¨® el romanticismo, y algo hab¨ªa de diagn¨®stico sociol¨®gico, pues de¨²n lado a otro de Europa se suicidaban decenas de j¨®venes vestidos con chalecos amarillos para imitar al joven Werther. En los ¨²ltimos meses, algunas publicaciones h¨¢n sugerido que ¨¦ste es tiempo de melancol¨ªa.

Cualquier tertulia de caf¨¦ establece en el plazo de un par de ellos una lista de s¨ªntomas que desvelar¨ªan en nuestra ¨¦poca cierta tendencia a mirar hacia atr¨¢s. Una simple mirada en tomo de la tertulia -s¨ªntoma en s¨ª misma- podr¨ªa aportar unas primeras ideas: los sombreros que han vuelto a usar algunos contertulios, sus largos guardapolvos o sus chaquetas de cuero negro, el billar que jugar¨¢n esa noche, el bolero o el tango que suena al fondo, el barrio antiguo en el que se encuentra el bar y en el que j¨®venes profesionales habilitan viviendas o despachos, las pel¨ªculas de Wilder, Ford o Hawks que logran interesar m¨¢s a la tertulia que las ¨²ltimas pel¨ªculas de bulevar, aptas s¨®lo para menores.Todo ello tiene que ver con la nostalgia, sin duda, de la misma forma que la renovada pasi¨®n por las plumas estilogr¨¢ficas, la a?oranza por los maestros del c¨®mic que dibujaron con claridad el mundo confuso de los a?os treinta, las reediciones de ¨ªdolos del rock que ya est¨¢n en los museos -Elvis Presley, Sam Cooke-, o la reposici¨®n de series de televisi¨®n ya remotas: El fugitivo, MacMillan y esposa... Adem¨¢s, el reverdecido inter¨¦s por el viaje, y por el viaje rom¨¢ntico, si es que ¨¦ste es a¨²n posible, y la a?oranza de la aventura, hasta el extremo de convertirla en industria.

Ocurre, sin embargo, que nostalgia no es lo mismo que melancol¨ªa, aunque con frecuencia la abarque, y que seg¨²n quien defina ¨¦sta, pueden ser muy distintas. Y aqu¨ª viene la principal dificultad para hablar de ella: melancol¨ªa es una palabra resbaladiza y de fronteras tan borrosas como un brumoso amanecer de invierno.

Un sol negro

"Bilis negra", dice una primera aproximaci¨®n etimol¨®gica. V¨ªctor Hugo la llam¨® "el placer de la tristeza", y recog¨ªa una idea de La Fontaine, que habl¨® de "los oscuros placeres de un coraz¨®n melanc¨®lico". Es un t¨¦rmino vago que en general de asocia con la tristeza, aburrimiento, vaguedad del alma, languidez. "Spleen", dijo Baudelaire. Si en el lenguaje popular puede indicar una tristeza suave -"me marcho con melancol¨ªa de este pa¨ªs", como recoge Mar¨ªa Molinerpara los sic¨®logos la palabra indica un estado de depresi¨®n propio de la sicosis maniaco-depresiva, y se caracteriza por s¨ªntomas de postraci¨®n, abatimiento y pesmusmo.

Estos, los cl¨ªnicos, son en buena parte los s¨ªntomas que han despertado el inter¨¦s de algunos medios de informaci¨®n cultural, notablemente Le magazine Litt¨¦raire, que dedic¨® a la melancol¨ªa un n¨²mero especial el verano pasado y una amplia entrevista a la cient¨ªfica b¨²lgara Julia Kristeva tras la publicaci¨®n de su libro Sol negro (Soleil noir, d¨¦pression et m¨¦lancolie, Gallimard). La revista literaria Pasajes, de Pamplona, consagr¨® al fen¨®meno su reciente n¨²mero 8, y la publicaci¨®n cultural Sur-Expr¨¦s le dedic¨® un amplio espacio de su ¨²ltima entrega.

Kristeva diferencia y matiza entre depresi¨®n y melancol¨ªa, si bien establece algunos puntos de contacto: el corte de relaciones con el entomo y la devaluaci¨®n del lenguaje; el melanc¨®lico ya no cree ni en sus propias palabras. "Si la melancol¨ªa es de nuevo el mal del siglo, si aumenta el n¨²mero de depresiones -se pregunta Kristeva- "?no es acaso en un contexto en el que los lazos simb¨®licos se cortan? Vivimos una fragmentaci¨®n del tejido social que no puede ofrecer auxilio, sino al contrario una agravaci¨®n de la identidad s¨ªquica que vive el deprimido".

Recuerda Kristeva que cierta concepci¨®n ve la melancol¨ªa como un estado l¨ªmite de la naturaleza humana, reveladora de la verdad del ser: el melanc¨®lico ser¨ªa el hombre de genio. Seg¨²n ella, esta concepci¨®n fascina a los fil¨®sofos modernos, pues, en s¨ªntesis, el estado depresivo ser¨ªa la condici¨®n del pensamiento, la filosof¨ªa, la genialidad. "?Por qu¨¦ se habr¨ªan de cambiar las formas art¨ªsticas o el pensamiento si no se hubiese afrontado antes su banalidad?"

Sin optimismo

La psicoanalista lacaniana Miriam Chome piensa que ¨¦ste no es especialmente un tiempo de melancol¨ªa -al menos no ha observado un aumento de la enfermedad-, y a su juicio la melancol¨ªa se ha convertido en el significante, en nuestra ¨¦poca, de lo que Freud consider¨® com? malestar de la civilizaci¨®n.

En esa misma l¨ªnea, dice el fil¨®sofo Carlos Gurm¨¦ndez, autor de Teor¨ªa de los sentimientos y de Tratado de las pasiones entre otras: "Si no hay reflexi¨®n, la melancol¨ªa se constituye en auto satisfacci¨®n, un regodeo que diferencia al melanc¨®lico del hombre com¨²n, que se afana tras futilezas".

Para Gurm¨¦ndez, ¨¦ste podr¨ªa ser un tiempo de melancol¨ªa al caracterizar la pasividad y la inercia, con la crisis de la utop¨ªa, nuestro tiempo hist¨®rico. Los grandes proyectos se han estancado. As¨ª, la pasi¨®n frustrada es el gran origen de la melancol¨ªa; no un radical existencial, algo inherente a la condici¨®n humana, sino transitorio.

El fil¨®sofo Romano Guardini, recuerda Gurm¨¦ndez, subrayaba en su obra La melancol¨ªa el aspecto de recogimiento que caracteriza este estado? un recogimiento reflexivo m¨¢s profundo que la tristeza, y fundamental para acceder a la trascendencia. Kierkegaard, en cambio, ve en ella el cierre del ser en s¨ª mismo.