Bridgestone acuerda las condiciones para comprar el 75% de Firestone Tire

Firestone Tire & Rabber Co, el pool industrial y comercial norteamericano, ha llegado a un acuerdo de principio con la japonesa Bridgestone Corp. para vender el 75% de su divisi¨®n de neum¨¢ticos por un total de 1.000 millones de d¨®lares, seg¨²n se?aluon fuentes de la propia sociedad vendedora.

El anuncio del acuerdo de principio produjo una inmediata reacci¨®n en la Bolsa de Nueva York con una considerable subida de los t¨ªtulos de Firestone. El deal, sujeto a¨²n a la definici¨®n de los detalles de la operaci¨®n entre ambas sociedades, dar¨ªa a Bridgestone el control de uno de los grandes de este negocio y supondr¨ªa la mayor inversi¨®n realizada hasta la fecha en EE UU por una sociedad japonesa. La multimillonaria compra-venta se ha hecho atractiva para la corporaci¨®n nipona como consecuencia de la debilidad en la cotizaci¨®n del d¨®lar, seg¨²n el New York Times.Una vez cerrrado el acuerdo con la firma japonesa, Firstone prev¨¦ conservar el 25% de su negocio tradicional, en el que lleva operando desde el siglo pasado. La principal actividad de la multinacional americana, sin embargo, pasar¨¢ a ser la explotaci¨®n de su cadena de 1.500 establecimientos repartidos por Estados Unidos dedicados a la comercializaci¨®n de neum¨¢ticos y otros accesorios para el autom¨®vil. Como negocio marginal, Firestone seguir¨¢ presente en las ¨¢reas de materiales de construcci¨®n, productos sint¨¦ticos y en su divisi¨®n de alquiler de coches.

Bridgestone, el tercer productor mundial de neum¨¢ticos tras Goodyear, de EE UU, y la francesa Michelin, lograr¨¢ por su parte posicionarse de un modo inmejorable en ¨¦l mercado norteamericano, accediendo a una importante cuota de mercado en Europa, con plantas de fabricaci¨®n en Espa?a, Portugal, Italia y Francia. El grupo japon¨¦s posee adem¨¢s intereses en la producci¨®n de materiales qu¨ªmicos y derivados del caucho, as¨ª como en el negocio de prendas y material deportivo.

La decisi¨®n de Firestone de enajenar su divisi¨®n de neum¨¢ticos viene a producirse como consecuencia del fracaso en sus continuados esfuerzos para rentabilizar estas operaciones. El mercado norteamericano de neum¨¢ticos se ha visto sometido a una considerable sobrecapacidad de la oferta a lo largo de los ¨²ltimos a?os, que ha producido una correcci¨®n del mercado que ha apartado del negocio a empresas como Uniroyal, BF Goodrich y Gencorp.