Un coraz¨®n artificial salva la vida, por primera vez en Espa?a, a un enfermo cardiaco irreversible

Un enfermo del coraz¨®n en fase terminal, Fernando Bonifacio, de 38 a?os, salv¨® ayer la vida gracias a un coraz¨®n artificial, al que fue conectado en el hospital de Sant Pan de Barcelona, despu¨¦s de haber fracasado la operaci¨®n de trasplante de coraz¨®n a la que hab¨ªa sido sometido horas antes. El coraz¨®n artificial, que se ha utilizado por primera vez en Espa?a es del modelo Jarvik 7, el mismo que se us¨® por primera vez en la universidad de Utah, en Estados Unidos, con el dentista Barney Clark, de 61 a?os, que sobrevivi¨® 112 d¨ªas conectado al coraz¨®n artificial y muri¨® el 26 de marzo de 1983. A diferencia de Barney Clark, Fernando Bonifacio puede ser sometido a una nueva operaci¨®n de trasplante, por lo que su conexi¨®n al coraz¨®n artificial es temporal y tiene como finalidad mantenerle con vida hasta el nuevo trasplante.

El artilugio que sustituye al coraz¨®n est¨¢ formado por una pr¨®tesis, que se implanta en el t¨®rax, conectada a una consola que alimenta y controla su funcionamiento.Fernando Bonifacio, casado y vecino de Barcelona, padec¨ªa una cardiopat¨ªa isqu¨¦mica en fase terminal, por lo que su ¨²nica posibilidad de supervivencia era el trasplante de coraz¨®n. Por esta raz¨®n, el paciente fue trasladado desde el hospital Cl¨ªnico de Barcelona, donde se le hab¨ªa diagnosticado la grave dolencia hace tres a?os, hasta el hospital de Sant Pau, que es el centro acreditado en Catalu?a para hacer este tipo de trasplante. Fernando Bonifacio hab¨ªa sufrido un infarto en 1984 y otro hace algo m¨¢s de un mes, tras el cual fue diagnosticado como candidato al programa de trasplantes y transferido al hospital de Sant Pau.

Dada la gravedad de su estado, el paciente fue inmediatamente preparado para ser sometido a la operaci¨®n en cuanto surgiera la donaci¨®n de un coraz¨®n compatible con su organismo. Esta oportunidad se present¨® el pasado martes por la noche y el equipo m¨¦dico decidi¨® realizar inmediatamente la intervenci¨®n. El de Fernando Bonifacio era el trasplante de coraz¨®n n¨²mero 45 que se realizaba en el hospital desde que se inici¨® el programa, en mayo de 1984, bajo la direcci¨®n del doctor Josep Maria Caralps.

La operaci¨®n se prolong¨® por espacio de varias horas y culmin¨® con ¨¦xito en la madrugada del mi¨¦rcoles. El enfermo sobrevivi¨® con el nuevo coraz¨®n durante toda la jornada del martes, pero el funcionamiento del ¨®rgano implantado fue presentando problemas cada vez m¨¢s graves a lo largo del d¨ªa, hasta que se comprob¨® que no llegar¨ªa nunca a funcionar correctamente. El equipo m¨¦dico se plante¨® entonces la posibilidad de efectuar un retrasplante, es decir, retirar el ¨®rgano trasplantado e implantar un nuevo coraz¨®n humano. En el hospital de Sant Pau se hab¨ªan efectuado antes dos retrasplantes. En este caso, sin embargo, la operaci¨®n no fue posible por falta de un coraz¨®n compatible en ese momento. El equipo m¨¦dico decidi¨® entonces recurrir al coraz¨®n artificial.

El enfermo hab¨ªa firmado la autorizaci¨®n para que le fuera efectuado un trasplante de coraz¨®n y en ese momento se encontraba en estado de schoc, por lo que fue su esposa quien firm¨® la autorizaci¨®n para que se le implantase el coraz¨®n artificial. La operaci¨®n se inici¨® a las 22 horas del mi¨¦rcoles, dirigida por el doctor Alejandro Ar¨ªs, que comparte con el doctor Caralps la jefatura de la unidad de Cirug¨ªa Card¨ªaca.

Sin peligro de rechazo

Participaron adem¨¢s el doctor Josep Mar¨ªa Padr¨® y un equipo de anestesistas, enfermeras y auxiliares sanitarios compuesto por 15 personas. Los doctores Ar¨ªs y Padr¨® hab¨ªan comenzado a prepararse en esta nueva t¨¦cnica hac¨ªa dos a?os y recientemente hab¨ªan asistido en Par¨ªs, junto a dos anestesistas y un ingeniero de Sant Pau, a un curso de perfeccionamiento. El coraz¨®n artificial funcion¨® correctamente desde el primer momento y Fernando Bonifacio pudo salvar la vida. Ayer por la ma?ana permaneci¨® en la unidad de quir¨®fanos en previsi¨®n de que pudiera surgir alg¨²n problema, pero fue trasladado por la tarde a la unidad de cuidados intensivos.

El doctor As¨ªs manifest¨® que su situaci¨®n era estable, que ten¨ªa buen color y que manten¨ªa correctamente las constantes 'vitales. La ¨²nica anomal¨ªa observada era una cierta retenci¨®n de. l¨ªquidos, que no fue considerada inquietante. En este caso no existe riesgo de rechazo, puesto que no se trata de un implante org¨¢nico.

El equipo de cirujanos de Sant Pau ha realizado 45 trasplantes de coraz¨®n a 43 pacientes, de los que en estos momentos sobreviven 34.