Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, quinta en el eslalon, en el que la suiza Schneider dobl¨® su oro

JUAN-JOS? FERN?NDEZ ENVIADO ESPECIAL Blanca Fern¨¢ndez Ochoa se despidi¨® de los Juegos de Calgary con un quinto puesto en el eslalon ganado por la suiza Vreni Schneider, vencedora ya del gigante. Blanca mejor¨® as¨ª su sexto lugar, la mejor actuaci¨®n femenina espa?ola hasta ahora en la historia ol¨ªmpica, logrado hace cuatro a?os en el gigante de Sarajevo. En su ¨²ltima oportunidad, esqui¨® con un fuerte dolor de espalda a causa de un pellizco de ci¨¢tica producido por las ca¨ªdas del mi¨¦rcoles y en un entrenamiento el jueves.

Blanca corri¨® su ¨²ltima prueba ol¨ªmpica con un pellizco en el nervio ci¨¢tico, que le produjo grandes dolores en la espalda y le afectaba incluso al muslo izquierdo. Tras la primera manga se apreciaba claramente c¨®mo cojeaba al andar. En el ¨²ltimo entrenamiento del d¨ªa anterior como si no hubiese tenido ya bastante mala suerte, tropez¨® con una puerta y se fue contra la red, que estaba cerca. Se enganch¨® en ella, qued¨® retorcida y sufri¨® un fuerte tir¨®n. Quiz¨¢ estaba ya resentida de la ca¨ªda en el gigante. El masajista y el m¨¦dico franc¨¦s que la atendieron tuvieron que trabajar mucho tiempo con ella y le doli¨® toda la noche. Necesit¨® tomar calmantes antes de la carrera y en su intermedioCon todo esto, cuando se encontr¨® en la salida, estaba tensa, no ya presionada porque era su ¨²ltima oportunidad tras los fallos anteriores, sino porque en la preparaci¨®n previa no era capaz de pasar cinco puertas seguidas. No se ve¨ªa con confianza, sobre todo ps¨ªquica, para hacer dos recorridos de m¨¢s de 60 puertas.

Sin embargo, demostrando que por algo est¨¢ entre la elite mundial, esqui¨® muy bien en la parte alta del eslalon, la m¨¢s t¨¦cnica y dif¨ªcil. Le favorecieron tambi¨¦n las excelentes condiciones de la nieve y del d¨ªa, de nuevo con un sol espl¨¦ndido y temperaturas por encima de los cero grados, como le gusta. Despu¨¦s, con pendientes de hasta un 47% de desnivel, el trazado era mucho m¨¢s f¨¢cil, pero la agresividad natural de Blanca le llev¨® en uno de los momentos a saltar, sin hacer bien un apoyo porque iba retrasada para el siguiente giro, y estuvo a punto de engancharse en un palo. El cara o cruz del eslaIon, mucho mayor que en cualquier otra prueba del esqu¨ª alpino, le sali¨® bien esta vez y, como ocurri¨® en el plano, pudo recuperar la l¨ªnea, pero no el ritmo, lo que le hizo perder tiempo.

Blanca hizo el sexto registro de la primera manga y la plata y el bronce pod¨ªan estar a¨²n a su alcance. El oro parec¨ªa lejano por la ventaja que hab¨ªan obtenido la suiza Vreni Schneider y la sueca Camila Nilsson. Ambas, con casi medio segundo de ventaja sobre la yugoslava Mateja Svet y uno o m¨¢s sobre las cuatro siguientes clasificadas, ten¨ªan casi el triunfo en su poder. Pero Blanca, aunque m¨¢s cauta que el mi¨¦rcoles por la experiencia del gigante, dec¨ªa: "Nunca se puede dar por terminada una prueba hasta que sale la ¨²ltima participante. Yo estoy entre las mejores e intentar¨¦ hacer una buena segunda manga. Voy a dar el todo por el todo. Si sale, bien; si no, l¨¢stima".

En esta ocasi¨®n, el riesgo estaba ya m¨¢s justificado porque le separaban 68 cent¨¦simas, al menos, de la medalla de bronce. El d¨ªa del gigante fue una temeridad atacar tanto cuando era ella la que ten¨ªa la ventaja. De todas formas, la palabra perder estaba de actualidad. Esta vez volvi¨® a cometer errores, pero tambi¨¦n tuvo la suerte de no caerse, aunque cedi¨® m¨¢s tiempo. Hizo el s¨¦ptimo y gan¨® un puesto, pero tan s¨®lo por la ca¨ªda de Nilsson.

Schneider, ganadora ya del gigante, mostr¨® que tiene tal vez las piernas m¨¢s fuertes del circuito. Con unos apoyos muy cortos y seguros, anticip¨® mejor que nadie e hizo los mejores tiempos en las dos mangas. Por algo marcha de l¨ªder en la Copa del Mundo.

Blanca intentar¨¢ ahora, el 6 de marzo, en Asten, ganar la Copa del Mundo de eslalon. Intentar¨¢ all¨ª tomarse la revancha precisamente ante Schneider, que la supera por 7 puntos. La espa?ola, relajada, quiz¨¢ no tenga tantos problemas como en Calgary.

Clasificaci¨®n

1? Vreni Schneider (Suiza), 1.36.69 minutos (0.48.81 y 0.47.88). 2? Mateja Svet (Yugoslavia), 1.38.37 (0.49.21 y 0.49.16). 3? Christa Kinshofer (RFA), 1.38.40 (0.49.84 y 0.48.56). 4? Roswita Steiner (Austria), 1.38.67. 5? Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, 1.39.44. Eva Moga abandon¨®.