Preocupaci¨®n por el fracaso estadounidense

Estados Unidos, hasta los actuales Juegos de Calgary, a¨²n estaba tercero en la clasificaci¨®n de medallas en toda la historia de las citas invernales, desde su inicio en Chamonix, en 1924. Hab¨ªa sumado 114 (40 de oro, 45 de plata y 29 de bronce) lejos de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y Noruega, l¨ªderes destacados. Ahora se ha despedido ¨²nicamente con seis (2, 1, y 3), superado por casi una decena de pa¨ªses, y est¨¢ ya a punto de ser alcanzado en la suma total por la RDA. Los alemanes orientales pasar¨¢n delante incluso por n¨²mero de t¨ªtulos, pese a haber empezado como equipo separado en el olimpismo s¨®lo a partir de 1964. La crisis norteamericana ha llevado al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Nacional (USOC) a abrir una investigaci¨®n para averiguar las causas.Desde 1985, el USOC ha invertido m¨¢s de siete millones y medio de d¨®lares (unos 800 millones de pesetas), incluidos los tres actuales de 1988, para la preparaci¨®n de los deportistas invernales que tan malos resultados han obtenido. ?nicamente el patinador art¨ªstico Brian Boitano y la de velocidad, Bonnie Blair, han ganado t¨ªtulos. Pero hay modalidades en que los fracasos han sido estrepitosos. El hockey sobre hielo, del que se pod¨ªa esperar que aspirase a medalla, aunque fuese siempre lejos de la URSS, como todos, s¨®lo ha quedado s¨¦ptimo, primero del grupo de equipos segundones que s¨®lo luchaban por quitarse la verg¨¹enza.

El esqu¨ª alpino, que cosech¨® dos medallas, aunque ya fueran inesperadas en Sarajevo 84 (con Bill Johnson y Debbie Amstrong), atraviesa un profundo bache al no haberse recuperado figuras como los hermanos Mahre, ya retirados, o estar fuera de toda posibilidad otras que intentaban seguir en activo, como Tamara McKinney, lamentablemente eliminada en sus pruebas de aqu¨ª.

En el resto de modalidades, aunque el nivel norteamericano

no ha sido grande en conjunto nunca, al menos s¨ª exist¨ªan individualidades, que ni siquiera ahora aparecen. Adem¨¢s, se han producido pol¨¦micas internas, como en el caso del bobsleigh, en el que se incluy¨® al principio al atleta y jugador de f¨²tbol americano Willie Gault y luego se le apart¨® de los equipos de dos y cuatro, pese a hacer unos buenos entrenamientos. Se produjeron protestas de los restantes compa?eros en el primer caso y de Gault a continuaci¨®n. De todas formas, lo peor es que ha cundido el temor con vistas a los Juegos de Se¨²l.