Espa?a no encuentra destino para 1.000 toneladas de residuos t¨®xicos almacenados en Santander

Las autoridades espa?olas no saben qu¨¦ hacer con los residuos t¨®xicos generados por industrias qu¨ªmicas y farmac¨¦uticas almacenados en los dep¨®sitos de la empresa Terminales Qu¨ªmicos de Santander (Terquisa). Fuentes de la Direcci¨®n General de la Marina Mercante (DGMM) estiman que en estos dep¨®sitos puede haber entre 800 y 1.200 toneladas de residuos. La empresa Ocean Combustion Service (OCS) ten¨ªa previsto embarcarlos a mediados de este mes en el buque Vulkanus II, para ser incinerados en el mar del Norte, pero las protestas de varios pa¨ªses n¨®rdicos impiden el traslado.La Convenci¨®n de Oslo, organismo internacional que con la Convenci¨®n de Londres regula la incineraci¨®n de residuos t¨®xicos en el mar, ha cancelado la autorizaci¨®n que pose¨ªa el Gobierno espa?ol para incinerar este tipo de residuos en el mar del Norte.

Seg¨²n el ¨²ltimo inventario de producci¨®n de residuos t¨®xicos y peligrosos en nuestro pa¨ªs, la Direcci¨®n General de Medio Ambiente (DGMA) daba hace unos d¨ªas la cifra de 1.700.000 toneladas al a?o, de, las cuales unas 240.000 eran susceptibles de ser incineradas. Los residuos almacenados en el puerto de Santander -1.500 toneladas, seg¨²n fuentes de la empresa OCS- hacen referencia a desechos t¨®xicos generados en los ¨²ltimos tres meses-, del resto de los residuos poco o nada se sabe sobre su paradero.

Espa?a, por ahora, no dispone de instalaciones adecuadas en tierra para incinerar tales residuos. Para resolver esta carencia, las autoridades espa?olas pidieron permiso el a?o pasado a la Convenci¨®n de Oslo para incinerar residuos organohalogenados a unas 130 millas (m¨¢s de 200 kil¨®metros) al norte del cabo de Pe?as, en Asturias. El permiso fue concedido; pero, finalmente, el Ministerio de Transportes cedi¨®, seg¨²n distintas fuentes, ante las presiones de partidos pol¨ªticos y grupos ecologistas y suspendi¨® esta operaci¨®n. Simult¨¢neamente le fue cancelado el permiso de incineraci¨®n a la empresa OCS, que se ven¨ªa ocupando de este negocio con anterioridad.

Protestas de Dinamarca

Ahora las autoridades se encuentran con un cupo importante de residuos almacenados en Santander y sin el permiso correspondiente para incinerarlos en el mar del Norte. La semana pasada, el Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca envi¨® una nota de protesta a la DGMM en la que se ped¨ªa el fin de la incineraci¨®n de residuos t¨®xicos en el mar y la b¨²squeda de otras alternativas. Los daneses estiman que los residuos almacenados en Santander podr¨ªan no ser compuestos organohalogenados en su totalidad, y creen que no se ha analizado el nivel de metales pesados de los mismos, por lo que su incineraci¨®n crear¨ªa problemas al medio ambiente marino.La Asociaci¨®n Pesquera danesa y la Asociaci¨®n Mar¨ªtima Pesquera de Dinamarca se han dirigido al ministro de Transportes, Abel Caballero, para protestar por la quema de residuos espa?oles en sus aguas y para exhortar a las autoridades espa?olas a que dejen de exportar problemas de contaminaci¨®n a sus lugares de trabajo.

Un funcionario de la DGMM que se ocupa de temas relacionados con la contaminaci¨®n ha se?alado que la ¨²nica soluci¨®n para este tipo de residuos es la incineraci¨®n marina, ya sea en el mar del Norte o en el Cant¨¢brico.

Para esta fuente, "el responsable de todo este l¨ªo que se ha organizado es Abel Caballero, por haber impedido la incineraci¨®n en el Cant¨¢brico de este tipo de residuos el a?o pasado". Pese a que la Convenci¨®n de Oslo concedi¨® a Espa?a el permiso correspondiente para quemar residuos frente al cabo de Pe?as, el ministro de Transportes decidi¨® finalmente que no se llevara a cabo esta acci¨®n. "El problema es el almacenamiento de estos residuos. Al final se har¨¢ lo de siempre, tirarlos por ah¨ª. Luego, esas toneladas que no aparecen en los registros se encuentran en esos peces que se mueren y en todas esas cosas", enfatiza este funcionario de la DGMM.

Por su parte, Juan Jos¨¦ Achutegui, subdirector de seguridad mar¨ªtima de este mismo organismo, que dice no saber con certeza cu¨¢ntas toneladas hay almacenadas en el puerto de Santander, expresa lac¨®nicamente: "Somos conscientes de que hay un problema y no tiene una soluci¨®n definida". Achutegui manifiesta que la Administraci¨®n no tiene por qu¨¦ preguntar a las empresas -refiri¨¦ndose a Terquisa y a OCS- lo que tienen almacenado en sus tanques, "porque la Administraci¨®n no dirige la econom¨ªa de estas empresas".

Mar Cant¨¢brico

En opini¨®n de Achutegui, la zona del Cant¨¢brico no va a ser utilizada, en principio, para incinerar estos residuos, "aunque nunca se sabe".Este funcionario asegura que el Ministerio de Asuntos Exteriores est¨¢ gestionando el permiso para que se puedan incinerar estos residuos en el mar del Norte, a la vez que recuerda la competencia de la DGMA en esta materia.

Teresa Molina, del Departamento de Cooperaci¨®n T¨¦cnica Internacional del Ministerio de Asuntos Exteriores, afirma que este organismo no se ocupa de este asunto y remite con insistencia a la DGMA. Fuentes de este organismo se limitan a decir que se han pedido los permisos de incineraci¨®n oportunos a la Convenci¨®n de Oslo; que no se ha decidido a¨²n qu¨¦ se va a hacer con los residuos, "aunque la mejor soluci¨®n ser¨ªa incinerarlos en el mar, debido a que no existen las instalaciones adecuadas en tierra para incinerar esos productos"; y que las competencias en ese caso ser¨ªan de la DGMM.