La falsa tiran¨ªa del SIDA

El director general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Halfdan Mahler, ha se?alado que para el a?o 2000 el s¨ªndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) estar¨¢ controlado. En una entrevista concedida a este peri¨®dico en Talloires (Francia), Maliler afirm¨® que el SIDA no es una enfermedad que deba tiranizarnos, y que dentro de 10 o 12 a?os estar¨¢ dominada mediante una vacuna, informaci¨®n u otros medios. "Hay otros problemas mayores. Por ejemplo, es m¨¢s importante conseguir para esa misma fecha la universalizaci¨®n de la adecuada atenci¨®n primaria. As¨ª podremos decir que hemos alcanzado una salud para todos".

El director general de la OMS explica que la situaci¨®n planteada como consecuencia de la aparici¨®n y progresiva extensi¨®n del SIDA no puede verse s¨®lo como problema sanitario. "Para m¨ª es sobre todo un problema pol¨ªtico, social, econ¨®mico y de informaci¨®n. Por eso no debemos centrarnos exclusivamente en los problemas de tipo sanitario relacionados con esta enfermedad, sino tambi¨¦n ocuparnos de las otras patolog¨ªas. Creo que vamos a encontrar medidas eficaces para luchar contra el SIDA a trav¨¦s de la conciencia y sensibilizaci¨®n de todos los pa¨ªses industrializados. Si en estos pa¨ªses el SIDA ha provocado una situaci¨®n desagradable, lo es mucho peor para los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, que adem¨¢s tienen que luchar contra otras plagas".Halfdan Mahler, nacido en Dinamarca en 1923, lleva ejerciendo de director general de la OMS desde hace 15 a?os, y como especialista en medicina social ha viajado por casi todos los pa¨ªses del Tercer Mundo. Recientemente ha tenido la ocasi¨®n de mantener durante tres d¨ªas contactos directos con ministros de Sanidad de ocho de los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo que presentan mayores problemas sanitarios, con ocasi¨®n de la tercera reuni¨®n del Grupo de Trabajo para la Supervivencia de la Infancia (Task Force for Child Survival), celebrada hace poco en Talloires.

La supervivencia de los ni?os preocupa a la OMS, pero, en opini¨®n del director general de esta instituci¨®n, "las medidas que se adoptan se inscriben dentro del programa de salud primaria". "Entre estas medidas", a?ade Mahler, "se encuentra la lucha en favor de la inmunizaci¨®n universal contra las grandes epidemias, como el paludismo, la tuberculosis, la lepra y otras muchas enfermedades tropicales que son tambi¨¦n prioridades absolutas para la OMS. Tenemos tambi¨¦n otros

programas cient¨ªficos de desarrollo de nuevas vacunas y nuevos medicamentos que puedan dar a los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo la esperanza de poder reducir todas estas enfermedades a una dimensi¨®n m¨ªnima en el pr¨®ximo decenio". La atenci¨®n primaria debe ocuparse tambi¨¦n, en opini¨®n del m¨¢ximo directivo de la OMS, del tratamiento de las enfermedades de cada d¨ªa, "por ejemplo, las enfermedades diarr¨¦icas, para las que tenemos una soluci¨®n milagrosa -sales de rehidrataci¨®n oral- Este tratamiento debe apoyarse en la educaci¨®n de las madres, porque ellas mismas en sus casas pueden tratar y prevenir la deshidrataci¨®n". "Tambi¨¦n para las enfermedades respiratorias agudas tenemos una gran posibilidad de salvar a millones de ni?os mediante un diagn¨®stico muy simplificado y la aplicaci¨®n de antibi¨®ticos", a?ade.

Mainutrici¨®n

Los programas de la OMS casi van a lograr erradicar las muertes infantiles evitables en el primer a?o mediante la vacunaci¨®n, pero ?de qu¨¦ sirve vacunar a los ni?os si despu¨¦s no encuentran las m¨¢s m¨ªnimas condiciones para seguir viviendo y fallecen por ejemplo, de malnutrici¨®n? "Para los pa¨ªses miembros de la OMS, la salud es parte integrante de todo el desarrollo socioecon¨®mico. No es posible llegar a una buena salud sin acelerar todo el proceso de desarrollo. No vale la pena salvar una vida si no hay desarrollo posterior para esta vida mediante la nutrici¨®n la educaci¨®n, etc¨¦tera. Dentro de la salud primaria, las principales metas son la educaci¨®n y la salud para todos, la buena nutrici¨®n para todos. Con educaci¨®n, agua potable y alimentos, unido a la planificaci¨®n familiar, se podr¨¢ conseguir que incluso los ni?os que ahora lo tienen m¨¢s dificil logren superar estos problemas". ?En qu¨¦ medida preocupa tambi¨¦n a la OMS la propagaci¨®n del s¨ªndrome de inmunodeficiencia entre los ni?os, sobre todo en el Tercer Mundo, epidemia que amenaza, seg¨²n el director de la Unicef, James T. Grant, con tirar por tierra las conquistas de inmunizaci¨®n? "Ya he dicho que el problema del SIDA es un desaf¨ªo muy dif¨ªcil para nosotros porque est¨¢ ¨ªntimamente ligado al comportamiento del ser humano, y todos sabemos que cambiar el comportamiento es sumamente dif¨ªcil. Pero tenemos esperanza de que en estos pa¨ªses cambien los comportamientos a fin de evitar esta grave enfermedad. Podemos reducir progresivamente la tasa de los ni?os que hayan nacido con el virus en sus cuerpos".Responsables de la OMS han expresado repetidamente su preocupaci¨®n por los efectos del consumo de drogas, especialmente de las drogas duras. ?C¨®mo contempla Halfdan Mahler este problema? "Lo que le digo es una opini¨®n personal. Si en los pa¨ªses ricos nosotros no podemos reducir la demanda de drogas, ?c¨®mo podemos esperar de pa¨ªses pobres, como Bolivia, etc¨¦tera, que no produzcan la hero¨ªna o la coca¨ªna? Si queremos renunciar al mercado, no habr¨¢ problemas. Nosotros tenemos la responsabilidad de reducir la demanda en nuestros pa¨ªses. Es muy complicado, es una cuesti¨®n de valores de la sociedad, de la responsabilidad social en nuestros pa¨ªses. Si todos queremos reducir la producci¨®n de estas drogas, como por ejemplo la coca¨ªna, debemos dar ayudas a un pa¨ªs como Bolivia con el fin de que pueda desplazar el cultivo de la coca¨ªna hacia otros productos primarios. Si no tenemos la suficiente habilidad para ayudar a estos y a, otros pa¨ªses en su propio desarrollo, lo dem¨¢s es una hipocres¨ªa".

El director general de la Organizaci¨®n Mundial de Salud termina sinti¨¦ndose optimista, a pesar de que no existe mucha solidaridad internacional". "En los pr¨®ximos a?os veremos un renacimiento de esta fe en el desarrollo de la salud primaria como clave para la salud para todos".