El 60% de las muertes antes de los 65 a?os podr¨ªa evitarse

En Europa se podr¨ªa evitar el 60% de las muertes que se producen anualmente en menores de 65 a?os por enfermedades cardiovasculares, algunos c¨¢nceres y accidentes, entre otras causas. Los fallecimientos citados son considerados evitables, es decir, susceptibles de atajarse mediante prevenci¨®n o tratamiento adecuado y a tiempo, seg¨²n el doctor Azim Lakhani, uno de los investigadores que han participado en un ambicioso estudio, el primero realizado en la Europa comunitaria, para dise?ar el Atlas de la Comunidad Europea de muertes evitables.

Si se tiene en cuenta que las muertes anuales en menores de 65 a?os por enfermedades cardiovasculares en diez pa¨ªses de la Comunidad Europea (CE) -excluidos Espa?a y Portugal- es de 48.806, seg¨²n los resultados que arroja el citado atlas, ese 60% de supervivientes supondr¨ªa casi 30.000 personas. Estas dolencias "son particularmente frecuentes en el norte y oeste de Europa", seg¨²n mantiene Lakhani. De la misma forma, dado que la media de muertes anuales en la comunidad por c¨¢ncer de laringe, tr¨¢quea y pulm¨®n es de 42.668, las defunciones evitables ser¨ªan m¨¢s de 25.000. La tasa m¨¢s alta de mortalidad la tiene Escocia, y es tres veces superior a la de Francia, el pa¨ªs comunitario con menos defunciones por esa causa.Irlanda se lleva la palma en muertes evitables en la CE y en fallecimientos por todas las causas, si bien en ¨¦ste ¨²ltimo caso se le suma Irlanda del Norte, seg¨²n el citado estudio.

?stos son algunos de los resultados de ¨¦ste trabajo al que ha tenido acceso EL PA?S y que acaba de ser editado por la CE. El Atlas ser¨¢ presentado dentro de unos d¨ªas por el director general para la Ciencia, Investigaci¨®n y Desarrollo de la CE, Paolo Fasella. M¨¢s de 400 expertos han escuchado la ponencia de Lakhani, basada en el estudio, durante el 5? Simposium Internacional sobre Control de Calidad asistencial, clausurado el pasado viernes en Madrid.

'Mapas letales'

"Se han estudiado las muertes por 17 causas en personas menores de 65 a?os en 360 peque?as ¨¢reas de salud de 10 pa¨ªses comunitarios entre los a?os 1983 y 1987" aclara Lakhani. "Con esta investigaci¨®n, en la que se incluir¨¢n Espa?a y Portugal en este mismo a?o, se puede observar con minuciosidad el mapa letal de cada peque?a comunidad". Los mapas construidos por los expertos dibujan incluso las diferencias en grandes n¨²cleos metropolitanos, como Par¨ªs y Londres.

Lakhani se niega a intentar explicar los resultados, a veces inesperados, que perfila el atlas y considera que ¨¦ste no es el objetivo. "Existen muchas variaciones en las muertes por una misma causa, dentro. de ¨¢reas de cada pa¨ªs entre pa¨ªses, asimismo. Recomendamos que los responsables de cada ¨¢rea de salud investiguen las causas por s¨ª mismos". El cient¨ªfico afirma rotundamente: "Los fallecimientos por estas enfermedades son directamente evitables, si el tratamiento fuese usado y prescrito a tiempo". Y cita tambi¨¦n la prevenciones en forma de evitar contagios o por vacunaci¨®n, educaci¨®n sanitaria, y h¨¢bitos saludables.

"Estas muertes indican la calidad de los servicios asistenciales y el uso que se hace de los mismos por la poblaci¨®n", manifiesta este doctor, uno de los dos coordinadores del Reino Unido para el estudio, que cuenta con id¨¦ntica representaci¨®n en cada pa¨ªs miembro.

Las enfermedades causantes de fallecimientos evitables considerados en el estudio son, en primer lugar, ciertas dolencias infecto-contagiosas, como la tuberculosis o enfermedades reum¨¢ticas con afectaci¨®n cardiaca, entre otras.

Adem¨¢s- de las enfermedades cardiovasculares, y de tumores como el linfoma de Hodgkin, el c¨¢ncer de cuerpo y cuello de ¨²tero y del aparato respiratorio, se analizan los accidentes de tr¨¢fico y las muertes materno-filiales a consecuencia del parto, entre otras.

En Dinamarca hay, curiosamente, tres veces m¨¢s fallecimientos por c¨¢ncer de ¨²tero, que en Grecia, el pa¨ªs comunitario donde menos mujeres se mueren a causa de este tumor, cuando cabe pensar que en aquel pa¨ªs n¨®rdico la prevenci¨®n tiene un papel fundamental.

Y Dinamarca, de nuevo, registra menos defunciones por enfermedades respiratorias infantiles y linfoma de Hodgkin, dolencia de la que se mueren los italianos con m¨¢s frecuencia que el resto. Italia ostenta el r¨¦cord europeo de muertes por reumatismos que afectan al coraz¨®n.