La ola de calor se cobra docenas de vidas en el Mediterr¨¢neo oriental

Cuatro muertos en el sur de Italia, seis en Yugoslavia, nueve en Turqu¨ªa, m¨¢s de 30 en Grecia. El Mediterr¨¢neo oriental es un horno. Masas de aire caliente llegadas del S¨¢hara queman Roma, Belgrado y las costas del mar Egeo. Donde la situaci¨®n resulta m¨¢s cr¨ªtica es en Grecia. Ayer, el term¨®metro alcanz¨® en Atenas los 42 grados cent¨ªgrados a la sombra, y 46 en Larisa, en el centro del pa¨ªs.

M¨¢s de 30 personas, todas de m¨¢s de 60 a?os, han muerto desde el lunes en diversas regiones griegas. Eran enfermos para los que la can¨ªcula result¨® fatal. En la capital, una meg¨¢polis de hormig¨®n sin espacios verdes que abriga a cuatro millones de personas (el 40% de la poblaci¨®n del pa¨ªs), la situaci¨®n es insoportable. Los peri¨®dicos publican anuncios de botellas de ox¨ªgeno. Los atenienses vac¨ªan las tiendas de ventiladores. En algunos barrios perif¨¦ricos, por a?adidura, hay problemas en el suministro de agua, por falta de presi¨®n.Desde el lunes, 2.000 atenienses han sido hospitalizados como consecuencia de la ola de calor, la mayor¨ªa de ellos con problemas respiratorios o cardiacos o por lipotimias. Se ha registrado tambi¨¦n un centenar de casos ligeros de deshidrataci¨®n.

La gente tiene miedo. No olvidan la can¨ªcula del a?o pasado, que cost¨® mil vidas, el doble seg¨²n la Prensa. Parte de la culpa se le achac¨® a la falta de preparaci¨®n de los servicios sanitarios que, por ejemplo, no dispon¨ªan de aire acondicionado en las habitaciones de muchos hospitales. "Este a?o estamos preparados", asegur¨® ayer el ministro de Sanidad, Yanis Floros.

El viceprimer ministro, Agamen¨®n Kutsogiorgas, por su parte, reuni¨® el mi¨¦rcoles a una c¨¦lula especial de coordinaci¨®n interministerial para afrontar la eventualidad de una urgencia provocada por la combinaci¨®n del calor y la poluci¨®n atmosf¨¦rica, un c¨®ctel de efectos mort¨ªferos en 1987.

La poderosa federaci¨®n de funcionarios y la central obrera ateniense han pedido al Gobierno que adopte medidas urgentes "para proteger la salud del pueblo". El primero de estos grupos convoc¨® para ayer por la tarde una manifestaci¨®n en el centro de la ciudad. Otros sindicatos han pedido que disminuyan las jornadas de trabajo en caso de que el calor aumente, que se cierren los comercios cuando el term¨®metro supere los 40 grados cent¨ªgrados y que se tomen precauciones especiales para atender a las personas de edad avanzada y a las mujeres embarazadas.