Delgado gan¨® ayer dos segundos en una meta volante

JUAN MORA, ENVIADO ESPECIAL, Los sprinters no desperdiciaron ayer su ¨²ltima oportunidad en la semana de ganar una etapa. Hoy ya empieza la monta?a, y ellos tratar¨¢n s¨®lo de no llegar fuera de control. Gan¨® Van Poppel, por ahora el mejor sprinter, que ya acumula dos victorias. Su equipo, el Superconfex, trabaj¨® para ¨¦l al neutralizar las escapadas y a¨²n tiene tiempo para abrigar a Herrera en alguna que otra oportunidad. Delgado sigue viendo muy fuerte a Herrera, pero ¨¦l tambi¨¦n lo est¨¢. Ayer gan¨® dos segundos en una bonificaci¨®n.

Se acercaba el final de etapa, ¨¦l se encontraba en las primeras posiciones del pelot¨®n, salt¨® tras Fignon y se encontr¨® tercero en la meta volante. Fue otro ¨ªndice de sus ganas y buena forma.La d¨¦cima etapa, Belfort-Besan?on, de, 149,5 kil¨®metros, puso t¨¦rmino a la primera parte del Tour. Ahora comienza la segunda, con las cimas de los Alpes primero y de los Pirineos despu¨¦s; la m¨¢s interesante porque el vencedor saldr¨¢ de quien m¨¢s veces est¨¦ en cabeza en la monta?a. Herrera y Delgado est¨¢n magn¨ªficamente situados, mientras que Bernard no ha dado una pedalada de m¨¢s. Los tres son ya, claramente, los principales favoritos, simplemente porque son los que m¨¢s atentos est¨¢n en cabeza del pelot¨®n. Eso quiere decir que ponen a su alcance todos los medios para no quedar cortados, a la espera de encontrar un momento propicio para el ataque, que llega precisamente ahora. Porque creen en la victoria son capaces de resistir la tensi¨®n que crea el estar entre las primeras posiciones de la carrera, atentos, controlando y rodando milim¨¦tricamente para evitar el contacto con otros corredores.

Ayudas a Herrera

Herrera, como escalador nato, se encuentra a veces con dificultades para rodar a la elevada velocidad que obliga el Tour. En una ocasi¨®n recibi¨® la ayuda del Superconfex en un abanico. El colombiano se qued¨® cortado, y el equipo holand¨¦s le esper¨® para que no luchara en solitario contra el viento. Pero ha sido una excepci¨®n porque es muy dificil que Herrera se quede atr¨¢s. No cabe hablar, por tanto, todav¨ªa de alianzas.

Ayer, por ejemplo, como tampoco el d¨ªa anterior, no hubo necesidad de ellas. Todos los favoritos rodaron juntos, con escapadas por delante que luego neutraliz¨® el Superconfex. Hubo de salida un puerto de segunda categor¨ªa, con algunos cortes por detr¨¢s, y luego una carretera estrecha y ondulante, que no caus¨® problemas a nadie. Tampoco era propicia para que los rodadores aceleraran la carrera m¨¢s todav¨ªa para forzar el desgaste de los escaladores. Tampoco quedan equipos interesados en ello porque el Panasonic, pese a tener a Breukink, ya hizo todo lo que ten¨ªa que hacer en el actual Tour.

Los dos segundos de bonificaci¨®n que ayer obtuvo Pedro Delgado en la ¨²ltima meta volante, esta vez sin error posible, no var¨ªan el pron¨®stico de lo que se avecina. S¨ª son indicativos de que Delgado se encuentra en excelente forma, como ¨¦l mismo confirm¨®: "Salt¨¦ en este sprint porque me encontraba en las primeras posiciones del pelot¨®n, y como salt¨® Fignon, me fui tras ¨¦l y me vi disputando la meta volante, pero no llevaba el desarrollo adecuado para ganar ni a ¨¦l ni a Maasen". Delgado estaba contento de haber estado atento porque eso confirma que est¨¢ fuerte y con ambici¨®n. A los dos segundos no les dio tanta importancia porque sabe que tan escasa diferencia no resolver¨¢ el Tour.

De los favoritos a la victoria final, Delgado fue, por tanto, el que m¨¢s se dej¨® ver ayer. A Fignon no se le da todav¨ªa por descartado, pero se encuentra muy distante de la forma que evidenci¨® cuando gano dos veces el Tour. Los restantes protagonistas de esta etapa que llev¨® a los corredores a las faldas de los Alpes fueron gentes con intereses parciales, que ven ya c¨®mo se les acaban las oportunidades de no pasar inadvertidos. En este paquete cabe incluso se?alar a Millar, que en casi todas las etapas ha perdido tiempo y ayer quiso pasar en solitario por la cima del puerto. El descenso, muy largo y tendido, dejo a Sergeant, Lavainne, Ghirotto y Esnault en cabeza con una ventaja de hasta casi tres minutos. Despu¨¦s, Esnault continu¨® solo, hasta que a falta de 13 kil¨®metros para la meta el Superconfex le meti¨® en el pelot¨®n.

Los corredores espa?oles no quisieron aventuras ayer. Era la v¨ªspera de la monta?a, y a partir de hoy s¨ª tendr¨¢n oportunidad de dejarse ver o la obligaci¨®n de estar al lado de sus jefes de fila. Derrochar energ¨ªas ayer era absurdo, m¨¢xime cuando los equipos de los sprinters no iban a dejar pasar por alto su ¨²ltima oportunidad.

Clasificaciones

Etapa: 1. Van Poppel, 3.28.31. 2. Bontempi, mismo tiempo. 3. Planckaert, m. t. 4. Dom¨ªnguez, m. t., dando tiempo a la mayor¨ªa del pelot¨®n. General: 1. Bauer. 2. Simon, a 14 segundos. 3. Breukink, a 43. 4. Yates, a 59. 5. Moottet, a 1.01 minutos. 6. Bernard, a 1.02. 7. Visentini, a 1.03. 8. Vichot, a 1.29. 9. Kelly, a 1.44. 10. Duclos-Lasalle, a 1.49. 11. Delgado, a 1.52. 14. Echave, a 2.10. 17. Caritoux, a 2.46. 18. Indur¨¢in, a 2.55. 27. Herrera, a 3.28. 28. Parra, a 3.29. 31. Zimmermann, a 3.35. 33. Fuerte, a 3.45. 39. Hampsten, a 4.14. 42. Fignon, a 4.31. 47. Dietzen, a 4.48. 49. Ram¨ªrez, a 5.02. 56. Millar, a 5.50. 59. Chozas, a 5.58. 60. Pino, a 6.03. 62. Cubino, a 6.13. 63. Lejarreta, a 6.24. 65. Gorospe, a 6.33. 70. Blanco, a 7.38. 75. Rodr¨ªguez Magro, a 8.51. 89. Belda, a 10.23. 93. Arroyo, a 11.20.