Ballesteros, primer l¨ªder del Open Brit¨¢nico

, ENVIADO ESPECIAL, Severiano Ballesteros revivi¨® ayer parcialmente su ¨¦xito de 1979 en el mismo escenario del Royal Lytham & Saint Annes Golf Club, al situarse como l¨ªder del campeonato abierto brit¨¢nico con 67 golpes, cuatro por debajo del par del campo, tras el primer d¨ªa de competici¨®n. El golfista espa?ol, que se sinti¨® en ambiente en todo momento gracias a la simpat¨ªa que despierta entre los aficionados locales, incluso se reconcili¨® en esta baza con el puner, que le ha gastado tantas jugarretas en los ¨²ltimos tiempos. El ingl¨¦s Nick Faldo entreg¨® una tarjeta de 71; el escoc¨¦s Sandy Lyle y Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, otras de 73, y el norteamericano Curtis Strange justific¨® los desastrosos 79 de la suya con el vendaval desatado al atardecer.

Ballesteros no es Daniel Boone. Como reconoci¨® con la mejor de sus sonrisas en los labios durante su conferencia de prensa, nunca pretendi¨® serlo. L¨¢stima. Si lo hubiera pretendido, quiz¨¢ habr¨ªa concluido su primer recorrido con un par de golpes menos e igualado, pues, su propio r¨¦cord de Lytham & Saint Annes. Pero, seg¨²n su risue?a iron¨ªa comparativa, ni el legendario personaje americano "se hubiese atrevido a meterse" en la espesura donde aterrizaron dos de sus lanzamientos. En el hoyo 14 su pelota cay¨® entre los ¨¢rboles; en el 18, en medio de unos arbustos. En ambos casos tuvo que declararla injugable y admitir, en consecuencia, las correspondientes penalizaciones, que acabaron cost¨¢ndole sendos bogeys. Una fatalidad que en esta ocasi¨®n no se lo pareci¨® demasiado.Y es que el c¨¢ntabro se confesaba feliz. El Golfista del Siglo sent¨ªa cierto recelo: "Jam¨¢s hube de empezar tan temprano (7.48 horas) un British Open. O no me toman ya en consideraci¨®n o se han enterado de que me agrada saltar pronto de la cama". La tarjeta de 75 del estadounidense se inclin¨® hacia la primera de sus graciosas hip¨®tesis, pero a su compatriota de moda, Strange, le fue mucho peor, 79, a causa, se excus¨®, del vendaval desatado al atardecer. La perspectiva de Ballesteros (8.54) era necesariamente otra. Muchos aficionados se hab¨ªan apresurado a acudir, fieles, a su cita con su Sevvy querido. No pod¨ªa defraudarlos ni defraudarse a s¨ª mismo. Por eso comenz¨® su andadura con tres birdies consecutivos que, de una vez por todas, le pusieron de buen humor. Sin duda, estaba a gusto. Saludaba a diestro y siniestro; a venerables ancianitas que exhib¨ªan pancartas d¨¢ndole ¨¢nimos en castellano e incluso a un tren de paso por la v¨ªa contigua al campo. Su concentraci¨®n no se perturbaba. Su precisi¨®n era ostensible. Buscaba las banderas y las encontraba. Ni el viento constante ni la intermitente llovizna se lo imped¨ªan.

"Muy bien al principio"

"Creo que lo he hecho muy bien en los 13 hoyos iniciales", expuso a los periodistas. Ten¨ªa raz¨®n, aunque a sus tres aciertos del principio y a sus nuevos birdies en el 6 y el 7 habr¨ªa podido a?adir alg¨²n otro, como el que se le escap¨® desde apenas dos metros en el 8. Despu¨¦s, en los cinco finales, llegaron sus deslices del 14 y el 18, precedido este ¨²ltimo por un birdie m¨¢s en el 17 que en un tris estuvo de ser un eagle porque la bola le pas¨¦ antes rozando el agujero. "S¨ª, acaso gane el torneo", resumi¨® mientras recordaba que, al contrario que en la ¨¦poca m¨¢s reciente, el putter no le hab¨ªa proporcionado disgustos, sino satisfacciones. M¨¢s tarde, a modo de espaldarazo, la noticia de la brillante actuaci¨®n de Pedro Delgado en Francia le represent¨® otra. No en vano es un entusiasta del ciclismo y ha sido invitado a seguir en moto una de las etapas del Tour, casi con toda seguridad la de Luz Ardiden.Faldo amenaz¨® su liderato durante buena parte de la jornada, pero la ventolera le perjudic¨® y se despidi¨® con un doble bogey y un bogey sucesivos que le hicieron conformarse con el par, 71. A Lyle le ocurri¨® algo semejante, dos bogeys, y acab¨® con 73, como Olaz¨¢bal. Jos¨¦ Rivero y Manuel Pi?ero, con75; Jos¨¦ Mar¨ªa Ca?izares, con 79 y Jos¨¦ Avelino Cabo, con 79.

Clasificaci¨®n: 1? Ballesteros, 67 golpes. 2? Faxon (EE UU) y Grady (Australia), 69. 4? Pooley (EE UU), Price (Zimbabue), Ratcliffe (Australia), y Senior (Australia),70.