Israel lanza al espacio su primer sat¨¦lite con un sistema de cohetes propio

Israel lanz¨® ayer su primer sat¨¦lite, el Ofek 1 (Horizonte 1), de car¨¢cter experimental, con un sistema de cohetes propio, desde un lugar del pa¨ªs que se ha mantenido hasta ahora en secreto. Con esta operaci¨®n, Israel entra en el restringido club de las potencias espaciales, en el que se encuentran Estados Unidos, la Uni¨®n Sovi¨¦tica, Europa (Francia y el Reino Unido), Jap¨®n, China y la India. El Ofek 1 est¨¢ destinado a hacer pruebas para un posterior sat¨¦lite militar.

El sat¨¦lite fue lanzado con ¨¦xito a las 11.32 (hora de Israel) de ayer desde una plataforma no identificada de aquel pa¨ªs, y recorrer¨¢, en una ¨®rbita el¨ªptica a una altura aproximada de 250 kil¨®metros, el globo terrestre de Oriente a Occidente cada 90 minutos.Con este lanzamiento, Israel es el octavo pa¨ªs del mundo que alcanza la tecnolog¨ªa suficiente como para construir un cohete capaz de poner en ¨®rbita un sat¨¦lite. El primer ministro israel¨ª, Isaac Shamir, que no presenci¨® el lanzamiento, calific¨® el hecho de "¨¦xito tecnol¨®gico grandioso, porque pocos pa¨ªses poseen la capacidad tecnol¨®gica para hacerlo, y esto debe enorgullecer a Israel". En medios internacionales se ha asegurado que este sat¨¦lite tiene funciones de espionaje. Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores, Sim¨®n Peres, dijo que no tiene ninguna relaci¨®n con la carrera armamentista entre Israel y los Estados ¨¢rabes. En parecidos t¨¦rminos se hab¨ªa pronunciado previamente el primer ministro.

"Con el env¨ªo de este sat¨¦lite de comunicaciones, Israel ha entrado en la tecnolog¨ªa del ma?ana", dijo el profesor Youval Neeman, director de la agencia espacial israel¨ª, responsable de la construcci¨®n y el lanzamiento. "Preparamos para m¨¢s adelante el lanzamiento de sat¨¦lites cient¨ªficos que por su propia naturaleza son todav¨ªa m¨¢s avanzados que el que ha sido enviado al espacio".

Potencia disuasiva

Neeman no quiso pronunciarse directamente sobre la posibilidad de que este sat¨¦lite se utilice con fines de espionaje, pero dijo que Israel posee el potencial cient¨ªfico y tecnol¨®gico suficiente para enviar al espacio un sat¨¦lite esp¨ªa en el momento que quiera.Sim¨®n Peres a?adi¨® que el problema actual de Israel no es de naturaleza militar, "porque Israel es ya una potencia suficientemente disuasiva". "Lo que es urgente, por el contrario", a?adi¨®, "es reducir la tensi¨®n y las amenazas de guerra mediante un proceso de negociaci¨®n pol¨ªtica para encontrar una soluci¨®n al conflicto ¨¢rabe-israel¨ª".

Otras fuentes pol¨ªticas y militares israel¨ªes estiman, por el contrario, que este pa¨ªs ten¨ªa necesidad de un sat¨¦lite de estas caracter¨ªsticas no s¨®lo por razones cient¨ªficas, sino tambi¨¦n por razones militares y por otras razones complementarias, entre las que se citan el hecho de que algunos pa¨ªses ¨¢rabes tengan un poderoso sistema de cohetes y misiles, algunos de ellos con cabezas de gas de guerra y otras armas qu¨ªmicas. En estos casos, un sat¨¦lite esp¨ªa podr¨ªa facilitar una informaci¨®n adecuada para eliminar estas armas antes de que llegaran a su destino.

Israel se beneficiar¨¢ tambi¨¦n de ventajas econ¨®micas, puesto que en la actualidad ten¨ªa que comprar los servicios de sat¨¦lite a los pa¨ªses que los pose¨ªan, por los que perciben m¨¢s de 10.000 millones de d¨®lares (unos 12 billones de pesetas) al a?o.