Bilbao Editorial, grupo editor de 'El Correo' y 'Diario Vasco', negocia la compra de los peri¨®dicos de Edica

Bilbao Editorial, el grupo editor de El Correo Espa?ol-El Pueblo Vasco y Diario Vasco, perfila los detalles de la compra a Editorial Cat¨®lica (Edica) de los diarios La Verdad, de Murcia; Hoy, de Badajoz, y El Ideal, de Granada. La operaci¨®n, prevista para rubricarse en los pr¨®ximos d¨ªas, incluye tambi¨¦n la creaci¨®n de una sociedad para reconvertir el diario Ya de Madrid. Un cambio de propiedad con los mismos protagonistas qued¨® frustrado a principios de verano. El grupo Moll y el franc¨¦s Hersant hab¨ªan realizado sendos intentos por adquirir la editorial, hasta ahora con fuertes conexiones con la jerarqu¨ªa cat¨®lica.

Hace 15 a?os, el Ya era el diario m¨¢s le¨ªdo de Madrid. El peri¨®dico cabecera de la Editorial Cat¨®lica (Edica) romp¨ªa filas entre los diarios del grupo repartidos por la Pen¨ªnsula. Con la llegada de la democracia, la tendencia del grupo se consolid¨®. La difusi¨®n de los cinco diarios del grupo en 1978 -todav¨ªa no hab¨ªa vendido El Ideal Gallego- alcanzaba los 245.891 ejemplares. Diez a?os despu¨¦s s¨®lo suman 160.500. El Ya marca la pauta de este descenso: en 1978, 140.572 ejemplares diarios; en 1987, 79.582.Poco pudo hacer la empresa con los 40 millones -donados por los espa?oles al Papa durante su viaje a Espa?a- que Juan Pablo II les entreg¨®. Ni la gesti¨®n protagonizada por la patronal de los empresarios (CEOE) al adquirir indirectamente, a trav¨¦s de PUSA, una participaci¨®n con la idea de reflotar y revender a Hersant todo el paquete.

Entre tanto, la composici¨®n accionarial hab¨ªa quedado distribuida de la siguiente manera: un 51% en poder de la sociedad Pusa; la Conferencia Episcopal y varias di¨®cesis, un 28%; Cajamadrid, CAZAR y CECA, un 10% y el 4% restante, en manos de particulares.

Este conglomerado de intereses sufri¨® una primera convulsi¨®n en marzo del a?o pasado, cuando la empresa Multimeco -entonces representante de los intereses conjuntos de Hersant y la CEPYME- adquiri¨® el derecho a la opci¨®n de compra del 76% dejas acciones de Pusa y se comprometi¨® a ejecutar un protocolo de asistencia t¨¦cnica y financiera. La segunda convulsi¨®n se produjo un a?o despu¨¦s, al romperse el idilio entre la espa?ola Multimeco y Hersant y disputarse la titularidad del derecho de opci¨®n a la compra de la mayor¨ªa de Edica.

Esta disputa se ha convertido en el mayor obst¨¢culo para cualquier tentativa externa -el grupo espa?ol Moll, multinacionales, los vascos- por zanjar la crisis de Edica encarnada en el diario Ya de Madrid.

Un primer asalto lanzado por El Correo de Bilbao a principios de verano se frustr¨® poresta raz¨®n. El segundo, que se anuncia para los pr¨®ximos d¨ªas, parece que puede prosperar, pese a las enormes presiones desplegadas por Hersant.

El acuerdo a dos bandas sobre el que han negociado Pusa y Comecosa, sociedad instrumental de Bilbao Editorial, grupo editor de El Correo Espa?ol y Diario Vasco, comprende, por un lado, la compra de La Verdad, de Murcia; El Ideal, de Granada, y Hoy, de Badajoz. Para la otra banda se crea una sociedad independiente, controlada por Bilbao Editorial (BE) y dirigida por Juan Pedro Uriarte, cuyo objetivo es abordar la reconversi¨®n del diario Ya de Madrid en un plazo de tres a?os, durante el cual BE podr¨¢ ejercitar el derecho a una opci¨®n de compra.

De los 3.000 millones de pesetas que BE desembolsar¨ªa por la operaci¨®n, 800 millones corresponder¨ªan al pago por la compra de los tres diarios regionales, y 2.200 millones para reflotar el Ya mediante la reducci¨®n de costes -entre ellos, bajas incentivadas a las 600 personas de las plantillas del diario, la agencia Logos y la Biblioteca de Autores Cristianos (BAC)- y la reconversi¨®n del contenido informativo.

Dentro de la operaci¨®n se incluye el edificio del Ya. Este edificio, sobre el que pesaban hipotecas por valor de 3.800 millones de pesetas en 1985, fue justipreciado en esa fecha en 700 millones. Ahora se estima que vale 4.000 millones.

En este momento, la posici¨®n acreedora de la Conferencia Episcopal sobre Edica se estima en 1.200 millones. Esta deuda y la rotativa ser¨ªan abonadas por BE en pagos fraccionados en funci¨®n a la cuenta de resultados del peri¨®dico.