?Cant¨® James Brown?

Actuar, desde luego, s¨ª actu¨®. Es m¨¢s, mont¨® un n¨²mero que hizo muy poca gracia a la mayor¨ªa de? p¨²blico que llenaba la sala y hab¨ªa pagado 2.300 pesetas por asistir al concierto. Cuando el cantante sali¨® al escenario, su orquesta llevaba tocando media hora larga. Buenos m¨²sicos, buen ambiente y presagio de una noche caliente de musica negra. Las presentaciones de rigor, timbales y trompetas para recibir a la estrella mientras el p¨²blico gritaba: ?James Brown, James Brown! La primera canci¨®n fue Living in America, grabada en 1986, a los 30 a?os de haber conseguido su primer mill¨®n de discos vendidos. Algunos apuntes de pasos de baile, lanzamientos y recogidas de micr¨®fono y muy poco m¨¢s.La gente comenz¨® a tocarse la oreja en busca de la mosca c-.iando, tras introducir breveniente la tercera canci¨®n, James Brown desapareci¨® entre bamhal¨ªnas mientras la orquesta se convert¨ªa de nuevo en protagonista. Largas improvisaciones de saxo, trompeta, bater¨ªas -hab¨ªa dos-, bajo y teclados. Resultado: en los primeros 90 minutos, el cantante apenas hab¨ªa esbozado cuatro canciones. Mientras tanto, el p¨²blico parec¨ªa decidido a superar el estado de indignaci¨®n para introducirse en el de resignaci¨®n cristiana ali?ada con buen humor.

Algunos m¨²sicos comenzaron a charlar entre s¨ª, al tiempo que James Brown sac¨® a una joven a bailar agarrado. Despu¨¦s lo hizo con cinco m¨¢s, de varios colores, vol¨²menes y edades. Incluso sac¨® a un var¨®n para marcarse unos pasos con la vocalista. El p¨²blico no sab¨ªa si re¨ªr o llorar. Un aficionado grit¨®: ?C¨®mo te pasas, cabr¨®n!, y continu¨® carcaje¨¢ndose, parti¨¦ndose las muelas.

El resto, hasta superar las dos horas de concierto, fue un calco de lo anterior. En un momento, el cantante intent¨® su paso de baile caracter¨ªstico: salto, pierna derecha extendida hacia delante, pierna izquierda atr¨¢s y ?al suelo! Levantarse fue m¨¢s duro, y James Brown demostr¨® que ya no est¨¢ para muchos trotes.

Hoy, apenas se reconoce aquella voz ¨¢spera, en¨¦rgica y dura, estrictamente negra, que lo convirti¨® hace un cuarto de siglo en precursor de un estilo que hoy tiene a Michael Jackson y Prince como estrellas fulgurantes. Tampoco permanece ese latigazo de fuerza que sacud¨ªa sus baladas ni la furia del Sex machine, porque 60 a?os de edad no pasan en balde. James Brown parece decidido a rentabilizar su decadencia, y esto siempre resulta cruel, aunque su falta de ¨¦tica profesional en Madrid no podr¨¢ arrebatarle el lugar de honor que le corresponde en la m¨²sica de nuestros d¨ªas. Y como es un viejo y experimentado diablo, a¨²n le quedan ramalazos de fiereza, gui?os al pasado, que permiten exclamar con benevolencia: ?Vaya con el abuelo! ?Todav¨ªa se tira! Aunque ya no pueda levantarse.