5 muertos en enfrentamientos ¨¦tnicos en Azerbaiy¨¢n

Tres soldados y dos civiles resultaron muertos y 126 personas heridas el martes en enfrentamientos ¨¦tnicos entre azerbaiyanos y armenios en la Rep¨²blica de Azerbaiy¨¢n, donde las tensiones nacionalistas afrontadas por el Kremlin desde distintos puntos de la URSS han alcanzado unas cotas de violencia inusitada en v¨ªsperas de la reforma pol¨ªtica del Estado. Guenadi Guerasimov, portavoz de Exteriores sovi¨¦tico, confirm¨® ayer la existencia de v¨ªctimas, aunque no las circunstancias de los enfrentamientos que siguieron a la intervenci¨®n del Ej¨¦rcito y la imposici¨®n del toque de queda en Kirovobad.

Guerasimov declar¨® en Mosc¨² que la situaci¨®n en Bak¨², -la capital del Azerbaiy¨¢n donde se desarrollan manifestaciones desde hace siete d¨ªas-, y Kirovobad es "compleja".La informaci¨®n referente a las v¨ªctimas de los disturbios, que no hab¨ªa sido difundida hasta anoche por los medios de comunicaci¨®n centrales en Mosc¨², fue, sin embargo, le¨ªda en la radio y la televisi¨®n de Azerbaiy¨¢n, seg¨²n manifest¨® un habitante de Bak¨² contactado telef¨®nicamente por esta corresponsal.

La televisi¨®n, dijo, repiti¨® varias veces desde el mediod¨ªa que tres soldados hab¨ªan resultado muertos en Kirovobad en tanto que se hab¨ªan registrado heridos en la regi¨®n aut¨®noma de Najichev¨¢n.

Kirovobad, la antigua Elizabetopol que fue rebautizada en 1935, es, con unos 300.000 habitantes, la segunda ciudad de Azerbaiy¨¢n, en cuya parte occidental est¨¢ situada. Najichev¨¢n es una rep¨²blica aut¨®noma de 5.500 kil¨®metros cuadrados y unos 300.000 habitantes que pertenece a la Rep¨²blica federada de Azerbaiy¨¢n y limita con Ir¨¢n y con Armenia. En el pasado, Najidchev¨¢n fue uno de los kanatos conquistados por la Rusia zarista en la primera mitad del siglo XIX.

Tensi¨®n en Bak¨² y Eriv¨¢n

La mayor¨ªa de los detalles sobre el ¨²ltimo brote de violencia en el C¨¢ucaso eran desconocidos anoche en la capital sovi¨¦tica. La tensa situaci¨®n en Bak¨², la capital de Azerbaiy¨¢n, y en Eriv¨¢n, la capital de Armenia, era, sin embargo, confirmada por los habitantes locales, que, en Bak¨², se mostraban muy temerosos de hablar por tel¨¦fono.

En la ciudad prosegu¨ªan las manifestaciones de centenares de miles de azerbaiyanos cuyo detonante ha sido el inicio de la construcci¨®n de una f¨¢brica de aluminio en las cercan¨ªas de Shusha, la segunda ciudad de la regi¨®n aut¨®noma de Nagorno- Karabaj.

La f¨¢brica de aluminio, que ha comenzado con la tala de un bosque considerado sagrado por los azerbaiyanos, es parte del proyecto de desarrollo econ¨®mico aprobado por el Kremlin con objeto de acallar los ¨¢nimos en la regi¨®n cuya mayor¨ªa poblacional es Armenia. Desde el pasado febrero, Nagorno-Karabaj (actualmente en huelga y con toque de queda) exige ser incorporada a Armenia y abandonar Azerbaiy¨¢n, rep¨²blica a la que pertenece desde 1923 con la categor¨ªa de regi¨®n aut¨®noma.

En Bak¨², la oposici¨®n a que Nagorno-Karabaj se incorpore a Armenia se ha convertido en una reivindicaci¨®n mucho m¨¢s radical que incluye la desaparici¨®n del estatuto de regi¨®n aut¨®noma que ahora posee.

Un portavoz del Ministerio del Exterior de Azerbaiy¨¢n manifest¨® ayer que los azerbaiyanos quieren que la regi¨®n aut¨®noma de Nagorno-Karabaj se convierta en una parte completamente integrada en el territorio de Azerbaiy¨¢n. Entre las reivindicaciones de los manifestantes de Bak¨² est¨¢ tambi¨¦n la petici¨®n de que se inicie un proceso contra los dirigentes armenios de Nagorno-Karabaj, a los que en Azerbaiy¨¢n se acusan de instigar al enfrentamiento ¨¦tnico.

Abel Agambegian, el economista de origen armenio considerado uno de los puntales del equipo econ¨®mico de Mijail Gorbachov, es uno de los nombres en las listas de armenios cuyas cabezas piden con exaltaci¨®n los manifestantes azerbaiyanos, seg¨²n subrayaron fuentes armenias.

Tropas y manifestantes.

Tropas del Ministerio del Interior de la URSS vigilan las casas y barrios de los armenios residentes en Bak¨², donde los intentos de imponer un toque de queda habr¨ªan fracasado ante la presencia continuada de manifestantes en la calle.

A finales de febrero, la localidad de Sumgait, un centro industrial y petrol¨ªfero en las cercan¨ªas de Bak¨², a orillas del mar Caspio, fue escenario de la matanza de una treintena de armenios. El juicio contra los implicados en la matanza se ha iniciado recientemente en Mosc¨². Ahora, en previsi¨®n de algo semejante, los armenios han formado piquetes de autodefensa en Bak¨², se?alaron fuentes armenias. Un habitante de Bak¨² neg¨® que se hubieran producido "violaciones" en la ciudad y confirm¨® con ello la existencia de rumores en ese sentido.

Eriv¨¢n, donde el martes se interrumpi¨® abruptamente la sesi¨®n del S¨®viet Supremo de Armenia, viv¨ªa ayer una jornada de manifestaciones y era un hervidero de rumores sobre la existencia de enfrentamientos m¨¢s o menos violentos.

Un activista armenio afirmaba que Arkadi Volski, el enviado especial del Kremlin a Nagorno Karabaj, revel¨® que se hab¨ªa producido el ataque de un tren en Najichev¨¢n. Volski, al que algunos azerbaiyanos acusan de inclinarse del lado armenio en el litigio con Azerbaiy¨¢n, pidi¨® la interrupci¨®n de la sesi¨®n del S¨®viet Supremo para que los diputados calmaran los exaltados ¨¢nimos de la poblaci¨®n.