El grupo March ultima las negociaciones para adquirir la totalidad del Banco Urquijo Uni¨®n
El grupo March y los m¨¢ximos responsables del Banco Hispano Americano ultiman en estos d¨ªas las conversaciones que vienen manteniendo desde hace unas semanas para que el grupo familiar adquiera la totalidad de las acciones del Banco Urquijo Uni¨®n, filial del Hispano. Las conversaciones est¨¢n muy avanzadas y, seg¨²n fuentes cercanas a la operaci¨®n, s¨®lo queda por fijar el precio final de la misma, aunque las posiciones est¨¢n muy cercanas.La compra del Banco Urquijo Uni¨®n por parte del grupo March, que tiene la mayor¨ªa en el Banco NatWest March, en su filial el Banco de Asturias, en el Banco de Progreso y en la Banca March, supone un nuevo paso en el desarrollo de la estrategia de uno de los grupos financieros espa?oles m¨¢s fuertes y que puede representar una variante sobre el proceso de concentraci¨®n derivado de las dos grandes fusiones en marcha.
El Banco Urquijo Uni¨®n, surgido de la fusi¨®n del Urquijo y de Bankuni¨®n, entr¨® en la ¨®rbita del Hispano cuando esta entidad adquiri¨® en 1982 Bankuni¨®n, y un a?o despu¨¦s tuvo que hacerse cargo del Urquijo dado el elevado agujero que presentaba esta entidad, con una fuerte presencia inversora en sectores industriales en crisis.
Red superpuesta
El Banco Hispano, que posteriormente pas¨® su propia crisis -agravada por la necesidad de sanear tambi¨¦n su filial-, se plante¨® desde el principio la posibilidad de vender el Urquijo Uni¨®n, aunque las condiciones que ped¨ªa entonces no fueron aceptadas por ninguna entidad que se acerc¨®.El grupo March, que hace dos a?os lleg¨® a un acuerdo con el National Westminster para constituir NatWest March en base a las oficinas de la Banca March en la Pen¨ªnsula, no tiene en la actualidad una red bancaria operativa propia que cubra todo el territorio nacional, por lo que la adquisici¨®n del Urquijo Uni¨®n, abandonadas al menos por el momento las ideas de tomar una posici¨®n accionarial mayor de la que tienen en el propio Hispano y en el Popular, adquiere sentido. El Hispano tiene una red de oficinas solapada pr¨¢cticamente con la del Urquijo Uni¨®n.
Las negociaciones, que son conocidas por las autoridades monetarias y se ven con buenos ojos, servir¨¢n para solucionar problemas a las dos sociedades, ya que el Hispano se liberar¨¢ de una entidad que, sin representar la carga de hace unos a?os, apenas le aporta nada nuevo a la cuenta de resultados del grupo y no hace nada que no puedan realizar otras unidades del grupo. El grupo March podr¨¢ contar con una red para recuperar la perdida en su momento.
Los responsables del Urquijo Uni¨®n, Jos¨¦ Mar¨ªa Amus¨¢tegui como presidente y Claudio Boada como m¨¢ximo responsable de la casa matriz, se plantearon el a?o pasado la posibilidad de, una vez terminado el proceso de saneamiento del Urquijo Uni¨®n, sacarlo a bolsa como f¨®rmula de recuperar una parte de la inversi¨®n realizada all¨ª.Otras condiciones
Pero las condiciones de los mercados de capitales actuales y el hecho de que el grupo March presentara una oferta de compra han hecho que se variaran esos planteamientos.
Las conversaciones entre las dos partes han avanzado muy deprisa, pr¨¢cticamente se pueden dar por concluidas ya, y ayerlos rumores de la Bolsa de Madrid apuntaban, con fuertes ¨®rdenes de compra de acciones del Hispano, hacia una hipot¨¦tica fusi¨®n entre esta entidad y alg¨²n otro de los grandes bancos que no tienen pareja. El precio de la compra de la totalidad de las acciones del Urquijo Uni¨®n no ha sido fijado totalmente todav¨ªa, pero los recursos propios del banco se sit¨²an en 24.345 millones de pesetas, entre capital (m¨¢s de 23.000) y reservas.
Los responsables del Urquijo Uni¨®n siempre han mantenido que el precio de venta del banco deb¨ªa situarse entre los 50.000 y los 60.000 millones de pesetas, aunque no parece que ¨¦ste sea el precio que finalmente pague el grupo March, ya que, entre otras cosas, el Urquijo Uni¨®n se ha desprendido de algunas participaciones que aportaban un fuerte valor a?adido a su balance y cuenta de resultados, por lo que deber¨ªa reducirse el precio.
Dispersi¨®n
Las participaciones financieras de la familia
Una dispersi¨®n de este magnitud no parece oportuna en unos momentos en los que los procesos de concentraci¨®n bancaria se han acelerado. La compra del Urquijo Uni¨®n puede ser, dentro de unos meses, el detonante de un plan de reestructuraci¨®n de buena parte de las participaciones accionarialesen instituciones financieras. La Banca March, con unos dep¨®sitos de 104.000 millones de pesetas a finales del pasado mes de septiembre, seguir¨¢ actuando preferentemente en las islas Baleares, donde se cre¨® la mayor parte de la riqueza de este grupo. El NatWest March, y su filial el Banco de Asturias, podr¨ªa cambiar de accionista mayoritario si finalmente se produce la luz verde a que bancos comunitarios puedan tomar posiciones mayoritarias en bancos con redes de oficinas implantadas en todo el territorio nacional. De hecho, algunos tanteos en este sentido parece que se han llevado a cabo ya con las autoridades monetarias en las ¨²ltimas semanas, aunque todav¨ªa no se ha producido una respuesta ni positiva ni negativa.Queda por ¨²ltimo la inc¨®gnita del Banco de Progreso (60.000 millones de pesetas en dep¨®sitos), entidad que trata de aumentar su especializaci¨®n como banco de clientes, que tiene una escasa red de oficinas, aunque se piensan aumentar, y que podr¨ªa constituir la base para una futura fusi¨®n con el Urquijo Uni¨®n para a?adir a la tecnolog¨ªa bancaria la red suficiente para lograr una irriplantaci¨®n nacional y poder entrar en competencia directa.
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