El GATT, al borde del fracaso, suspende la discusi¨®n sobre subvenciones agrarias un d¨ªa antes de clausurar la 'cumbre'

El presidente de la ronda Uruguay del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), Ricardo Zerbino, dio por terminadas ayer las deliberaciones del comit¨¦ de pol¨ªtica agraria dentro del cual se dirim¨ªan las diferencias entre Estados Unidos y la Comunidad Europea (CE), admitiendo la imposibilidad de desbloquear las posiciones enfrentadas. La decisi¨®n equivale a considerar fracasada la cumbre de Montreal, cuyo epicentro eran las posiciones encontradas entre EEUU, que exig¨ªa un desmantelamiento de las subvenciones agrarias, y la CE, que propon¨ªa mantener esas ayudas al nivel de 1984. Un tercer grupo de presi¨®n, el Cairns, que agrupa a 13 naciones exportadoras, solicit¨® una reducci¨®n del 10% en los subsidios en 1989 y 1990.

Ricardo Zerbino, ministro uruguayo de Finanzas, hab¨ªa efectuado un llamamiento el pasado martes a los asistentes a la cumbre del GATT para que los delegados depusieran los reiterados obst¨¢culos a un progreso, se?alando que, de lo contrario, la conferencia pod¨ªa quedar enfrentada a un fracaso. Es la primera vez, en sus 40 a?os de existencia, que este organismo intenta identificar y desmantelar las barreras que impiden a las empresas establecer sus servicios en otros pa¨ªses, desde la industria del seguro a la peluquer¨ªa.Ayer, un portavoz del comisario comunitario para la agricultura, Frans Andriessen, dijo que la reuni¨®n del comit¨¦ agrario se hab¨ªa suspendido tras dos horas de sesi¨®n debido a su bloqueo y que no estaban previstas nuevas reuniones hasta el cierre de la conferencia, prevista para hoy.

Una fuente de la conferencia se?al¨® a la agencia Reuter que Zerbino estaba dispuesto a convocar a un reducido grupo de los m¨¢s altos funcionarios para considerar la cuesti¨®n agr¨ªcola y los otros 14 ternas de la agenda del GATT, aunque sin fijar fecha.

Delegados a la conferencia afirmaron, por su parte, que el presidente de las negociaciones les hab¨ªa comunicado que consideraba bloqueadas las posiciones y que estaba disponible para cualquier consulta, pero que no fijar¨ªa m¨¢s reuniones.

Los observadores de la conferencia estiman que el ministro uruguayo consider¨® imposible cualquier progreso al nivel de representaci¨®n que existi¨® durante tres d¨ªas de debates, y aspira a encontrar mejor disposici¨®n con representantes de rango superior.

Estados Unidos condicion¨®, el pasado lunes, su firma a un acuerdo reduciendo los aranceles de importaci¨®n a productos tropicales, que beneficia a las naciones en desarrollo, a que se alcanzara un acuerdo global sobre la protecci¨®n a la producci¨®n agraria.

Los otros temas a debate, esencialmente la libertad en el comercio de los servicios y la propiedad intelectual, m¨¢s los acuerdos bilaterales y aranceles en el comercio del textil y fibras, aceros y otros productos industriales que enfrentan al mundo, quedaron, de esta forma, subordinados a la ausencia de progreso en el candente tema agr¨ªcola.

En la ra¨ªz del enfrentamiento entre Estados Unidos y la CE est¨¢ presente el peso pol¨ªtico de los productores agrarios en el Viejo Continente.

El negociador estadounidense, Clayton Yeutter, representante del Departamento de Comercio, quien estar¨¢ ausente de la Administraci¨®n Bush, amenaz¨® en v¨ªsperas de iniciarse la cumbre el domingo pasado con una retirada del GATT por parte de su pa¨ªs si no se progresaba en la aceptaci¨®n de su postura.

Con la firma de un trato m¨¢s benigno a los productos tropicales, la CE pretend¨ªa lograr un aislamiento de las posiciones estadounidenses, pero este aislamiento no ha afectado a la firmeza de Yeutter.

Por a?adidura, delegados de la representaci¨®n estadounidense se?alaron que el clima de ruptura se ver¨¢ reflejado en la legislaci¨®n agraria anual estadounidense que deber¨¢ encarar la administraci¨®n de George Bush. Si la amenaza se concreta, el Congreso norteamericano apelar¨¢ a un fuerte incremento de los subsidios agrarios, ya altos, para apoyar a sus productores en la guerra comercial con Europa, am¨¦n de castigar la entrada de productos industriales europeos al pa¨ªs.