Steffi Graf gana su quinto t¨ªtulo consecutivo del Grand Slam en el Open de Austraria

Steffi Graf (RFA), de 19 a?os, consigui¨® ayer su quinto t¨ªtulo cutivo del Grand Slam al imponerse a Helena Sukova (Checoslovaquia), de 23 a?os, por un doble 6-4 en la final del Open de Australia. Graf contin¨²a as¨ª su racha impresionante, que le llev¨® a ser la primera mujer en ganar el Grand Slam -Australia, Roland Garros, Wimbledon y Flushing Meadow- desde Margaret Court (Australia) en 1970. Este es el sexto t¨ªtulo del Grand Slam de Steffi, que ha jugado la final de los ¨²ltimos ocho grandes. La final masculina deb¨ªa jugarse en la madrugada del domingo entre los checoslovacos Miloslav Mecir e Ivan Lendl.

Graf est¨¢ en condiciones de ganar su segundo Grand Slam consecutivo en 1989, algo que jam¨¢s ha conseguido hombre o mujer en la historia del tenis mundial. De momento, s¨®lo le falta uno para igualar a Navratilova, Margaret Court y Maureen Connolly, que consiguieron seis triunfos consecutivos. "No voy a crearme problemas diciendo que voy a conseguirlo otra vez", dijo Steffi tras la final a los 12.000 espectadores presentes en el estadio. La jugadora alemana ten¨ªa en su mano el cheque por valor de 135.000 d¨®lares (15,2 millones de pesetas) que le correspond¨ªa como ganadora del torneo. "Este t¨ªtulo es importante porque es el primero del a?o. Pero no quiero seguir oyendo la pregunta '?puede ganar el Grand Slam otra vez?' despu¨¦s de cada partido. Es algo muy, muy dif¨ªcil, y casi imposible. He ganado este primer torneo, y eso es un buen principio".Steffi Graf jug¨® quiz¨¢s su peor partido en Australia precisamente en la final, en la que necesit¨® 70 minutos para doblegar a Helena Sukova, que en los cuartos de final hab¨ªa derrotado a Martina Navratilova. Graf cometi¨® numerosos fallos con su mejor golpe, la derecha. El tremendo calor, con temperaturas de 37 grados en las gradas y de 62 en la pista, perjudic¨® el rendimiento de ambas finalistas -"el sudor me imped¨ªa ver la bola", dijo Graf-. S¨®lo una ligera brisa alivi¨® a las jugadoras.

La t¨¢ctica de Sukova, que subi¨® constantemente a la red, s¨®lo le sirvi¨® para mantener un papel digno en la final y no ser arrasada por su rival, pero en ning¨²n momento logr¨® hacerse con el control del partido. Graf, que resolvi¨® el primer set en 34 minutos tras romper el saque de su rival en el noveno juego, lleg¨® a tener una ventaja de 5 a 1 en la segunda manga, pero desperdici¨® una pelota de partido y dej¨® que Sukova se acercase hasta un 5-4 antes de cerrar el encuentro.

Mejorar

Graf, que s¨®lo cedi¨® dos sets el a?o pasado en el c¨®mputo global de los cuatro torneos del Grand Slam, ha iniciado su serie de 1989 sin ceder ni una manga en Australia. Incluso se permite el lujo de decir que sigue aprendiendo: "Respecto al a?o pasado, he mejorado mis dos servicios y mi passing-shot de rev¨¦s. Quiero tener m¨¢s variantes para mi juego.

Sukova, por su parte, estaba decepcionada por la derrota: "Steffi es la mejor, y es muy dif¨ªcil derrotarla. Pero tengo la sensaci¨®n de que he jugado mejor que en nuestros partidos anteriores. Voy a estudiar el v¨ªdeo del partido para estudiar la t¨¢ctica a emplear".

En la final de dobles masculinos, Rick Leach y Jim Pugh (EE UU), que derrotaron a los espa?oles Emilio S¨¢nchez Vicario y Sergio Casal en la final del ¨²ltimo Masters, se alzaron con el triunfo al vencer a Darren Cahill y Mark Kratzman (Australia) por 6-4, 6-4 y 6-4. Leach y Pugh se han convertido en la mejor pareja de la actualidad. En la final del doble mixto, Jim Pugh y Jana Novotna (Checoslovaquia) derrotaron a Sherwood Stewart y Zina Garrison (EE UU) por 6-3 y 6-4.