El Gobierno conservador brit¨¢nico presenta su plan para privatizar la sanidad p¨²blica

El Gobierno brit¨¢nico present¨® ayer en el Parlamento sus revolucionarios planes para modificar el National Health Service (sanidad p¨²blica), basados en la introducci¨®n de un sistema de gesti¨®n de estricto corte empresarial enfocado a obtener el m¨¢ximo rendimiento de la inversi¨®n. M¨¦dicos y hospitales tendr¨¢n que mirar al c¨¦ntimo sus gastos.

La reforma de la sanidad es una de las m¨¢s delicadas a que se enfrenta Margaret Thatcher, pues en el pa¨ªs est¨¢ muy extendida la creencia de que el NHS no necesita cambios. Thatcher va a introducir las leyes del mercado en la provisi¨®n de servicios sanitarios, con la incentivaci¨®n del m¨¢ximo beneficio. La cr¨ªticas, no s¨®lo desde los esca?os de la oposici¨®n sino desde la profesi¨®n m¨¦dica, hacen hincapi¨¦ en que las prioridades van a pasar del paciente a la obtenci¨®n de buenos resultados econ¨®micos.Hospitales y m¨¦dicos de familia van a ser los dos pilares sobre los que se va a construir la reforma, la mayor a que hace frente el NHS en sus 40 a?os de historia. Aqu¨¦llos realizar¨¢n su propia gesti¨®n y estar¨¢n capacitados para vender sus servicios a los responsables de la sanidad, quienes, a su vez, tendr¨¢n libertad de enviar pacientes a los centros que ofrezcan una mejor relaci¨®n calidad-precio. El rendimiento del personal hospitalario ser¨¢ escrutado con lupa y en funci¨®n de ¨¦l se dar¨¢n pluses que pueden doblar el sueldo.

A los 32.000 m¨¦dicos de familia del pa¨ªs se les echan encima nuevas responsabilidades. Para empezar, los 1.000 consultorios existentes con m¨¢s de 11.000 pacientes (que atienden a la cuarta parte de los brit¨¢nicos) tendr¨¢n sus propios presupuestos, con un promedio de 130 millones de pesetas, para servicios externos. No podr¨¢n exceder en un 5% los gastos. Habr¨¢ mayor control de los 400.000 millones que cada a?o se gastan en medicinas. Los mitad de los ahorros presupuestarios revertir¨¢ en los consultorios.

Hay otras reformas todas ellas encaminadas a introducir una moral de gesti¨®n empresarial en el sistema, cuyos detalles se ir¨¢n conociendo a lo largo de los pr¨®ximas dos semanas. Los pacientes podr¨¢n obtener servicios extras si pagan por ellos.

El ministro de Sanidad, Kenneth Clarke, dijo que los cambios que se buscan intentan conseguir un NHS "preparado para el futuro". Pero el portavoz de la oposici¨®n en la materia, Robin Cook, replic¨® que tales planes son "la receta para una sanidad controlada por contables y por gente que siempre antepondr¨¢ un balance sano a la sanidad de los pacientes".

Ante una C¨¢mara de los Comunes repleta y que sigui¨® con aplausos y abucheos el enfrentamiento verbal entre ambos, Clarke replic¨® que "no se puede despreciar el valor de la aplicaci¨®n de disciplinas de gesti¨®n a los servicios p¨²blicos".