Terremoto en el Pacto de Varsovia

El relevo de V¨ªctor Kulikov, el mariscal que ha sido comandante en jefe de las tropas del Pacto de Varsovia durante 12 a?os, es una consecuencia l¨®gica de la pol¨ªtica militar de Mijail Gorbachov, seg¨²n opinaban ayer observadores pol¨ªticos en Mosc¨².Kulikov, de 67 a?os, ha sido sustituido por el general Piotr Lushev, de 62 a?os, y pasa a formar parte del cuerpo de inspectores del Ministerio de Defensa a petici¨®n propia, seg¨²n la informaci¨®n oficial difundida el pasado jueves por la agencia sovi¨¦tica Tass y publicada ayer en la primera p¨¢gina del ¨®rgano del Ej¨¦rcito, Krasnaia Zvesda.

El cese de Kulikov no ha sorprendido a los observadores, ya que se especulaba con un relevo al frente del mando de las tropas del Pacto de Varsovia para adecuarlo a los recortes y modificaciones iniciados a instancias de Gorbachov.

El momento elegido para ello parece haber sido determinado por el calendario de negociaciones que afecta al Pacto de Varsovia. Las conversaciones MBFR de Viena, sobre reducci¨®n de fuerzas convencionales, acaban de concluir tras 15 a?os de filigranas diplom¨¢ticas y pocos resultados concretos. El pr¨®ximo marzo se inauguran nuevas conversaciones de desarme entre el Pacto de Varsovia y el Pacto de Varsovia para el desarme convencional entre el Atl¨¢ntico y los Urales.

El nuevo hombre fuerte del Pacto de Varsovia, Piotr Lushev, fue primer viceministro de Defensa desde 1986. Anteriormente dirigi¨® el contingente sovi¨¦tico en la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana. Lushev, un ruso de nacionalidad nacido en la ciudad septentrional de Arjangelsk, se incorpor¨® al Ej¨¦rcito en 1941 y es miembro del partido desde 1951.

El oficial concluy¨® sus estudios en la academia militar del Estado Mayor y est¨¢ especializado en carros de combate. Tras haber ejercido el mando de diversas unidades militares en la RDA y la URSS, Lushev fue nombrado jefe del distrito militar de Mosc¨² en 1981. En julio de 1985 pas¨® a ocupar el puesto de jefe del grupo de las fuerzas sovi¨¦ticas en la RDA, cargo que dej¨® en agosto de 1986 para convertirse en viceministro de Defensa.

La sustituci¨®n de Kulikov es la m¨¢s importante que se realiza desde que el general Serguei Ajromeiev fuera reemplazado como jefe del Estado Mayor por el coronel general Mijail Moiseiev el pasado mes de diciembre. Este oficial, de menos de 50 a?os, era jefe de las tropas de la circunscripci¨®n militar del Extremo Oriente. En una entrevista aparecida en el semanario Novedades de Mosc¨², Ajromeiev atribu¨ªa su dimisi¨®n a la necesidad de dejar paso a gente joven con nuevas fuerzas y rechazaba las discrepancias que se le atribuyen con el programa de recortes presupuestarios y de efectivos emprendido por Mijail Gorbachov.

Anteriormente, Ajromeiev se hab¨ªa opuesto "corno comunista y como militar" a que el Ej¨¦rcito se redujera en un 50%, lo que supondr¨ªa, seg¨²n dijo, una desmovilizaci¨®n moral".

En el anuncio de la sustituci¨®n de Kulikov se hac¨ªa constar los "m¨¦ritos" del mariscal en el desarrollo del Ej¨¦rcito de los Estados miembros del Pacto de Varsovia. ?stos acaban de publicar por primera vez un conjunto de datos sobre sus efectivos militares, que abona la teor¨ªa del equilibro aproximado con la OTAN.

Recortes de tropas

Siguiendo el ejemplo de la URSS, diversos pa¨ªses del Pacto de Varsovia han anunciado recortes en sus tropas. El Kremlin ha prometido una reducci¨®n de 500.000 hombres en su Ej¨¦rcito en los pr¨®ximos dos a?os, y recientemente Gorbachov anunci¨® el prop¨®sito de reducir el 12%, el 14,2% y el 19,5% en tropas, presupuesto y producci¨®n militar, respectivamente. La reducci¨®n del presupuesto de Defensa es un espinoso tema, ya que la URSS no ha revelado cu¨¢les son los gastos militares reales. Economistas sovi¨¦ticos, preocupados por el d¨¦ficit presupuestario, instan a las autoridades a dar a conocer las verdaderas cifras y recortar gastos en este sector.

No existen pruebas de que Kulikov se opusiera a los recortes militares o a la retirada de 10.000 carros de combate de Europa oriental, pero su larga permanencia en el puesto ha desgastado su figura cuando la doctrina oficialmente "defensiva" de la URSS en la ¨¦poca de Breznev se pone en cuesti¨®n y se transforma en una doctrina de "defensa suficiente".