Tres cinturones de segur¨ªdad

Jalalabad, con una poblaci¨®n de unos 200.000 habitantes, se encuentra a 70 kil¨®metros del paso de Khyber, que separa Pakist¨¢n de Afganist¨¢n. La ciudad est¨¢ pr¨¢cticamente en la mitad de la carretera internacional que une Peshawar, capital de la provincia fronteriza del Noroeste (en Pakist¨¢n), con Kabul.Aunque los 150 kil¨®metros de carretera entre Kabul y Jalalabad est¨¢n bajo control gubernamental, en los ¨²ltimos d¨ªas se ha suspendido el tr¨¢fico rodado de civiles y las dos ciudades se comunican por v¨ªa a¨¦rea. Los rebeldes que dirige el comandante Anwar tratan de cortar definitivamente este cord¨®n umbilical por el que podr¨ªan enviarse nuevos refuerzos a Jalalabad.

Seg¨²n fuentes muyahadin, defienden Jalalabad unos 10.000 hombres adscritos a la divisi¨®n n¨²mero 11, a la brigada n¨²mero 18 -que meses atr¨¢s baj¨® de Kuriar al caer esa provincia en manos rebeldes- y la Khad, el Departamento de Espionaje Militar. Adem¨¢s hay un n¨²mero indeterminado de milicianos, reclutados muchos de ellos de forma forzosa.

El Ej¨¦rcito ha construido numerosos puestos de observaci¨®n y cuarteles en torno a la ciudad, formando tres cinturones de seguridad. La guarnici¨®n de Sarnariel formaba parte del tercero, que es el m¨¢s exterior.

"Nuestros hombres combaten ahora mejor que cuando est¨¢bamos bajo el mando sovi¨¦tico", afirma un oficial, convencido de que los muyahidin no podr¨¢n hacerse con Jalalabad.

Tras los insistentes rumores de que el Gobierno de Najibul¨¢ caer¨ªa nada m¨¢s retirarse los sovi¨¦ticos, el Ej¨¦rcito afgano presenta como una victoria no s¨®lo la permanencia en el poder, sino el hecho de que los muyahidin no hayan sido capaces de hacerse a¨²n con ninguna gran ciudad.

Kandahar, la antigua capital afgana, ha sido tambi¨¦n objeto durante estos d¨ªas de diversos ataques rebeldes, cuyo objetivo principal parece ser mantener la tensi¨®n en el sur del pa¨ªs mientras se lanza la gran ofensiva contra Jalalabad.