Dulce ant¨ªdoto de olvido

"?No pod¨¦is dar medicina a un ¨¢nimo enfermo, arrancar de la memoria una tristeza arraigada ( ... ) y con alg¨²n dulce ant¨ªdoto de olvido despejar el pecho atascado con esa materia peligrosa que abruma el coraz¨®n?", suplicaba Macbeth al m¨¦dico. A lady Macbeth, a la saz¨®n con trastornos menop¨¢usicos, le turbaban, seg¨²n la aguda descripci¨®n de Shakespeare, f¨¢ntas¨ªas que acuden en tropel a impedirle que descanse". Cuando la mujer llega al climaterio, alrededor de los 50 a?os, a¨²n tiene por delante un tercio de su vida. Las nacientes unidades de menopausia quieren cambiar la aceptaci¨®n resignada de la decadencia fisica por la calidad de vida y la atenci¨®n m¨¦dica personalizada.

"Llevaba siete a?os llorando y de mal genio. Cuando todo empez¨® ten¨ªa 40 y sufr¨ªa sofocos desarreglos en la menstruaci¨®n y me sent¨ªa muy nerviosa. Me empez¨® a salir vello", cuenta Mar¨ªa Gracia, una mujer tan enorme como simp¨¢tica, que ahora tiene 48 a?os y bastante sobrepeso -"el doctor me ha puesto un r¨¦gimen, ?sabe?, pero es que me gusta mucho comer..."- -Acudi¨® a la Unidad de Menopausia de la Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz de Madrid, donde trabaja como administrativa, en julio del pasado a?o Dos veces por semana se pone parches de estr¨®genos (un tipo de hormona femenina) y toma adem¨¢s progesterona, remedando el ciclo menstrual que tiene la mujer en su madurez sexual. Todos los meses le baja la regla. "Es una pena que no viniera antes", dice, lamentando los a?os en que lo pas¨® tan mal. "Ahora considero el tratamiento imprescindible. Duermo muy bien, he superado la depresi¨®n y me ha mejorado el car¨¢cter".Angelines, telefonista de profesi¨®n, es, por el contrario delgadita y parece m¨¢s seria Recibe tratamiento hormonal mediante pastillas y lleva sus 52 a?os con much¨ªsimo orgullo "Ponga mi nombre, s¨ª; la menopausia es algo de lo que las mujeres no debemos avergonzarnos". El a?o pasado, su ginec¨®logo habitual, Santiago Palacios, director de la unidad, la envi¨® all¨ª coincidiendo con los primeros s¨ªntomas de climater¨ªo. "No he ganado peso ni me noto cambiada", dice un a?o despu¨¦s.

Leonor, casada y con dos hi jos, viene desde Zamora y se enter¨® por la tele. Not¨® los primeros s¨ªntomas hace dos a?os, cuando ten¨ªa 39 (la edad media del climaterio es alrededor de los 52 a?os para las espa?olas indica Bartolom¨¦ Beltr¨¢n en el libro Siempre mujer. Ante la me nopausia). "Adem¨¢s, me coinci di¨® en una ¨¦poca personal muy mala". Ella, mujer menuda y de ojos verdes, a?ade un s¨ªntoma m¨¢s, tambi¨¦n habitual: la se quedad vaginal, algo que empeor¨® a¨²n m¨¢s las cosas. Ut¨ªliza estr¨®genos en pomada, que se extiende diariamente en varios puntos de su cuerpo. Y como Mar¨ªa Gracia o Angelines, dice, rotunda, que se encuentra estupendamente.

La menopausia significa que los ovarios dejan de producir estr¨®genos, una de las hormonas femeninas. Primero aparece la depresi¨®n, los rubores y sudores, la irritabilidad. "A medio plazo", dice Santiago Palacios, "la atrofia de la piel, la sequedad vaginal, el aumento de peso y la transformaci¨®n corporal y la sequedad de la vagina, que dificulta las relaciones sexuales". A?os despu¨¦s, dos enemigos temibles: la osteoporosis (disminuci¨®n de la cantidad de hueso, favorecida por la carencia de estr¨®genos en la menopausia; en sus fases avanzadas se producen fracturas ocasionadas por los m¨¢s nimios esfuerzos cotidianos) y las enfermedades cardiovasculares".

Todos estos s¨ªntomas pueden ser prevenidos por la sustituci¨®n hormonal, seg¨²n Palacios. Pero los estr¨®genos se relacionan con el incremento de c¨¢ncer de ¨²tero y si se administran por v¨ªa oral, producen problemas en el h¨ªgado. "Luego se ha descubierto que si se a?ade progesterona (otra de las hormonas femeninas) la mezcla protege contra este tumor y el de mama, adem¨¢s de disminuir la frecuencia de enfermedades cardiovasculares", a?ade. "La mezcla es totalmente eficaz frente a los sofocos y la atrofia vaginal (ciento por ciento de ¨¦xitos), depresi¨®n e insomnio (80%) y previene los s¨ªntomas a largo plazo".

Historia y exploraci¨®n

Cuando Mar¨ªa Gracia o Angelines -dos mujeres de un total de dos millones y medio de mujeres que tienen entre 45 y 54 a?os de edad en Espa?a- llegaron a la Unidad, se les hizo una historia cl¨ªnica exhaustiva y una exploraci¨®n completa incluyendo anal¨ªtica, examen de mamas y ginecol¨®gico, examen metab¨®lico y densimetr¨ªa ¨®sea para detectar la osteoporosis, entre otros. Por la Unidad de Menopausia de la Fundaci¨®n Jimenez D¨ªaz, la primera. que se crearon en Espa?a en 1987, pasaron el a?o pasado alrededor de 1.800 mujeres.

Con los resultados de las pruebas, "se les pone trata miente cuando tienen molestias y alto riesgo de desarrollar os teoporsis", dice Palacios, "que son la que tienen menopausia precoz, antecedentes familiares y las que, de entrada, poseen una masa ¨®sea reducida", prosigue este m¨¦dico. El trata miente se controla sistem¨¢tica mente y se hacen revisiones peri¨®dicas para detectar cualquier problema de salud.

Palacios considera que el tratamiento sustitutivo con estr¨®genos y progesterona se les puede prescribir tambi¨¦n a las mujeres que est¨¦n informadas y lo deseen. "Y, en mi opini¨®n, no debe abandonarse nunca. Se debe a glicar a trav¨¦s de la piel mediante pomadas, implantes subcutaneos, parches o v¨ªa vaginal para evitar el h¨ªgado". Estos preparados no est¨¢n comercialilzados en Espa?a y son importados por Sanidad.