T¨¦cnicos brit¨¢nicos investigar¨¢n el accidente del Belgravel

T¨¦cnicos de la marina mercante brit¨¢nica investigar¨¢n el accidente del mercante Belgrave, con bandera de las Bahamas, que cost¨® la vida de cuatro de sus cinco tripulantes. La causa del fallecimiento fueron las emanaciones de gas y la falta de ox¨ªgeno provocada por el contacto de viruta de chatarra con restos de aceite, seg¨²n las primeras versiones del superviviente y los inspectores. La tragedia ocurri¨® cuando el barco navegaba frente a las costas gallegas a primeras horas de la tarde del pasado viernes. S¨®lo se salv¨® el primer oficial. El barco fue remolcado al puerto de Vigo, a donde lleg¨® a primeras horas de la madrugada del s¨¢bado.Los cad¨¢veres de los cuatro tripulantes brit¨¢nicos podr¨ªan ser trasladados el lunes pr¨®ximo a Gran Breta?a, una vez cumplimentados los tr¨¢mites burocr¨¢ticos correspondientes.

El primer oficial, Robert Anthony Kirkit, prest¨® ayer declaraci¨®n en el juzgado n¨²mero seis de Vigo para aclarar las circunstancias de la tragedia. El barco hab¨ªa salido de Cardiff (Gran Breta?a) el d¨ªa 3 de abril y se dirig¨ªa a Faro (Portugal) y Sevilla con tres gr¨²as y un cargamento de viruta de chatarra. Durante la traves¨ªa tuvo que hacer frente a una fuerte marejada que oblig¨®, a mediod¨ªa del viernes, a comprobar el estado de la carga.

El capit¨¢n, Barry Canh, seguido por el oficial de m¨¢quinas, Alan Jackson, y los marineros, Philip Quinn y John Norgaarc, bajaron a la bodega. El primer oficial revel¨® que ¨¦l tuvo que permanecer en el puente durante ese tiempo a causa del tr¨¢fico mar¨ªtimo y que, aproximadamente a las 15.00 horas, pudo bajar para ver qu¨¦ ocurr¨ªa, preocupado por la prolongada ausencia de sus compa?eros. "Baj¨¦ entonces por la escotilla y pude ver los cuatro cuerpos sin vida y sub¨ª de inmediato porque me ahogaba", afirm¨® Robert Kirkit.

Sin botellas de ox¨ªgeno

Inmediatamente despu¨¦s lanz¨® la primera se?al de socorro que provoc¨® la salida desde el puerto de Vigo del remolcador Alonso de Chaves y una lancha de la Comandancia de Marina con varios m¨¦dicos que no pudieron bajar a la bodega por falta de botellas de ox¨ªgeno.Tras las inspecciones realizadas por la Comandancia, y la intervenci¨®n del juez, una vez atracado el barco en el puerto de Vigo, los bomberos pudieron retirar los cuatro cad¨¢veres que fueron trasladados al dep¨®sito del cementerio de Pereir¨®.

El gerente de la consignataria Vasco-Gallega, Juan Mart¨ªnez Dom¨ªnguez, declar¨® que los cuatro marineros deber¨ªan haber utilizado m¨¢scaras de gas -"esto es lo que recomiendan las normas de seguridad a bordo", dijo- y confirm¨® la inmediata llegada a Vigo de varios t¨¦cnicos brit¨¢nicos junto con el armador y la viuda del capit¨¢n.

Mart¨ªnez Dom¨ªnguez, a?adi¨®, tambi¨¦n que el ¨²nico superviviente hab¨ªa sufrido una crisis nerviosa despu¨¦s de la tragedia y que s¨®lo en la tarde de ayer hab¨ªa accedido a someterse a un reconocimiento m¨¦dico. "Cuando finalicen sus declaraciones en el juzgado y en la Comandancia de Marina procuraremos que pueda emprender viaje de inmediato a Inglaterra para reunirse con su familia", a?adi¨®.

El barco zarpar¨¢ tan pronto como pueda hacerse cargo de ¨¦l una nueva tripulaci¨®n.