Larry Bird no jugar¨¢ con los Celtics en toda la temporada

Espa?a vio a Larry Bird en su mejor forma del a?o, mejor dicho, en su ¨²nica forma del a?o. El alero, que estuvo en Madrid con los Boston Celtics durante el torneo McDonald's en octubre, ha jugado ¨²nicamente en seis partidos esta temporada, y al parecer no regresar¨¢ ni siquiera para los play off. Fue operado de calcificaciones en los dos talones el 19 de noviembre, y todav¨ªa tiene problemas en el tal¨®n derecho. Comenz¨® a entrenarse con el equipo el 7 de marzo, y ya el d¨ªa 9 sufri¨® un empeoramiento. Desde entonces est¨¢ inv¨¢lido. Mientras tanto, los Celtics sufren su peor temporada en 10 a?os, y se est¨¢n disputando el ¨²ltimo puesto para los play-off con los Washington Bullets."Mi tal¨®n izquierdo no se ha sentido tan fuerte desde que estaba en el colegio. Es algo fant¨¢stico", dijo Bird. "Pero no puedo decir lo mismo sobre el derecho. Lo ¨²nico que s¨¦ es que no estoy en condiciones de juego. Ni siquiera llego a un 90%, de mi forma".

Bird afirm¨® que no regresar¨¢ a la cancha hasta que no est¨¦ sano al ciento por ciento, y se hacen comentarios sobre si ser¨¢ necesario que se someta a otra operaci¨®n. Bird reconoce ahora que trabaj¨® demasiado fuerte cuando inici¨® los entrenamientos en marzo, pero los m¨¦dicos no est¨¢n seguros de si las complicaciones son por esa raz¨®n o por un fallo fundamental en la cirug¨ªa.

La gerencia de los Celtics ha comenzado a formar la plantilla para un futuro sin Bird. El traspaso del base Danny Ainge, una figura querida en Boston, a los Sacramento Kings en febrero le dio a los Celtics a Ed Pinckney y Joe Kleine, dos hombres grandes y fuertes que sirven de suplentes para el pivot Robert Parish y el alero Kevin McHale. Tambi¨¦n se ha dejado jugar a dos promesas, el escolta Reggie Lewis, que lleva un promedio de 21 puntos por partido desde que se le hizo titular, y el novato Br¨ªan Shaw, un base de 2,01 metros.

"?Saben lo que pienso? Que no veremos a Larry durante un buen tiempo", declar¨® Parish, quien en ausencia de Bird ha mejorado grandemente su rendimiento. Anota 18,8 tantos por partido y es el segundo mejor reboteador de la Liga, con 12,5 por partido. Tambi¨¦n es el segundo mejor encestador, con un promedio del 57,4%. "Cuando encuentre su forma, ya habr¨¢ acabado la temporada", dijo.

Es casi como si los compa?eros de Bird se hubieran divorciado emocionalmente de su l¨ªder. Bird se presenta en el banquillo para todos los partidos en casa, pero ¨²nicamente puede contribuir con sus chillidos. "Creo que nadie espera ver a Larry por bastante tiempo", afirm¨® McHale.