C¨¢ncer de mama, prevenir mejor que curar

Una de cada 12 mujeres espa?olas mayores de 35 a?os desarrolla un c¨¢ncer de mama a lo largo de su vida. ?sta es la neoplasia de mayor incidencia entre la poblaci¨®n femenina y la que provoca mayorn mortandad. Con un diagn¨®stico precoz, la curaci¨®n del carcinoma puede alcanzar el 90% de los casos. Recientemente se ha presentado como un avance en las t¨¦cnicas la digitalizaci¨®n de las exploraciones radiol¨®gicas de la mama. Muchos especialistas, en cambio, mantienen sus dudas sobre la conveniencia de realizar estas exploraciones de forma masiva. Espa?a, con una mortalidad anual de 15 mujeres por cada 100.000, ocupa uno de los puestos m¨¢s bajos de la CE.

La estad¨ªstica, seg¨²n estudios del Ministerio de Sanidad, sit¨²a a Espa?a -con 40 casos nuevos al a?o por cada 100.000 mujeres. la digitalizaci¨®n de las explloraciones radiol¨®gicas de la mama (mamograf¨ªas), que empieza a utilizarse en Europa desde el pasado octubre, permite detectar "¨¢reas de c¨¢ncer desde dos mil¨ªmetros de tama?o", seg¨²n. afirma el doctor Armando Tejerina, director del Centro de Patolog¨ªa de la Mama de Madiid. Pero Concha Cifri¨¢n, ginec¨®loga del hospital Severo Ochoa, de Madrid, apunta que la. comunidad cient¨ªfica est¨¢ algo dividida en este punto: "Es necesario comprobar que los sen¨®grafos emiten la menor radiaci¨®n posible, porque todav¨ªa no se ha demostrado claramente que una mamografla al a?o sea inofensiva en este sentido".Tumores peque?os

Hasta ahora, en opini¨®n de Tejerina, con las marnografias de alta resoluci¨®n se pod¨ªan detectar tumores de hasta un cent¨ªmetro. La digitalizaci¨®n de una imagen mamogr¨¢fica de alta resoluci¨®n en color es una nueva t¨¦cnica perfeccionada hace cinco a?os en el Centro de Investigaci¨®n de Winchester (Reino Unido). Bijan Jouza, investigador franc¨¦s de dicho centro, prev¨¦ que los nuevos digitalizadores se utilizar¨¢n en un futuro pr¨®ximo para la detecci¨®n de otros tipos de neoplasias. "La ingenier¨ªa puede hacer progresos casi infinitos en todo tipo de detecci¨®n de c¨¢nceres, pero los investigadores debemos esperar la respuesta de los m¨¦dicos para ver si pueden hacer las mismas interpretaciones a las im¨¢genes digitalizadas de otros tumores", dice Jouza.

Sin embargo, Adolfo Marqu¨¦s, ginec¨®logo y asesor t¨¦cnico del Insalud para atenci¨®n hospitalaria, sin restar eficacia a los nuevos digitalizadores, estima que un experto en mamograf¨ªas tambi¨¦n puede detectar tumores de mil¨ªmetros con los sen¨®grafos de alta resoluci¨®n.

El principal factor de riesgo en el c¨¢ncer de mama es tener m¨¢s de 35 a?os. "Antes se cifraba la edad m¨ªnima de 45 a?os como la de mayor incidencia en la aparici¨®n de un tumor maligno en el pecho. Las nuevas t¨¦cnicas de diagn¨®stico han establecido que, en muchos casos, diez a?os antes ya hab¨ªa un tumor de mil¨ªmetros", explica Tejerina. Este doctor opina que dada la importancia de la detecci¨®n precoz de cualquier tumor maligno, es necesaria una campa?a de prevenci¨®n para que toda mujer mayor de 35 a?os, aunque sea asintom¨¢tica, se someta a una exploraci¨®n radiol¨®gica al a?o. Pero diversos traba os cient¨ªficos discrepan en este aspecto por la posible incidencia negativa en la enfermedad de las radiaciones radiol¨®gicas.

La posici¨®n m¨¢s generalizada en el Ministerio de Sanidad espa?ol es recomendar estas exploraciones a partir de los 50 a?os, que es tambi¨¦n la edad establecida en otros pa¨ªses europeos. Datos del Insalud confirman una mayor concienciaci¨®n sobre esta necesidad en nuestro pa¨ªs, y as¨ª, de 64.218 mamograflas practicadas en hospitales de este organismo hace tres a?os, se ha pasado a 99.062 en 1988.

Vivir en Occidente

Otros factores de riesgo en esta patolog¨ªa, pero de mucha menor importancia, son tener un antecedente familiar y vivir en occidente. "Por esto se piensa que factores ambientales deben influir en el desarrollo de esta patolog¨ªa, ya que pa¨ªses orientales tan industrializados -Jap¨®n o Taiw¨¢n- como los occidentales presentan un ¨ªndice mucho m¨¢s bajo de c¨¢ncer de mama", explica Jos¨¦ Luis Prieto, m¨¦dico especialista en esta enfermedad. "Se ha comprobado que, por ejemplo, entre las hijas de japonesas emigradas a Estados Unidos hay una incidencia media entre el porcentaje de ambos pa¨ªses, pero ya las nietas enferman con tanta frecuencia como las norteamericanas", a?ade.No haber tenido hijos, por una menor evoluci¨®n de los senos -hay una incidencia algo mayor en los conventos de religiosas-, y la existencia de una determinada estructura interna del pecho, son otros factores mucho menores de riesgo.

Seg¨²n un estudio de la Comisi¨®n Europea de 1988, la media de pa¨ªses comunitarios indica que un 58% de mujeres piensan que es conveniente someterse a una exploraci¨®n mamogr¨¢fica anual cuando su edad ronda los 50 a?os, y un 13% lo hacen. En Espa?a, la encuesta concluye con que un 46% de mujeres est¨¢n informadas de este punto y s¨®lo un 8% acuden. a hacerse una mamografia al a?o. La poblaci¨®n femenina de pa¨ªses como B¨¦lgica, Holanda, Portugal o Irlanda muestran un mayor desconocimiento de la cuesti¨®n que las espa?olas.