Guido Munch, astrof¨ªsico mexicano que vive en Almer¨ªa, premio Pr¨ªncipe de Asturias

El astrof¨ªsico Guido Munch, nacido en M¨¦xico hace 68 a?os y residente en Almer¨ªa, director del Instituto Max Planck para Astronom¨ªa de Heidelberg, obtuvo ayer el Premio Pr¨ªncipe ole Asturias de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y T¨¦cnica. El jurado, presidido por el premio Nobel Severo Ochoa, valor¨® las aportaciones de Muach, que incluyen an¨¢lisis te¨®ricos y observaciones sobre la atm¨®sfera del Sol y de las estrellas.

Desde su residencia en Aguadulce (Almer¨ªa), Guido Munch dijo despu¨¦s de recibir la noticia del premio (dotado con dos millones de pesetas y una estatua de Mir¨®) que sus 68 a?os le obligan a dejar su responsabilidad administrativa en el Instituto Hispano Alem¨¢n de Astronom¨ªa de Calar Alto, pero que no piensa abandonar sus investigaciones mientras tenga fuerza f¨ªsica.Lo que m¨¢s preocupa en la actualidad a Munch es estudiar la naturaleza qu¨ªmica y el estado f¨ªsico de los materiales en forma de gas y part¨ªculas en suspensi¨®n que se encuentran en el medio interestelar, "ya que de estas materias se forman nuevas estrellas, nuevos soles y probablemente nuevos planetas". "Ello nos proporciona un indicio de los procesos que llevaron a la formaci¨®n del sistema solar".

Tras manifestar que se sent¨ªa plenamente feliz -"satisfecho no es la palabra"- por la concesi¨®n de este premio, "que ha llegado pocos d¨ªas despu¨¦s de haber coincidido aqu¨ª, en un congreso, con mi maestro, el premio Nobel Chandrasekhar", Guido Munch afirm¨® que el reto que tiene planteada actualmente la astrof¨ªsica es precisamente Regar a conocer la composici¨®n de las galaxias muy lejanas, que nos pueden dar una visi¨®n del universo tal como se encontraba reci¨¦n formado. "El estudio de estas galaxias nos permitir¨¢ traspasar los l¨ªmites del tiempo de formaci¨®n del Sol, por ejemplo".

Cielo incomparable

El nuevo premio Pr¨ªncipe de Asturias vive con su mujer en Almer¨ªa desde hace tres a?os, "pero desde 1977 he venido aqu¨ª con una frecuencia de tres veces al a?o". Estima que el Instituto Hispano Alem¨¢n de Astronom¨ªa es un centro importante "porque, entre otras cosas, ha dado a los j¨®venes astr¨®nomos la oportur¨¢dad de disponer de los instrumentos de observaci¨®n y an¨¢lisis m¨¢s modernos en un cielo incomparable, el de esta regi¨®n".Munch realiz¨® en la universidad Aut¨®noma de su pa¨ªs la Ucenciatura de ingenier¨ªa civil y matem¨¢ticas, y en la universidad de Chicago (EE UU) la maestr¨ªa en ciencias matem¨¢ticas y el doctorado en astronom¨ªa y astrof¨ªsica. Ha prestado servicios en los observatorios de M¨¦xico, Yerkes, Instituto de Tecnolog¨ªa (le Pasaden a (California), Instituto Max Planck para Astronom¨ªa, de Heidelberg (RFA), del que continuar¨¢ hasta julio pr¨®ximo siendo director, y en el Centro Astron¨®mico Hispano Aleman de Almer¨ªa. El premio Nobel Chandrasekar ha reconocido su deuda a las aportaciones que ha realizado su compa?ero y disc¨ªpulo Guido Munch a la astrof¨ªsica. Munch particip¨® en diversos proyectos espaciales (Mariner, Viking y Pioneer de la NASA) con la aportaci¨®n de radi¨®metros infrarrojos.

Seg¨²n el acta del jurado, se ha valorado muy particularmente que las aportaciones realizadas por Guido Munch "incluyen, a la vez, an¨¢lisis te¨®ricos y observacionales sobre la atm¨®sfera del sol y de las estrellas, junto con aplicaciones tecnol¨®gicas que resultaron decisivas en la exploraci¨®n del espacio: programas Mariner, Viking y Pioneer X y XI". En el fallo se destaca asimismo .su esfuerzo permanente en la formaci¨®n de j¨®venes astrof¨ªsicos". Es la primera vez que se concede el premio Pr¨ªncipe de Asturias de Investigaci¨®n a un estudioso del espacio. Munch hab¨ªa sido propuesto por el Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias.