La contaminaci¨®n en la bah¨ªa de Algeciras provoc¨® en 1988 la hospitalizaci¨®n de 286 ni?os

Los procesos asm¨¢ticos fueron los causantes del mayor ¨ªndice de ingresos hospitalarios en ni?os menores de siete a?os en Algeciras (C¨¢diz) durante el a?o pasado, seg¨²n un estudio elaborado por un equipo de m¨¦dicos. En 1988 fueron hospitalizados 286 ni?os que presentaban patolog¨ªa asm¨¢tica, lo que representa un 30% de los ingresos totales del hospital Punta Europa, dependiente del Servicio Andaluz de Salud.

La contaminaci¨®n medioambiental, junto a otros factores climatol¨®gicos que inciden en la comarca del Campo de Gibraltar, y el papel del ni?o como fumador pasivo figuran como detonantes de procesos asm¨¢ticos en los ni?os propensos a esa enfermedad, seg¨²n el informe elaborado por un equipo m¨¦dico.Los datos son calificados de "preocupantes" por un grupo de seis m¨¦dicos, residentes en Algeciras, que durante dos a?os han trabajado en un estudio basado en registros diarios de la humedad del aire, temperatura, lluvia, vientos dominantes, niveles de contaminaci¨®n y especies vegetales polinizantes que afloran en el Campo de Gibraltar.

Este colectivo m¨¦dico se ha centrado para su investigaci¨®n en tres factores de la etiolog¨ªa del asma: la contaminaci¨®n medioambiental, el microambiente del ni?o y la climatolog¨ªa. El tratamiento estad¨ªstico de los datos recopilados durante 1988 aport¨® conclusiones "altamente significativas", seg¨²n un portavoz del grupo de doctores.

As¨ª, la alta presencia en la atm¨®sfera campogibraltare?a, en ciertas estaciones del a?o, de N02 (¨®xido de nitr¨®geno) y S02 (¨®xido de azufre) tiene "una relaci¨®n clar¨ªsima con el aumento de hospitalizaciones (de ni?os menores de siete a?os con procesos asm¨¢ticos. Seg¨²n el estudio, la contaminaci¨®n causada por estos productos "est¨¢ ¨ªntimamente relacionada con el asma", en coincidencia con resultados de investigaciones internacionales sobre contaminaci¨®n atmosf¨¦rica. El N02 yel S02, productos extra?os a la atm¨®sfera, surgen como consecuencia de la combusti¨®n en automoci¨®n y la producida en procesos industriales.

El informe destaca la alta concentraci¨®n de empresas, potencialmente contaminantes, que se ubican en el arco de la bah¨ªa.

La investigaci¨®n recoge las alarmantes subidas de nivelesgu¨ªa regulados por ley que se produjeron en dos ocasiones, durante 1988, en las que se alcanzaron situaciones de segundo y tercer grado de emergencia ambiental.

En las dos fechas registradas la presencia en la atm¨®sfera de ¨®xido de azufre sobrepas¨® el l¨ªmite permitido de 100.000 microgramos por metro c¨²bico, alcanz¨¢ndose mediciones de 270.000 y 490.000 microgramos por metro c¨²bico. En sendas ocasiones aument¨® la hospitalizaci¨®n de ni?os con asma.

En el documento se critica la tardanza de la red de detecci¨®n del medio ambiente, cuyos sistemas, "a pesar de ser buenos", padecen "graves problemas log¨ªsticos", ya que los resultados se conocen con 24 y 48 horas de retraso.

Humedades

Otros factores causantes de patolog¨ªas asm¨¢ticas son achacados a la peculiaridad del clima campogibraltare?o. Temperaturas por debajo de la media, estimada en 19 grados, y subidas de la humedad relativa del aire por encima del 70% influyen igualmente en la incidencia de la enfermedad. De otra parte, la presencia del ni?o como fumador pasivo produjo en 1988 un 67,2% de los ingresos hospitalarios por esta causa.Los resultados del trabajo han sido presentados al segundo master de Salud P¨²blica convocado por la universidad de Puerto Rico en colaboraci¨®n con la universidad de C¨¢diz. Sus autores, Jos¨¦ Luis Bianchi, Carlos Cabas, Francisco Guerrero, Juan Nieto, Gustavo Pe?alva y Amelia Rodr¨ªguez, proponen en su documento un plan de cinco a?os para la prevenci¨®n de la enfermedad en el que se conjuguen actuaciones directas de la secci¨®n de medicina preventiva del hospital Punta Europa de Algeciras y de las autoridades encargadas del medio ambiente.