"Saque el sill¨®n de Su Majestad"

Nueve mujeres, todas con bata azul, se ocupan de cortar, coser y planchar todas las banderas que adornan Madrid o cualquier ciudad de Espa?a durante los actos oficiales. Trabajan a la orilla del r¨ªo Manzanares; en el almac¨¦n de Actos P¨²blicos, donde se guardan m¨¢s de 30.000 banderas, kil¨®metros de alfombras color granate, 10 juegos de sillones de madera enteriza, 150 sillas tapizadas, reposteros constitucionales, pendones reales o las tribunas donde la familia real o el Gobierno reciben a las autoridades.

Su labor consiste en ocuparse del atrezzo de los casi 300 encuentros oficiales que tuvieron lugar por toda la geograf¨ªa espa?ola, ya que no s¨®lo se adornan la Cibeles, Gran V¨ªa, Neptuno, Col¨®n, Las Cortes, Bail¨¦n, el Palacio Real o los alrededores del Ayuntamiento. Ciudades como Segovia, Toledo, Granada, Barcelona o Sevilla tambi¨¦n est¨¢n dentro de muchos recorridos en las visitas de jefes de Estado. Adem¨¢s, con motivo de la presidencia espa?ola de la Comunidad Europea, el trabajo se ha doblado. "Se est¨¢n celebrando reuniones comunitarias en 30 provincias y muchas de ellas son muy seguidas, por lo que en la actualidad hay entre 40 y 50 juegos disponibles (compuestos por las 12 banderas de los pa¨ªses comunitarios m¨¢s dos de la CE)", comenta el jefe de servicio.80 personas se ocupan de organizar el escenario de estos acontecimientos. Nada puede fallar en su trabajo. "Un error nuestro ser¨ªa sonado", comenta Jos¨¦ Antonio Merlo, jefe de servicio de Actos P¨²blicos. Este departamento, que naci¨® en 1948, ha pertenecido a lo largo de su historia a diferentes organismos hasta que en julio de 1985 pas¨® a depender del Ministerio de Relaciones con las Cortes.

Este a?o batir¨¢n el r¨¦cord de actos celebrados, pero ninguno de ellos llegar¨¢ a superar las m¨¢s de 10.000 banderas que se colocaron con motivo de los tres d¨ªas de la visita del papa Juan Pablo II en 1982. Por pa¨ªses, la insignia que m¨¢s veces se ha usado es la de Estados Unidos. Cinco han sido los presidentes que nos han visitado: Eisenhower, Ford, Nixon, Carter y Reagan.

30.000 emblemas

En su almac¨¦n tienen m¨¢s de 30.000 emblemas de 200 pa¨ªses, muchos de los cuales no se han usado. Cualquier cambio pol¨ªtico que se produzca en un remoto rinc¨®n del globo terr¨¢queo que lleve consigo un cambio, por peque?o que sea, en la bandera de turno es inmediatamente localizado y reflejado por el equipo t¨¦cnico delineante que se ocupa del dise?o y color de los modelos.Despu¨¦s, Dolores, ?ngeles, Mar¨ªa Josefa, Carmen, Isabel, Benita, Francisca, Coronada y Mar¨ªa se encargan de cortar, coser y planchar la nueva insignia. Para confeccionarlas han utilizado 18 colores diferentes. La mayor¨ªa de los modelos est¨¢n hechos de lanilla. Pero la poluci¨®n de Madrid y una media de 15 salidas a la calle acaban con ellas, adem¨¢s del 15%, que desaparece cada vez que las colocan.

As¨ª que han decidio adaptarse a los nuevos tiempos confeccion¨¢ndolas de poliamida y cosi¨¦ndolas con hilo de nailon. Un hilo que est¨¢ provocando m¨¢s de un quebradero de cabeza a las nueve costureras: "Es demasiado gordo, no se puede coser bien y se rompe en las m¨¢quinas", afirman las mujeres que ahora est¨¢n dedicadas completamente a confeccionar la bandera del Reino Unido, que, dicen, es la m¨¢s dif¨ªcil ya que no es sim¨¦trica por ninguna de sus partes. "Llevamos dos d¨ªas s¨®lo para cortarlas", comentan mientras esperan que les lleguen las nuevas m¨¢quinas de coser, que, seg¨²n sus superiores, "est¨¢n pedidas desde hace tiempo". Lo cierto es que no acaban de llegar. A falta de los ¨²ltimos modelos, estas mujeres utilizan las que todav¨ªa funcionan.

No s¨®lo el estandarte brit¨¢nico se las trae. "La bandera espa?ola tiene un escudo de lo m¨¢s complicado", comentan. Adem¨¢s, el paso del r¨¦gimen dictatorial al democr¨¢tico oblig¨® a cambiar el escudo, por lo que hubo que hacer miles de insignias nuevas.