Stephen Hawking, premio Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia

El investigador brit¨¢nico Stephen Hawking obtuvo ayer por mayor¨ªa el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia 1989 por su "trascendental labor investigadora sobre los fundamentos del tiempo y del espacio, acercando al conocimiento de los hombres las ¨²ltimas aportaciones cient¨ªficas sobre el origen y el destino del universo".

El jurado tuvo tambi¨¦n en cuenta "el ejemplo de su respuesta a las dificultades que la adversidad puede poner a la condici¨®n humana, contribuyendo as¨ª de forma ejemplar y relevante a la lucha en favor del progreso y contra la ignorancia".Hawking, uno de los cient¨ªficos m¨¢s populares actualmente, es autor del libro de divulgaci¨®n Historia del tiempo, sobre los principales enigmas del universo, ¨¦xito de venta. Ayer se encontraba en Estados Unidos, concretamente recibiendo un homenaje de la universidad de Yale.

El cient¨ªfico brit¨¢nico, titular de la c¨¢tedra Lucasian de la universidad de Cambridge, naci¨® en Oxford hace 47 a?os, y desde hace 25 padece una enfermedad degenerativa, conocida como "de Lou Gehrig", a causa de la cual permanece en una silla de ruedas y ha perdido la facultad del habla, por lo que s¨®lo puede comunicarse a trav¨¦s de un ordenador.

Su candidatura, presentada por el embajador del Reino Unido en Espa?a, lord Nicholas Lennox, recibi¨® 16 de los 28 votos del jurado, formado por un tercio de los miembros del patronato de la fundaci¨®n. El sindicalista polaco Lech Walesa, l¨ªder del Solidaridad, fue tambi¨¦n finalista, votado por 12 componentes del jurado. Lleg¨® asimismo a las ¨²ltimas votaciones la organizaci¨®n M¨¦dicos sin Fronteras. Concurrieron 44 candidatos.

Personaje universal

El escritor y periodista Juan Cueto, miembro del jurado, declar¨® que se hab¨ªa concedido el premio a un "personaje universal, que trata las relaciones de la ciencia con la cultura no s¨®lo en su libro de reciente aparici¨®n, sino en todas sus aportaciones, y que, por tanto, rompe la frontera entre las ciencias y las letras. Por esta raz¨®n, supone una vuelta a la Ilustraci¨®n del XVIII, con la que yo estoy muy de acuerdo. Ha sido un premio a favor del progreso y en contra de la ignorancia. Hawking ha hecho posible que la ciencia est¨¦ en los supermercados, y eso me gusta mucho. Ha demostrado, adem¨¢s, que lo m¨¢s importante del hombre es el cerebro y la inteligencia".Hawking, que tiene en su haber el Premio Albert Einstein de F¨ªsica Te¨®rica, es doctor honoris causa por las universidades de Notre Dame de Par¨ªs, Oxford, Chicago, Princenton, Nueva York, Leicester, Leeds y New Casttle. El Premio a la Concordia ha sido el ¨²ltimo de los ocho Premios Pr¨ªncipe de Asturias. Los galardones, dotados con dos millones de pesetas y una escultura de Joan Mir¨®, ser¨¢n entregados el pr¨®ximo mes de octubre en Oviedo en un acto presidido por el pr¨ªncipe de Asturias, Felipe de Borb¨®n. El Premio de la Concordia, instituido en 1987, fue concedido en su primera edici¨®n a la Vicar¨ªa de la Solidaridad de Chile y el a?o pasado a la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) y Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).