De Kooning, enfermo, produce sus mejores obras

Cada d¨ªa, Willem de Kooning es ayudado a levantarse de la cama por sus enfermeras. Lo visten, lo afeitan, le preparan el desayuno. ?l casi no habla, y cuando lo hace las enfermeras o visitantes que vienen a verlo tienen dificultades para entender lo que quiere decir. La hija de uno de los mejores artistas vivos ha iniciado un proceso para que le declaren incapacitado mentalmente para administrar una fortuna de 150 millones de d¨®lares.

De Kooning, con 85 a?os, debe recibir ayuda para casi todas las actividades de la vida cotidiana. Seg¨²n sus amigos el artista ya no los reconoce cuando llegan a tomar un caf¨¦ con ¨¦l en su amplio estudio de Pine Barrens, en Nueva York.Ahora, su hija ha empezado un proceso en la Corte Suprema de Nueva York por el que se propone alegar la incapacidad mental de su padre para administrar cerca de 150 millones de d¨®lares (unos 17.000 millones de pesetas), suma en la que se valoran sus pinturas.

Milagrosamente, sin embargo, sus amigos dicen que la enfermedad que sufre De Kooning, el mal de Alzheimer, no ha afectado su arte. "Est¨¢ pintando las mejores obras de su vida", dice Ibram Lassaw, un escultor amigo de De Kooning durante m¨¢s de cincuenta a?os. "Ha perdido la memoria, a veces estrecha mi mano pero no creo que me reconozca. No obstante, su trabajo es maravilloso", a?ade Lassaw. "Estuve en su estudio hace unas semanas y sus pinturas eran extraordinarias. Es como si la tela fuera parte de su anatom¨ªa, como una pierna o un brazo. Es un verdadero milagro".

Milagro o no, Lisa de Kooning, de 33 a?os, est¨¢ pidiendo a la corte que declare a su padre mentalmente incompetente para poder administrar sus propiedades. Ella y el abogado de su padre, John Eastman, pretenden ser nombrados conservadores del patrimonio de De Kooning, lo que incluye aproximadamente 300 pinturas que el artista conserva en una c¨¢mara acondicionada.

Seg¨²n los documentos de la corte y un informe aportado por el ahogado del Estado, Pierre Lundberg, un especialista en arte considera que el trabajo actual de Kooning, es el mejor de su vida.

En una visita que Lundberg hizo al estudio de De Kooning el pasado 2 de marzo, el abogado escribi¨® que vio al artista iba y ven¨ªa por su estudio-residencia, con apariencia afable. "Cuando trat¨¦ de hacerle preguntas me respondi¨® con sonidos ininteligibles", dice. "Quise hacerle preguntas concretas, como su recuerdo del premio que recibi¨® de manos del Presidente. Su hija trat¨® de ayudarlo a recordar mencion¨¢ndole al presidente Johnson, pero no recibimos respuesta inteligible".

Lundberg consult¨® al especialista en arte Arnold Glimcher, quien manifest¨® que "el trabajo que realiza actualmente el artista est¨¢ entre lo mejor que ha realizado de Kooning en su vida", y a?adi¨® que "parece que existiera una parte en el cerebro que es la que controla o hace a un artista".

El neur¨®logo Frederick Morati examin¨® a de Kooning y afirm¨® que "el paciente sufre el mal de Alzheimer, y no es capaz de valerse por s¨ª mismo ni de llevar el control de sus asuntos econ¨®micos".

El mal de Alzheimer es un proceso degenerativo causado por la p¨¦rdida de c¨¦lulas del c¨®rtex cerebral. La p¨¦rdida de la memoria es uno de sus principales s¨ªntomas.