Los Reyes inauguraron las nuevas salas del Museo de Ciencias Naturales

El Museo Nacional de Ciencias Naturales (situado en la calle de Jos¨¦ Guti¨¦rrez Abascal, 2, de Madrid) super¨® ayer su fama de instituci¨®n decimon¨®nica tras la inauguraci¨®n por los reyes Juan Carlos y Sof¨ªa de las, nuevas salas dedicadas a Ciencias de la Tierra y Paleontolog¨ªa. En el acto estuvo presente tambi¨¦n el ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Javier Solana, responsable ¨²ltimo del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, organismo del que depende el museo.

F¨®siles, meteoritos, metales hist¨®ricos y restos de animales prehist¨®ricos son algunas de las muestras que podr¨¢n verse en este centro que abrir¨¢ de forma gratuita para el p¨²blico a partir de ma?ana, viernes, entre las 10 de la ma?ana y las 6 de la tarde. Los s¨¢bados cerrar¨¢ a mediod¨ªa.Una de las piezas expuestas que m¨¢s llam¨® la atenci¨®n de los monarcas, y seguramente tambi¨¦n de todos los invitados al acto oficial de inauguraci¨®n es el esqueleto de un Megatherium Americanum (Magaterio Americano), el ejemplar m¨¢s valioso del museo y uno de los m¨¢s importantes del mundo procedente de Luj¨¢n (Argentina).

Se trata de uno de los primeros mam¨ªferos extinguidos que vivi¨® en el pleistoceno hace casi dos millones de a?os. El megaterio era uno de los mayores animales desdentados -sobrepasaban los seis metros de altura que com¨ªan hojas y utilizaban las patas traseras de apoyo en su elevaci¨®n hacia los ¨¢rboles.

Otra de las "piezas emblem¨¢ticas", en palabras del director del museo, Pere Alberch (no Albert, como se public¨® ayer en estas mismas p¨¢ginas), es la reproducci¨®n del esqueleto de un Diplodocus (Diplodoco) de Norteam¨¦rica que vivi¨® en el jur¨¢sico superior, aproximadamente hace 150 millones de a?os. Era un animal que med¨ªa entre 25 y 30 metros y pesaba entre 7 y 10 toneladas. La pieza exhibida es un regalo del norteamericano Andrew Carnegie al rey Alfonso XIII.

Espejo del Inca

Adem¨¢s de estas piezas el museo cuenta con las ilustraciones de Van Halen para la obra de Poey sobre Peces de Cuba y entre los minerales se halla una piromorfita hist¨®rica del Horcajo y el famoso Espejo del Inca. Entre sus fondos se encuentran adem¨¢s varios miles de ejemplares "tipo" (el animal que se us¨® para describir la especie) y un archivo y biblioteca de incalculable valor hist¨®rico y cient¨ªfico.La colecci¨®n de meteoritos que se muestra en el museo es la m¨¢s completa de Espa?a y se ha conseguido en colaboraci¨®n con la universidad de Nuevo M¨¦xico (Estados Unidos). Junto a estos restos se explica la secci¨®n de vulcanolog¨ªa en la que trabajan cient¨ªficos que hacen investigaci¨®n de primera l¨ªnea, en opini¨®n del director del museo.

La inauguraci¨®n de las nuevas salas, en cuya remodelaci¨®n se han invertido ya m¨¢s de 400 millones de pesetas, constituye el primer paso hacia una restauraci¨®n definitiva que acabar¨¢ "no antes en 1993 con la puesta a punto de las salas de exposiciones temporales y del centro de investigaci¨®n del museo", seg¨²n el director.

"Para entonces", ha a?adido Alberch, se habr¨¢n invertido entre 1.500 y 2.000 millones de pesetas pero esperamos estar a la altura del British Museum, secci¨®n de Historia Natural". Precisamente este centro brit¨¢nico ha colaborado en la remodelaci¨®n del museo espa?ol y su director Neil Chalmers ha asistido a los actos de inauguraci¨®n de la nueva etapa "en la que es muy importante -comenta Alberch- renovaci¨®n arquitect¨®nica como medio de transmitir informaci¨®n con m¨¦todos modernos".