Un estudio norteamericano confirma que la aspirina previene el infarto

La aspirina, el ¨¢cido acetil salic¨ªlico (AAS), tiene un efecto beneficioso en la prevenci¨®n del primer ataque de infarto de miocardio en personas sanas, seg¨²n los resultados finales de un amplio estudio epidemiol¨®gico dirigido por Charles Hermekens, en Boston (EE UU), cuyas conclusiones han sido publicadas en la revista profesional The New England Journal of Medicine. La decisi¨®n de tomar este medicamento preventivamente deber¨ªa ser tomada por el m¨¦dico, seg¨²n los autores, ya que el estudio encontr¨® un discreto aumento en el n¨²mero de accidentes cerebro-vasculares en las personas que tomaron AAS. Este estudio, conocido como Physiclan Health Study, se realiza con 22.000 m¨¦dicos varones estadounidenses de 40 a 84 a?os de edad. Un grupo de personas recibe 325 miligramos de AAS cada dos d¨ªas y 50 miligramos de beta caroteno (vitamina A) para calcular la reducci¨®n en la ocurrencia de c¨¢ncer. Otros grupos reciben s¨®lo una de estas dos sustancias, y un ¨²ltimo grupo recibe s¨®lo placebo.

El consejo supervisor del estudio recomend¨®, en diciembre de 1987, que se interrumpiera el mismo, en lo que hacia referencia al AAS, tres a?os antes de lo inicialmente programado. Esto fue motivado por la advertencia de una reducci¨®n significativa del riesgo de infarto de miocardio entre los sujetos que tomaban AAS.

Los resultados del estudio indican que hubo un 44% de reducci¨®n del riesgo de infarto de miocardio en aquellos m¨¦dicos que tomaban AAS en comparaci¨®n a los que tomaban placebo. Estos hallazgos fueron significativos tanto para el infarto letal como para el que no mataba de inmediato. Sin embargo, la disminuci¨®n del riesgo de infarto fue aparente s¨®lo en aquellos individuos de 50 o m¨¢s a?os de edad.

Se detect¨® un ligero incremento en el riesgo de accidentes cerebrovasculares, pero este hallazgo no fue significativo estad¨ªsticamente. Si bien, en el incremento en el riesgo de hemorragias cerebrales casi se alcanz¨® la significaci¨®n estad¨ªstica.

Un editorial del mismo n¨²mero de la revista concluye que con la evidencia actual se refuerza la recomendaci¨®n de administrar 160 a 300 miligramos diarios de AAS a los pacientes con enfermedades coronarlas que produzcan s¨ªntomas, si no hay contraindicaciones espec¨ªficas. Aunque el AAS ha demostrado ser beneficioso en la disminuci¨®n del primer episodio de infarto de miocardio, al menos en varones mayores de 50 a?os, deber¨ªa ser utilizado con precauci¨®n, sobre todo en sujetos con retinopatia diab¨¦tica o con hipertensi¨®n arterial no controlada, y siempre bajo el consejo m¨¦dico.