Un asesinato racial en Nueva York cobra dimensi¨®n pol¨ªtica

Un brote de racismo amenaza con convertirse en un tema importante de la campa?a electoral para la alcald¨ªa de Nueva York, como consecuencia del asesinato de un muchacho negro, de 16 a?os, el pasado mi¨¦rcoles en una oscura calle del neoyorquino barrio de Brooklyn. Yusef Hawkins recibi¨® dos disparos en el pecho durante una dram¨¢tica persecuci¨®n en la que participaron unos 30 j¨®venes blancos. La polic¨ªa no tiene dudas sobre el m¨®vil racista del asesinato. Cuatro sospechosos han sido detenidos por el momento, pero ninguno de ellos se le acusa de disparar.El alcalde dem¨®crata, Edward Koch, que ha visto en este caso un serio obst¨¢culo para su reelecci¨®n, ha solicitado al gobernador del Estado, Mario Cuomo, el nombramiento de un fiscal especial para que lo investigue. No fue esa la actuaci¨®n de Koch cuando fue asesinado otro joven de color, Michael Griffith, en Howard Beach, en 1987.

Uno de sus contrincantes, el republicano Ronald Lauder, heredero del imperio de cosm¨¦ticos del.mismo nombre, ha aprovechado el incidente para apresurarse a manifestar que estos casos demuestran la necesidad de restablecer la pena de muerte en el Estado de Nueva York, una medida a la que se opone el dem¨®crata Cuomo.

El asesinato de Hawkins se produjo cuando un grupo de adolescentes de Brooklyn intent¨® llevar a cabo un escarmiento p¨²blico porque, al parecer, la ex novia de uno de ellos le hab¨ªa comunicado su intenci¨®n de aceptar una cita con un muchacho de color.

Hawkins y otros tres amigos pasaron accidentalmente esa noche por delante de la casa de la muchacha, situada en la zona conocida como Bensonhurts, camino de una casa cuyo due?o les iba a vender un coche de segunda mano. Los primeros insultos dieron paso a los golpes y ah¨ª comenz¨® la persecuci¨®n. La jaur¨ªa humana alcanz¨® a Hawkins y a sus amigos y el drama tuvo un desenlace r¨¢pido. Dos disparos en el pecho terminaron con la vida del joven. Otro de sus amigos recibi¨® un disparo en el hombro y los otros dos consiguieron huir ilesos.

Los detenidos son Steven Curreri, de 18 a?os de edad; Pasquale Raucci, de 19; Brian O'Donnell, de 18, y Keith Mondello, de 18. Ninguno de ellos fue el autor de los disparos, pero los cargos que se les ser¨¢n imputados les podr¨ªa llevar a la c¨¢rcel.

Hace dos a?os hubo un caso similar en el barrio de Queens, mientras que hace s¨®lo unos meses, unajoven sufri¨® una m¨²ltiple violaci¨®n en el Central Park.