Cabeza de puente

El grupo papelero Jefferson Smurfit, con una facturaci¨®n mundial de seis billones de d¨®lares, sede en Dubl¨ªn y presencia en pa¨ªses como Estados Unidos, Italia, Reino Unido, Francia y Canad¨¢, ha colocado en Espa?a su cabeza de puente europea. La papelera Inpacsa, tradicionalmente ' vinculada al Grupo Torras Hostench, acord¨® en la junta extraordinaria celebrada el pasado viernes cambiar su nombre por el de European Paper and Packaging Investment Corporation (EPPIC) para convertirse en el aut¨¦ntico buque insignia del grupo irland¨¦s.

Al finalizar 1988, Jefferson Smurfit, tom¨® una participaci¨®n en Inpacsa del 35%. Hasta aquel momento, el Kuwait Investments Office (KIO) controlaba el 57% de la papelera a trav¨¦s de Torras Hostench, que en la actualidad mantiene una participaci¨®n del 22% en Inpacsa. A juicio de Michael Smurfit, consejero y director ejecutivo de la empresa, se ha exagerado el papel del KIO en los ¨²ltimos a?os: "Se trata de un grupo cuyas inversiones rayan en la excelencia, aunque nosotros no hemos tenido y no tenemos relaci¨®n directa con la oficina kuwait¨ª implantada en Londres". Sin embargo, los contactos entre Smurfit y Javier de la Rosa, director de las inversiones de KIO en Espa?a, se iniciaron hace ya m¨¢s de 10 a?os cuando por primera vez el grupo irland¨¦s se interes¨® por la papelera, que tiene su factor¨ªa en Balaguer, (L¨¦rida). "Entonces no pudimos alcanzar ning¨²n acuerdo porque Inpacsa se encontraba en una situaci¨®n de p¨¦rdidas importantes. Fue el a?o pasado cuando iniciamos nuestra entrada en Espa?a con la compra de Industrial del Cartonaje, SA (ICSA)".La ¨²ltima junta extraordinaria de accionistas de Inpacsa aprob¨®, adem¨¢s del cambio de nombre, una ampliaci¨®n de capital de 4.015 millones de pesetas, que se destinar¨¢n a "ampliar la expansi¨®n en Europa", seg¨²n expres¨® el nuevo consejero delegado de la empresa papelera, V¨ªctor Giraldo. Hasta este momento, Inpacsa ten¨ªa un capital social de 6.692 millones, cuyo 22% est¨¢ en manos del Grupo Torras Hostench-KIO, el 35% pertenece a Smurfit y el restante 43%, est¨¢ repartido entre 2.000 accionistas individuales. En el proceso de ampliaci¨®n aludido, las participaciones mayoritarias mantendr¨¢n sus actuales proporciones.

Nuevo papel

EPPIC ser¨¢ el nombre del holding que agrupa a todas las filiales de Inpacsa, aunque la f¨¢brica de L¨¦rida mantendr¨¢ el nombre actual. Durante el ¨²ltimo ejercicio, Inpacsa compr¨® el 30% de Papelera Navarra, SA, el 100% de Cundell Group en el Reino Unido y el 100% de Irish Paper Products. La modernizaci¨®n de la instalaci¨®n industrial y estas adquisiciones capacitan a Inpacsa para producir en condiciones muy ventajosas en la fabricaci¨®n del papel de embalaje kraft liner.Inpacsa fue la v¨ªa por la que el grupo KIO inici¨® su penetraci¨®n en el sector industrial espa?ol. En 1984, el grupo de Kuwait suscribi¨® una ampliaci¨®n de capital de 4.780 millones de pesetas en Inpacsa y adquiri¨® el paquete mayoritario que entonces pose¨ªa la familia de Jos¨¦ Mar¨ªa Porcioles, ex alcalde de Barcelona. Dos a?os m¨¢s tarde, el KIO, animado por la reflotaci¨®n de Inpacsa, se hizo con el control del 24% de Torras Hostench, empresa que acab¨® constituy¨¦ndose en el n¨²cleo de un gran holding empresarial. Torras adquiri¨® entonces el 100% de Inpacsa y sac¨® una par te importante del capital a bolsa, donde ya hab¨ªa cotizado anteriormente. Aquella operaci¨®n fue aprovechada para facilitar en buenas condiciones la venta de un paquete de acciones a la familia Porcioles, valorado en 300 millones de pesetas. Durante el ejercicio de 1987, ICSA, que era filial de Torras Hostench, fue vendida a Inpacsa por 2.000 millones de pesetas, y en junio pasado, Jefferson Smurfit adquiri¨® ICSA por 4.500 millones de pesetas.