EE UU recobra la ilusi¨®n de jugar el Mundial 90

La selecci¨®n nacional de f¨²tbol estadounidense concret¨® sus esperanzas de clasificarse para Italia 90, despu¨¦s de su victoria (0-1) sobre el El Salvador. Fue un resultado important¨ªsimo ya que Estados Unidos (siete puntos en cinco partidos) no puede desperdiciar positivos si desea alcanzar a Costa Rica (11 de ocho) y Trinidad y Tobago (nueve de siete) en esta ¨²ltima fase de clasificaci¨®n. Los americanos no consiguen jugar en un Mundial desde 1950. Un nuevo fracaso restar¨ªa demasiado a su papel de anfitri¨®n en 1994.

El gol de la victoria lo anot¨® el delantero Hugo P¨¦rez, de origen salvadore?o, un detalle que demuestra que el ¨¦xito de los Estados Unidos no es netamente anglosaj¨®n. Esta circunstancia no parece tener demasiada importancia en un pa¨ªs que busca situarse futbol¨ªsticamente con m¨¢xima urgencia.

Por primera vez se le ha ayudado a la selecci¨®n con dinero y oportunidades de juego. Este a?o han realizado 22 amistosos y m¨¢s de 15 de los jugadores cobran salarios, adem¨¢s de las primas. Los mejor cotizados, como P¨¦rez y el veterano Ricky Davis, ganan m¨¢s de 30.000 d¨®lares (3.600.000 pesetas), cantidades que en comparaci¨®n con Europa son hist¨®ricas en los EEUU.

Los directivos de la federaci¨®n estadounidense de f¨²tbol si,guen de cerca los partidos, no s¨®lo para ver si su inversi¨®n da resultado, sino tambi¨¦n porque de ello depende en gran parte el apoyo comercial de los pr¨®ximos a?os. El f¨²tbol ha comenzado a interesar en este pa¨ªs, pero todav¨ªa se centra en los ya aficionados al deporte, como cuando 43.000 espectadores presenciaron a finales de agosto en Filadelfia una victoria de la selecci¨®n sobre el Dnieper, el campe¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Entre las empresas americanas, ¨²nicamente Chiquita Banana, una exportadora de frutas, ha firmado un contrato de patrocinador de la ,federaci¨®n. A pesar de los esfuerzos de los directivos, la mayor¨ªa de las compa?¨ªas est¨¢n esperando a ver si el equipo se clasifica. La cadena ABC, que ha acordado en principio retransmitir los partidos de la selecci¨®n, no qu¨ªere finalizar los detalles hasta que termine la fase de clasificaci¨®n. Los americanos juegan en Guatemala el 8 de octubre, y despu¨¦s de nuevo con El Salvador.Otros resultadosUruguay derrot¨® 2-0 a Bolivia en Montevideo, en el grupo 1 de la zona suramericana. El resultado coloca a esta selecci¨®n en un lugar ¨®ptimo para conseguir su acceso al Mundial de Italia. Uruguay se clasificar¨¢ si vence, el pr¨®ximo domingo, a Per¨² en Montevideo.

En el grupo 11, Colombia venci¨® (2-1) a Paraguay. Los colomb¨ªanos, que han disputado ya todos los partidos, encabezan la clasificaci¨®n con cinco puntos. Paraguay, con cuatro puntos en tres partidos, tiene la oportunidad de colocarse definitivamente en la primera posici¨®n si derrota a Ecuador el pr¨®ximo d¨ªa 24. El vencedor de este grupo deber¨¢ enfrentarse con el ganador del grupo Ocean¨ªa-Israel para lograr una plaza para el Mundial.